Превосходство этажерок (СИ)

А кто бы не дрогнул в сложившейся ситуации? Ведь картина, представавшая глазам, по сути, простых людей вырисовывалась истинно апокалиптическая. Прямо на тебя неудержимо прет неуязвимый для ружейного огня противник, сверху то и дело сыплются бомбы и пули, своя артиллерия почти не подает признаков жизни, а рядом кричат десятки раненых товарищей, которым ты ничем не можешь помочь. Да еще, вдобавок, если хорошенько прищуриться или надеть затемненные очки, можно было разглядеть накатывающие вслед за бронетехникой волны русских солдат. Солдат, на чьих примкнутых к винтовкам штыках играли солнечные блики. Вот только уже совсем скоро эти сами штыки вполне могли потерять свой былой лоск, покрывшись слоем превосходной немецкой крови. Именно подобные мысли, а не мечты о величии Германской империи проскакивали в головах уцелевших солдат 3-го батальона 18-го резервного пехотного полка, когда они, не оглядываясь назад, неслись к следующей линии окопов. Но не все. Были и те, кто остался на боевых позициях. Правда, лишь по той простой причине, что они видели, как вокруг удаляющихся человеческих фигур вспухает бессчетными грязевыми фонтанами земля. Пули, осколки, а после и шрапнель, обильно зарываясь в грунт, порой на своем пути встречали тела немецких солдат, отчего последние падали на землю и более не поднимались. Так что почти пятьсот человек предпочли сложить оружие и сдаться на милость русской пехоте, вместо того, чтобы играть в рулетку со смертью. Тем более, что смерть, явившаяся в обличии неуязвимых боевых машин, находилась на расстоянии в жалкие сотню шагов и не ведала жалости, посылая вдогонку спасающимся бегством людям один снаряд за другим.

Спустя еще час, большей частью потраченный на подтягивание пехоты и устройство деревянных мостков для прохода техники, русские войска прорвали немецкую оборону на этом небольшом участке фронта, полностью разгромив 18-й резервный пехотный полк. Путь на Велау был открыт, и в тыл ушел сигнал на выдвижение основных сил моторизованного корпуса, коему предстояло сыграть главную роль в начавшейся битве. А часом позже и сорока километрами севернее в виду береговых наблюдателей показались два десятка катеров под Андреевским флагом, на верхних палубах которых яблоку было некуда упасть — столь плотно они были забиты вооруженными винтовками матросами. Но, что было куда более пугающе — все небо за их кормой было затянуто черной пеленой дымов от труб многочисленных пароходов, что приближались к южному берегу Куршского залива отнюдь не с добрыми намерениями и не с пустыми трюмами.

С момента начала войны уже не единожды, что немцы, что русские, применяли такой прием военного искусства, как охват противника с двух сторон, иначе именуемый «клещи». У немцев это получалось чаще, как за счет более высокого уровня развития связи, так и, чего уж греха таить, лучшей подготовки командного состава. Но это вовсе не означало, что среди их русских визави не имелось потребного количества достаточно опытных и талантливых офицеров, чтобы сперва распланировать, а после провернуть подобный трюк в масштабах корпуса. Тем более имя под рукой столь великолепное естественное препятствие, как Куршский залив, позволявший исключить возможность немецкой контратаки хотя бы в одном из направлений, что несколько облегчало работу штаба 1-го механизированного корпуса ИВВФ. Более того, в кои-то веки командование флота соизволило подгадать действия своих сил под нужды армии, чего столь сильно недоставало во времена Русско-Японской войны. Впрочем, этот же факт заставлял генерала от инфантерии Флуга, назначенного командовать корпусом, выказывать свое недовольство. Целых пять дней потребные для прорыва вражеской обороны силы прохлаждались на позициях, откуда им надлежало начать наступление, в ожидании информации о вступлении кораблей и авиации Балтийского флота в бой. Но делать своим недоброжелателем командующего Балтийским флотом, выманивающего на подброшенную приманку немецкие корабли, у жаждущего вернуть подпорченный снятием с командования 10-й армии статус, а также стремящегося доказать всем и каждому свой воинский талант Василия Егоровича, не было никаких намерений. Тем более что Николай Оттович с должным вниманием отнесся к просьбе великого князя поспособствовать с организацией десанта, и, помимо запрошенных кораблей, предоставил 3 морских батальона из состава бригады охранявшей крепость Императора Петра Великого, что, среди прочих подразделений, была сформирована в соответствии с приказом верховного главнокомандующего от 14 февраля 1915 года.