Претенденты

– Он маму родную не пожалеет, если узнает, что она снюхалась с драконами.

– Ладно, Графен, извини, – Астра тяжко вздохнула. – Я виновата перед тобой. Но не в том, что я «платина», а в том, что в парке повела себя… непредусмотрительно. Что до «платины», то я тебе не врала. «Мельхиоры» – действительно поддельные серебряные драконы, достаточно дешёвые в производстве, потому что не надо башлять Хаяо Кодзиме за ВундерКунст и прочие фирменные фишки. Хеленмар успел выпустить несколько партий таких «мельхиоров», и Отец драконов никак не отреагировал. Все решили, что он не против. И тогда мои создатели решили обнаглеть и под видом «мельхиоров» выпустить пробную партию поддельной «платины» – это и был мой выводок. Они думали, проскочат. Но не проскочили. Хаяо Кодзима узнал и приказал прекратить подпольное производство «мельхиоров» вообще, а конкретно мой выводок – уничтожить, причём максимально публично, чтобы все видели, что бывает, когда пытаешься обмануть Отца драконов. А иначе Хеленмар больше не получит драконов от него, и новый ВундерКунст также. Именно поэтому нас и отправили на Королевскую битву. Они… – Астра всхлипнула, а потом зарычала: – Они пожертвовали нами ради своего спокойствия. Откупились нашими смертями. За это я всех их закопаю – и хеленмарскую военщину, и Кодзиму, и гигазухов. Надо только очень продуманно действовать, потому что Хеленмар в лоб не взять.

– Тогда мы с другой стороны зайдём.

– Ха-ха, смешно. Кстати, хочешь кусок хелемарского юмора, Графен? Скажи, как после Третьей хеленмарской будут называться все города в России?

– И как?

– Углич! – звонко засмеялась Астра, хлопнув в ладоши: – Углич. Улавливаешь шутку? Это не слишком сложно для тебя?

Александр только поморщился.

– А вот тебе загадка попроще! Как в Хеленмаре называют укус пудледемона?

– Ну и как?

– АМ! – путация, – Астра сделал вид, что кусает Графена за руку.

– Не смешно.

– Да ну тебя… – приуныла Астра. Она села рядом и привалилась к Графену. Он медленно, словно нехотя, обнял её за плечи. Не прошло и минуты, как она уснула.

Графен сидел мрачнее тучи – он чувствовал, что бесконечно так продолжаться не может. И ему предстоит заплатить за своё предательство дорогую цену.

«Но я не хочу, чтобы ты тоже платила», – подумал он, глядя на мирно посапывавшую Астру.

В какой-то момент Марфа осознала, что у мужа кто-то есть на стороне. Регулярные «секретные совещания», когда его телефон был выключен, ежедневные задержки на службе… Папа Гендо его покрывает. Даже этот старый бабник Кондратьевич. Чёртова мужская солидарность! Но ничего – она выведет его на чистую воду. Небось, завёл себе какую-нибудь гимназистку. И это после того, что она для него сделала! После всего того, чем она пожертвовала!

Но нельзя предъявлять, не имея доказательств. Точнее, предъявлять-то можно всегда и что угодно – это её имманентное право, как женщины, но он опять попытается использовать эту свою мужскую логику, лишённую чувств и основанную лишь на здравом смысле, в общем, жалкое подобие настоящей логики, построенной на чуйке и гормонах. А значит, нужно собрать доказательную базу! Ну, или хотя бы что-то, с чего можно начать психологическую атаку. Марфа проверила расходы Графена за последний месяц и обнаружила, что его траты возросли на пять процентов. Если это любовница, то какая-то эконом-класса… А может, она сама ему платит? Какая-нибудь развратная бизнесвумен! Но Графена вообще не интересуют деньги… Нужно было узнать хоть что-то!

Поэтому когда муж пошёл в душ, Марфа взяла его телефон и стала смотреть список звонков – она так время от времени делала, поэтому знала все контакты мужа назубок. Вот и новый номер – некий «Николай», Графен звонил ему каждый день с работы, как минимум, по разу. «Неужели всё настолько легко?» – поразилась Марфа. У неё было минут десять-пятнадцать, потому что Графен имел привычку залипать под горячим душем, думая свои думы, так что она набрала «Николая». Трубку подняли сразу же, но молчали. Прошло несколько секунд. Наконец Марфа решилась:

– Здравствуйте!

– Добрый вечер, – раздался из трубки нежный голос… молодой девушки? Или даже ребёнка?

– Вам кого? – спросил голос.

– Николая, – ответила Марфа.

– А… Моего папу, да?

– Да.

– А он погиб два месяца назад на Марсе.

Марфа вспомнила, что два месяца назад Графен был на Марсе, участвовал в спецоперации на «Либерти Уан». Но она всё ещё не понимала, какое Сашка имеет к этому отношение. Может, решил присоседиться к вдовушке боевого товарища? Утешить её в трудную минуту? В голову полезли образы того, как Графен утешает молодую вдовушку, и Марфа против своей воли почувствовала острый приступ желания.

– Я… Мне очень жаль это слышать. А маму можешь позвать?

– Не могу.

– Почему?

– Она погибла пять лет назад, во время бомбардировки Реясильвии.

Всё-таки не вдовушка. Неужели сама девочка? Ну, это было бы слишком! Впрочем, дети сейчас рано созревают.

– Сколько тебе лет?

– Десять.

– Скажи… тебе кто-то помогает?