Превосходство 2 том

Моас издала странный щелкающий звук — то ли смешок, то ли раздражённый вздох. Её крылья затрепетали быстрее, создавая порывы ветра, которые поднимали с земли пыль и мелкие камни. Черт, она же еще и аэромант…

Швыряю до предела напитанное энерголезвие и сразу ухожу в сторону.

Она молниеносно переместилась на полметра в сторону и снаряд пролетел мимо.

— Покажи мне, смертный, — прошипела она. — Покажи свою «силу».

Моас как-то вычислила, где я, и рванула ко мне с такой скоростью, что я едва успел подставить меч. Её рука наотмашь ударила мой клинок, и оружие вырвало из моей ладони.

Воздушный удар отшвырнул меня. Я врезался в ближайшую скалу и почувствовал, как в спине что-то хрустнуло. Или это в рюкзаке что-то сломалось?

Я закашлялся, выплюнул ещё немного крови и поднялся на ноги.

— Несгибаемый, — в голосе Моас мелькнуло удовольствие. — Но я согну.

Проглатываю орс, впитавший в себя силы тварей из пещеры. В животе бушует пожар. Ци наполняет тело, излишек отправляется в ядро по центру груди. Но даже посылая очереди из энерголезвий и волны сырой силы, я не могу задеть Моас.

В рюкзаке снова что-то хрустело. Вдобавок к этому он вдруг начал странно вибрировать.

— Что за…

Я едва успел снять и откинуть рюкзак, а потом из него вырвался яркий свет. Тесемки дернулись, и через мгновение из горловины выпорхнул шар для телепортации, который дал мне Эклектика.

— Хрень?

Шарик завис в воздухе, вращаясь всё быстрее и быстрее. Внутри сферы начали проступать линии, складывающиеся в руны. Они вспыхивали одна за другой, пока весь шар не покрылся светящимися символами. Моас замерла на месте, её взгляд наполнился любопытством.

Сфера разлетелась на сотни осколков, словно взорвалась изнутри. Но вместо того чтобы упасть на землю, каждый осколок замер в воздухе, окружённый дымкой света. На каждом из них горела руна — маленькая, но невероятно яркая.

Осколки начали двигаться, закручиваясь в сияющий вихрь.

Спустя мгновение осколки опали. Там, где бушевал вихрь, теперь стоял мужчина с двухметровым резным посохом. Эклектика.

— Рад меня видеть? — спросил он меня, не отрывая взгляда от жутковатой фигуры, зависшей над землей.

— Очень. Теперь можно разделить звиздюли на двоих.

— Простая мысль о победе надо мной является наивной. Ты и твой друг понятия не имеете, насколько я сильна!

Вот тут я бы поспорил. У меня вся ее сила описана в цифрах. Другое дело, что этих цифр ужасно много.

— Однако я рада, что ты здесь, надоедливый рунный маг. Ты будешь умирать долго.

— Это мы еще посмотрим, — снисходительно усмехнулся Эклектика.

Он коснулся посоха, и на потолке, полу и на стенах подземной пещеры появились руны.

— Наверное, они должны что-то сделать мне? — поинтересовалась Моас. — Наверное, замедлить? Или сразу убить?

Я посмотрел на Эклектику, ожидая ответа и атаки, но маг выглядел нервным и не таким уверенным, как при появлении. Он сжимал посох, как спасательный круг. Не знаю, что должны были сделать руны, но они не сделали ничего.

— Это бесполезно, — произнесла Моас с презрением, её голос эхом разнесся по подземному городу. — Вы двое — лишь пылинки перед бурей. Вы думали, что этот жалкий союз способен бросить мне вызов?

— У нас есть план? — спросил я, отступая на шаг назад.

— Боюсь, что я сделал ставку на один-единственный удар.

— Разве ты не мог ударить точнее? Ты же ритуалист.

— А ты — практик, сражающийся с чудовищами, и что? Мы в одной глубокой жопе.

— Справедливо.

— Пожалуй, ты умрешь первый, — навела на меня когтистый палец Моас.

Прежде, чем я сказал что-то остроумное, Моас рванула ко мне, но в этот раз била не наотмашь, а когтями и прямо по горлу.

Хотелось сказать что-нибудь пафосное, но кровь из разодранного горла заливала мою рубашку, и вместо слов изо рта выходили только булькающие звуки. И тогда я…

Умер.

* * *

Пустота. Бесконечный океан тьмы, который поглощает всё: мысли, чувства, время.

Я — ничто.

Я — тишина.

Но где-то в этой пустой бездне вдруг раздаётся слабый звук, словно отдалённый шёпот, пробивающийся сквозь толщу воды. Он зовёт меня.

Я ощущаю себя каплей света, крошечной искрой в бескрайнем мраке. И эта искра начинает расти. Сначала медленно, затем быстрее. Свет внутри меня становится ярче, горячее, он разрывает оболочку, в которой я был заключён. Я больше не часть этого океана. Я — нечто большее.

Я выныриваю из тьмы.

Свет ослепляет меня на мгновение, и я чувствую холодный воздух, обжигающий кожу. Мои лёгкие наполняются первым вдохом, тяжёлым и болезненным, но реальным. Я открываю глаза и вижу перед собой поле битвы, где я был, — секунду? Вечность? — назад.

Всё вокруг кажется размытым, как будто я смотрю на мир сквозь пелену воды.

Первое, что я замечаю — Эклектику. Он лежит на коленях, сжавшись в комок под защитным куполом. Его руки, которыми он сжимает посох, трясутся, а лицо искажено болью и отчаянием. Купол дрожит, покрытый трещинами. Каждый удар Моас по нему отзывается гулом в моих ушах.

Моас… Она всё ещё здесь. Её когтистые руки с силой обрушиваются на магический барьер. Её крылья тёмной тенью нависают над магом. Она знает, что купол скоро рухнет.

И тут она замечает меня.