Претендентка. Единственная и неповторимая

– Вот и отлично, – перебил меня демон и властно придавил к простыням. – Тогда успокойся и не донимай меня пустыми разговорами, женщина. Твой мужчина желает спать.

– Спи, – улыбнулась я. – Спи, мой мужчина.

– Как пожелает моя жрица, – с широким зевком пробормотал Камаледдин, и спустя всего пару минут я услышала его тихое посапывание.

А мне вот не спалось.

То ли чересчур устала, то ли еще что, но одни и те же мысли кружили в голове, не позволяя расслабиться и уснуть. Не вязалось у меня, хоть тресни! Ну не могут властолюбивые демоны, поставленные перед фактом о необходимости сотрудничества, да еще и обделенные информацией, просто так спустить ситуацию на тормозах. Со стороны это выглядело вполне прилично: делегация от Особого Подразделения жрецов прибыла во дворец с особой секретной миссией, и ей оказали должные почести…

Но!

Не зря Дариатта при каждой нашей беседе делала особый упор на том, что не понимает действий Харкона. Об этом ни разу не было сказано прямо, но благодаря многочисленным обмолвкам богини и рассуждениям вслух у меня создалось стойкое ощущение, что бог демонов играет в собственную игру, и сейчас мы находимся на не очень дружественной территории.

Не вражеской, но и далеко не дружеской.

При этом Судьба говорила и то, что это всего лишь ее домыслы и озвучивать предположения, не имея на руках фактов, мы не имеем права. Пока нет ни одного доказательства предательства или пособничества врагу, мы обязаны верить в лояльность Харкона, ибо такова политика всеобщего божественного сотрудничества.

Обязаны…

Может, кто-то обязан, но не я.

Ближе к утру у меня получилось договориться с совестью, долгом, логикой и паранойей и прийти к общему знаменателю, который звучал следующим образом: улыбаемся и машем. Идеальное решение на все времена! Наверняка и Дариатта придерживалась того же мнения, с одной стороны, вовсю пользуясь демоническими ресурсами, но с другой – оставляя за собой право настороженности и недоверия, отправляя на территорию Харкона отряд, состоящий из служителей иных богов.

Господи, как же все сложно!

Последний раз вздохнув, повернулась на бок, прижалась к любимому и уснула, оставляя право обеспечения безопасности тому, у кого это получалось просто идеально. Я всего лишь женщина, мне положено нервничать и сомневаться. А он мужчина – он обязан действовать и оберегать.

Последняя неделя была непростой, но крайне познавательной. Всего за несколько дней плотного общения с жрецами и драконами Камаледдин узнал столько всего нового, что можно было лишь искренне недоумевать, как раньше он обходился без этих знаний.

В те долгие часы, когда Ульяна занималась с Эльбой, Збавелием или Ронэлией, Камаледдин общался с Серассаном, Добронином и никогда не отказывался выслушать не всегда понятные с первого раза, но неизменно нравоучительные замечания Главы Дома Шторма. В душе эфенди был бесконечно благодарен Дариатте за эти бесценные часы общения с опытными и мудрыми союзниками. И пускай повод для этого понадобился достаточно жестокий, но особым, тайным чувством бывалого воина Камаледдин верил, что победа в этой жестокой схватке с адептами смерти будет за ними.

Иначе просто и быть не могло.

И если по вечерам он ворчал на свою маленькую жрицу, буквально заставляя спать, а не тратить силы на бесконечные тренировки, то по ночам и особенно ранним утром не мог налюбоваться на свою маленькую спящую Молнию. Хрупкую, нежную, обманчиво беспомощную…

Вынужденная задержка с брачной церемонией не радовала и его, но тем слаще было осознавать, что победа ознаменуется не только всеобщим ликованием, но и долгожданным супружеством.

Вот и сегодня не удержался обычно суровый эфенди от того, чтобы не насладиться видом спящей невесты. Ночью сквозь сон он ощущал ее бодрствование и тревогу, но не стал ворчать, прекрасно понимая все сомнения жрицы третьего ранга. На то он ей и был дан, чтобы не отсиживаться за спинами, а стоять рядом на передовой. Слишком умна и проницательна, чтобы доверять не проверяя. С ценным багажом личного опыта и прожитых лет… По числу не слишком больших, но по насыщенности богаче, чем у многих.

– Ты сейчас дырку во мне просверлишь, – сонно проворчало его сокровище и уткнулось носом в плечо. – Не смотри на меня так…

– Как? – удивился демон.

– С трогательным умилением, – фыркнула капризуля и только после этого открыла глаза. – Ты становишься сам на себя не похож.

– А так похож? – Камаледдин хмуро насупился.

– Уже достовернее. – Уля неприлично хрюкнула, явно подавляя смех.

Прищурилась, придирчиво всматриваясь в безучастное лицо, а затем нагло заявила:

– Нет, не верю. Пора тебе на курсы актерского мастерства, дорогой. Слишком добрые глаза.

– Скажешь тоже! – воскликнул эфенди, не удержав искреннего возмущения. – Да мои глаза – самые суровые в ханстве!

– Да-да-да… – явно насмехаясь и подначивая, закивала несносная девчонка. – И глаза суровые, и брови грозные, и линия скул мужественная, и подбородок безупречно твердый. А уж оскал какой зверский! Просто ух! Сразу за душу берет! Ай! Эй! Не куса-а-ай! Ками-и-и! Я сказала за душу, а не за… у-у-у!