Претендентка. Единственная и неповторимая

Призыв не являлся адресным, и именно поэтому требовалась прорва сил, которые появились у меня весьма вовремя. Не будь накопителей, я бы даже и не подумала затевать это безумство, но с ними у меня были все шансы на удачный исход дела.

Я звала и просила.

Звала честных, справедливых, доблестных. Просила о помощи, содействии и вдумчивом разбирательстве. Ситуацию освещала лишь вкратце, делая акцент на захваченном корабле и его грузе, а также на предвзятом отношении служителей Харкона ко мне, как к слишком молодой и неопытной. Звала жрецов не ниже третьего ранга, так как только они могли приструнить зарвавшегося Арбониуса.

Первым откликнулся жрец бога Шессари. Сосредоточенный, высокий и атлетически сложенный лысый ярп с темно-синей крупной чешуей по всему телу, которую ничуть не скрывала кожаная перевязь, заменившая рубаху (из одежды – лишь замшевые брюки, а ноги босые), вышел из портала очень быстро и так же быстро отошел на несколько метров левее, да там и замер, предпочтя первым делом осмотреться.

Еще через минуту к нам присоединился оборотень с мощным посохом и в мокром дорожном плаще с низко надвинутым на глаза капюшоном. Практически сразу за ним вышла пожилая орчанка, одетая по-походному и сплошь увешанная амулетами, и под конец, когда я удерживала открытый портал уже с трудом, на палубу «Молнии» ступил облаченный в кольчугу, приземистый и невероятно бородатый гном с огромной секирой наперевес.

Понимая, что изумляться не время, я максимально аккуратно завершила призыв, мысленно поблагодарив покровительницу и само мироздание за то, что отклик пришел так быстро, а затем сунула руку в карман, чтобы сжать в ладони запасные кругляши амулетов.

Как бы я ни крепилась, но из-за чудовищной потери магических сил даже просто стоять было тяжело.

– Здравствуйте, – поприветствовала я прибывших и нервно улыбнулась, когда услышала неуместную дрожь в своем голосе. Кашлянула и добавила: – Благодарю за отклик, достопочтенные. Пройдемте вниз, преподобный Арбониус…

И пошатнулась, не сумев побороть предательскую дрожь в ногах.

– Вай, дива! – Ко мне метнулся гном и уверенно подставил свое плечо. – Не падать! Кажуй, куды итить? Брага е? Лечить бум!

Лечить? Лечить – это хорошо. Но не брагой.

– Вниз, пожалуйста.

Я с благодарностью приняла помощь жреца, макушка которого едва доставала мне до плеча. Однако сил в крепыше оказалось столько, что меня без особых усилий не только спустили по лестнице, но и практически на руках внесли в кают-компанию, усадили на стул и даже поделились толикой силы, влив ее в меня через прикосновение.

– Ну-с… – Остановившись перед до сих пор лежащим на полу Арбониусом, ярп присел на корточки и начал внимательно осматривать демона, но обращался ко мне. – Можем мы услышать полную версию произошедшего? Кстати, меня зовут Серассан.

– Очень приятно. – Я попыталась улыбнуться, но слабость не позволила, и получился нервный оскал, который я тут же побыстрее убрала. – Ульяна.

Ни соблюдения протокола, ни униформы на вновь прибывших, ни сил для удивления. Одно я понимала, рассматривая тех, кто отозвался на мой призыв: можно говорить на суржике и ходить полуголым, но быть при этом достойным представителем своей профессии, тогда как другие могли похвастать лишь эполетой на плече.

– Погодь, Сань, – пробухтел гном, деловито обходящий каюту и без лишних угрызений совести досматривающий сундуки и буфет. – Дай вначаль диву в чуйство приведу. Серая ж совсем.

Едва уловимо поморщившись на замечание, ярп кивнул и, пока коллега, нашедший таки что-то алкогольное, с подозрением принюхивался к содержимому внушительной фляги, вернулся к осмотру демона.

Орчанка и оборотень тоже не стояли без дела: дама присоединилась к ярпу и буквально сразу начала высказывать свое мнение о состоянии Арбониуса, а оборотень предпочел подойти ко мне. Его пристальный взгляд я почувствовала даже с прикрытыми глазами, как и невероятно мощную силу, которую не очень успешно скрывал плотный плащ, пахнущий сыростью и лесом.

Сначала не поняла, что именно меня насторожило в этом жреце, но стоило мужчине снять капюшон, как все встало на свои места.

Пронзительные желтые глаза с теплым медовым оттенком, коротко стриженные русые волосы с ранней проседью, твердая линия подбородка, хищный тонкий нос, высокие скулы, плотно сжатые губы, выражающие не неприязнь, а скорее суровую сосредоточенность. А еще по виску оборотня, которому навскидку можно было дать лет тридцать пять, не больше, вилась очень даже величественная серебристая татуировка, спускающаяся на щеку и самым длинным завитком захватывающая и подбородок.

Пятый ранг!

Господи, да это же… Это полноценный генерал!

Пальцы рефлекторно сжались в кулаки, захотелось не просто подскочить, а вообще – вытянуться в струнку и отдать не только честь, но и все остальное. Однако я смогла лишь широко распахнуть глаза и недоверчиво прошептать:

– Ваше преподобие? Вы…

Память услужливо подсказывала, что внимание жрецов пятого ранга сродни вниманию императора, а может, даже и выше. Недоумение росло, но…

Лишь у меня.