Претендентка номер девять

– И раз уж у нас все настолько хорошо началось, то держи. Выпей и это. – Кэп протянул мне красивый серебряный кубок (судя по изящной ковке с резными листьями, как минимум эльфийский), внутри которого плескалась…

– Что это? – Я с подозрением присмотрелась к почти прозрачной жидкости.

– Вода.

Но при этом столько коварства было в зеленых глазах оборотня, что я поняла – подвох продолжается.

Не став пить залпом (отказаться вообще вряд ли получилось бы), я сделала сначала маленький глоток, осознала, что вода невероятно соленая, да еще и с неприятной горечью (Неужели тоже океаническая? Ужас!), а затем, запрещая себе морщиться, выпила все большими глотками до дна. Благо в кубке было не больше стакана, так что сильно мучиться не пришлось.

Но и это оказалось не все!

После первого кубка мне вручили второй, который даже на запах явно содержал алкоголь, но и это меня не смутило. Мысленно сплюнув и перекрестившись, я без страха и сомнений выпила и его, хотя под конец захотелось дохнуть…

Огнем.

Это… было… Авиационное топливо?!

Кашлянула, еще, вытерла льющиеся градом слезы, а затем…

Все-таки дохнула.

Нет, не огнем.

Хуже.

Молнией.

Я честно не хотела никому причинить вреда, поэтому и сама искренне расстроилась, когда от меня по палубе хаотично замелькали электрические дуги, поражая всех, кто стоял поблизости. Первыми пострадали офицеры, затем ближайшие моряки, а после и все остальные.

К счастью, все закончилось достаточно быстро, да и, судя по отсутствующим трупам, разряд был небольшой силы, так что мне не было стыдно. Почти.

Ну… Чуть-чуть если только.

И вообще! Сами виноваты!

Предпочитая не смотреть на дымящихся Эльбу и кэпа, я вытерла тыльной стороной ладони губы, выдохнула облачко гари, неожиданно очень громко икнула и, кажется, покраснела. Да, неловко получилось.

– А ты шутница, детка! – Эльба была невероятно весела, словно это не у нее стояли дыбом косы-дреды. Подошла, от души шлепнула ладонью по плечу, отчего я даже чуть присела, и развернула меня к морякам. – Господа корсары! Приветствуем нашего мага! Махеши Ульяна, прошу ценить и уважать.

Мысленно радуясь, что Эльба не сказала «любить и жаловать», я избегала смотреть в глаза аплодирующим и свистящим морякам, предпочитая скользить по ним рассеянным взглядом и не концентрироваться ни на ком. А мне сейчас вот что интересно – в мои обязанности будет входить лишь огневая поддержка нападающих или и то, что озвучивал кэп? Я ведь не умею.

Абсолютно неожиданно в голове стало не очень комфортно, и обострившаяся интуиция деловито сообщила, что я пьяна. Черт! Этого еще не хватало! Надеюсь, на этом посвящение закончилось? Иначе одним разрядом мы точно не обойдемся.

И кэп, словно услышав мои мысли, громко и четко скомандовал:

– Посвящение считаю завершенным! По местам!

И уже тише, чтобы слышали только мы, добавил:

– Эльба, отведи Ульяну в каюту, на сегодня ей впечатлений достаточно.

Не представляю, что это был за алкоголь и можно ли было мне вообще его пить, но до каюты я добралась лишь благодаря поддержке Эльбы, на последних метрах буквально вися на ней, уже не в силах переставлять ноги. Запиралась по приказу «змеи» на одном упрямстве, до кровати дошла уже практически без сознания, а раздеваться так и вовсе не стала, понадеявшись на крепкое демоническое здоровье и то, что за бортом тропическое лето.

Прощай реальность, здравствуй койка.

Так завершился мой первый день в корсарах…

Глава 15

– Кэп, она опасна.

– Тоже понравилось представление? – Оборотень был радостно возбужден и не обращал внимания на хмурого Балавара, пытающегося уже раз десятый донести до своего капитана нехитрую мысль. – А представляешь, сколько сил мы сэкономим при атаке?

– При атаке? Да она скорее разнесет корабль противника в щепки, чем окажет реальную помощь! – Мощный кулак грохнул по столу, пытаясь аргументировать силой, раз словами уже не получалось. – А если наш разнесет?! Ты об этом думал?!

– Думал. – Взгляд зеленых глаз со снисходительным прищуром прошелся по всем присутствующим. – Я чую в этой девочке потенциал. Огромный потенциал, который позволили раскрыть именно нам. Это Знак. Знак Судьбы, господа.

Решающее слово прозвучало, и в каюте повисла тишина. Немного гнетущая, слегка обескураженная, но преимущественно покорная. Когда капитан начинал говорить о Знаках Судьбы, с ним не спорил никто.

Просто именно в этих случаях любимец Судьбы всегда оказывался прав, а с первого взгляда провальное дело оборачивалось грандиозным триумфом.

– Ваша задача, господа, научить нашего нового мага всему, чему в свое время научили нас. Это ее первые шаги в большом мире, так что будьте снисходительны, и если вдруг вам начнет казаться, что Ульяна бездарность и ей здесь не место, – вспомните себя и то, как начинали вы сами. Спасибо за понимание. Все свободны.

Утро было поздним, гадким и откровенно похмельным. Точно авиационное…

Мутным взглядом рассматривая доски потолка, я ненавидела весь мир и пиратов в частности. Хотя нет… Во всем виноваты владыка и эфенди. Вот из-за кого я здесь!

Господи-и-и…