Претендентка. Единственная и неповторимая

Строя предположения одно нелепее и забавнее другого, я жестом указала гостям на кают-компанию, затем нашла взглядом стоящих на мостике напряженных Варго и Камаледдина и предложила присоединиться к нам, дождалась согласного кивка эфенди и, более не задерживаясь, прошла следом за демонами. Уверена, распоряжение о напитках и закусках для высокопоставленных гостей отдаст Эльба, которая стояла неподалеку и все слышала.

Не знаю, насколько в действительности непринужденно чувствовали себя жрецы (судя по тому, как вольготно расположились на стульях ближе к стене, они все-таки планировали хотя бы попытаться устроить допрос и поставить себя хозяевами ситуации), но я была как натянутая струна. Нервы, напряженные до предела, заставляли до миллиметра выверять свои шаги и движения в целом, да покрепче сжимать губы, чтобы не озвучивать свои несуразные мысли об ориентации и прочих личных качествах гостей.

Я была настолько сосредоточенна и собранна, что казалось, слышала даже крики альбатросов, бороздящих бескрайние небесные просторы в паре километров от корабля… А еще я так и не села, предпочтя встать в центре каюты лицом к гостям.

Дождавшись, когда в каюту не только войдут кэп и эфенди, вставшие по обе стороны от меня, но и юнга принесет на подносе кувшин с морсом, кружки и тарелку с маленькими бутербродами, а затем торопливо покинет помещение, преподобный жрец третьего ранга соизволил представиться:

– Меня зовут Арбониус. Преподобный жрец Харкона и служитель третьего ранга Особого Подразделения Арбониус. Мои коллеги: преподобная жрица Харкона и служитель второго ранга Особого Подразделения Вайтиша, а также преподобные жрецы Харкона и служители первого ранга Особого Подразделения Тасид, Руанз и Белораш. Впрочем, вы сами знаете.

И многозначительно придавил уничижительным взглядом к полу Камаледдина.

Это что еще за переглядывания?

Недовольно прищурившись, я дождалась, когда старший жрец вновь обратит внимание на меня, и изобразила тонкую улыбку. Жестом предложила угощаться (для этого им пришлось бы обслужить себя самим, и я почти не ошиблась в своих предположениях о статусе остальных демонов сопровождения, когда этим занялся один из однозвездных шестерок) и только после того, как морс разлили по кружкам, заговорила:

– Вы ошиблись, лично я вас не знаю. Впрочем, уверена, вы в свою очередь уже наслышаны обо мне. И прежде, чем вы приступите к расспросам, хочу заявить: этой ночью на меня снизошло покровительство Судьбы, что вы можете с легкостью увидеть сами. Я бесконечно признательна Дариатте за возможность реализовать свои знания и умения в борьбе с иномирными захватчиками, так что спешу вас заверить: я, мой корабль и моя команда, также одаренные милостью богини, положим все силы на борьбу с неприятелем. А теперь к делу. Вы хотели досмотреть захваченный корабль, его смертоносный груз и допросить команду «Громобоя», верно?

Моя наглость не знала границ и в первую очередь по достоинству была оценена моими товарищами: Варго едва слышно, но явно одобрительно хмыкнул, а Камаледдин (это я заметила краем глаза) повернул голову в мою сторону и одарил настолько восхищенным взглядом, что я осталась беспристрастна лишь чудом.

Да, милый, да. Я умею вести себя как высокопоставленная стерва. Нравится?

Тогда продолжим!

Глава 7

В отличие от моих друзей гости не прониклись значительностью момента и не подержали меня в первых шагах на стезе жреческого служения. «Шестерки» возмущенно переглянулись, мужеподобная Вайтиша скривилась так, словно съела скунса, приправленного чесночком, а вот преподобный Арбониус… Да, сей достопочтенный жрец даже бровью не повел.

Силен.

И опасен!

– Безусловно, вы правы, милейшая Ульяна.

Отстраненный взгляд и ровный тон демона мгновенно напомнили мне поведение Камаледдина в двусмысленных ситуациях, что заставило меня напрячься еще больше.

– Однако хочу заметить, что и с вами побеседовать мне будет… приятно.

Многозначительная пауза перед последним словом окончательно дала мне понять, что собеседник более чем умен и опытен, так что будет ой как нелегко.

А вот выкуси! Я перед гендиректором по два раза в месяц на ковре стояла, причем как одна, так и при полном составе сотрудников учреждения! Я о себе столько нового за последний год жизни узнала, что теперь твой замогильный голос и потусторонний взгляд мне как мертвому припарка!

Не боюсь!

– Что ж, раз таково ваше желание… – Я тоже позволила себе многозначительно потянуть паузу, при этом бросив на спутников Арбониуса весьма пренебрежительный взгляд старшего по званию. – Пойду вам навстречу. Однако позвольте заметить, наш противник весьма скор на расправу и невероятно коварен, так что не стоит затягивать с досмотром и допросом. Думаю, пока мы с вами обсудим интересующие вас детали, ваши спутники с помощью моей команды проведут все должные мероприятия, чтобы мы смогли разработать дальнейшую стратегию.

При слове «стратегия» кэп почему-то сдавленно хмыкнул, а один из однозвездочных жрецов выпучил на меня глаза.