Претендентка. Единственная и неповторимая

Счастливый вздох вырвался непроизвольно, заставив спящего Камаледдина недовольно поморщиться, и я смущенно зажмурилась, укоряя себя за несдержанность. Уля, перестань! Такая взрослая, а с головой окунулась в подростковые розовые сопли. Еще пищать начни от умиления!

Позволила себе снисходительно фыркнуть и мысленно покачала головой. Все понимаю, но как сдержаться, когда буквально распирает от счастья? Ну вот не умею я, как Ками, всего лишь прищурить от удовольствия глаза и этим ограничиться! Хочу обниматься, кричать, кружиться, парить и оповещать всех и каждого не только о своей любви и скорейшей свадьбе, но и о великих планах на будущее!

Улыбка погрустнела, и из горла вырвался тоскливый полустон-полувздох, все-таки разбудивший Камаледдина.

– Что случилось? – Вопрос прозвучал тревожно и так бодро, словно не спала не одна я.

– Все хорошо, – поторопилась успокоить любимого. – Опять задумалась о нашем грузе, захватчиках и о том, как же это все не вовремя.

– Война никогда не бывает вовремя, – ворчливо заметил демон и, повернувшись на бок, обнял меня за талию. – И я никогда не устану повторять, что это не женское дело, что бы вы с Дариаттой об этом ни думали. Даже эта минута тому подтверждение.

– Мм?.. – Я непонимающе нахмурилась.

– Вместо того чтобы спать и набираться сил, ты лежишь и размышляешь о пустом. – Эфенди осуждающе прищурился. – А настоящий воин подобного никогда не допустит.

– А я никогда не утверждала это, – фыркнула я и погрозила демону. – Я жрица Особого Подразделения, не путай. Моя первостепенная задача не кулаками махать, а анализировать и планировать. Если уж на то пошло, то я командир, а не рядовой!

– Командир? – тоже фыркнул Ками. – Госпожа командир, а ну-ка спать. До прибытия в порт осталось не больше часа, а у тебя такие мешки под глазами, что пора их в трюм сгружать.

– Эй! – Попытка возмутиться не удалась, моментально подавленная поцелуем, а спустя пару минут уже не очень-то и хотелось возмущаться.

Переживает же. Заботится!

Не знаю, вылился бы этот поцелуй в нечто большее, но тут в дверь принялись стучать так, что я едва не подпрыгнула.

– Достопочтенная! Достопочтенная жрица, просыпайтесь! Вас наверх преподобный просит! Уважаемый эфенди, вас тоже пригласили. Ждан, Истана, просыпайтесь! – в голосе одного из юнг, стучавшего во все двери офицерских кают по очереди, слышался искренний испуг. – Срочно!

Вдогонку к паникующему зову ударил корабельный колокол, оповещающий команду об экстренном сборе и, кажется…

– Нападение? – Я еще изумленно смотрела на Камаледдина, а он уже торопливо одевался и протягивал одежду мне. – На нас напали?!

– Не думаю. – На секунду демон замер, прислушиваясь к происходящему снаружи, а затем уверенно кивнул. – При нападении колокол звучит иначе, скорее всего проблемы в порту. И похоже, немалые. Одевайся, идем. Быстрее!

Чуть замешкавшись, пытаясь одновременно застегнуть пуговицы на рубахе и привести волосы в порядок, я вслед за Ками поднялась на верхнюю палубу. И сразу же стало понятно, что тревога возникла не на пустом месте.

В порту шел бой.

До берега было еще довольно далеко, но даже нам, стоящим на палубе, были прекрасно видны вспышки взрывов. Как от ядер пушек, так и магических. От вида одной из магических вспышек по моей спине прошел холодок потустороннего страха – слишком уж это красно-серое марево напоминало магию мертвых.

– Достопочтенная, пожалуйста, пройдите наверх, вас ждут. – к нам подбежал юнга и, указав направление, помчался дальше.

Оторваться от созерцания полномасштабного сражения было сложно, но я понимала, что, стоя на месте, ничего не решить, и поторопилась к преподобному на корму. Там уже собрались все жрецы и практически все офицеры во главе с капитаном и сейчас бурно обсуждали как происходящее, так и наши дальнейшие действия.

– А что скажете вы, Ульяна? – неожиданно обратился ко мне Збавелий, прервав воинственное бухтение гнома Добронина.

Наступило заинтересованное молчание, и взгляды всех присутствующих скрестились на мне. Стало так неуютно, что в груди злобно рыкнула воинственная ипостась, предлагая не мяться и показать, кто тут настоящий профессионал.

– Хотите услышать от меня нечто иное, преподобный? – Я вскинула подбородок и чуть прищурилась, обводя остальных внимательным взглядом. – Мы готовились к подобному повороту дел весь путь и, я уверена, полностью готовы к бою. Как командир данного судна, я могу отдать приказ о наступлении, но, пока не ясно, насколько силен враг и каковы его ресурсы, я не вижу в этом смысла – мы можем запросто угодить в ловушку и стать не помощью, а обузой союзникам. У меня нет никаких данных на руках, необходимо произвести хотя бы предварительную разведку…

– Она уже произведена, – торопливо перебил меня Варго и махнул рукой Балавару. – Прошу прощения, достопочтенная…

Какого черта?! И нужно было из меня дуру делать?

– Формальность, Уля, – едва слышно прошептал стоящий рядом Камаледдин и легонько сжал мою руку, наверняка услышав мой выдох и верно его расшифровав.