Превосходство Пробужденного. Том 3

Останавливаюсь. Морщусь. Даже диктора и то купили. Нейтральная дама в бою с Сэмом меня устраивала намного больше. Уверен, что этот гаденыш будет отвлекать меня во время поединка. Мало того, он будет кидать фразочки из разряда «Посмотрите, что происходит! Похоже жену Кибы обижают. О, нет! Он пропустил удар!».

Смотрю по сторонам. В углу вижу одного из стражей. Узнаю Сергея.

— Меня не дисквалифицируют за порчу школьного имущества?

Сергей выглядит напряженно. Он серьёзен. В руках у него явно заряженный «макаров» с усиленными патронами.

— Что ты задумал? — щерится он.

— Диктор меня напрягает…

Сергей мгновенно меня понимает, с лёгкой усмешкой кивает:

— Аппаратура тут дорогая, понял? Заплатишь штраф и замену. Хотя тебе терять нечего. Говорят, ты уже одной ногой в карцере. Но не советую делать это передо мной…

— Понял тебя.

— О, ПОХОЖЕ КИБА НАГОВОРИЛСЯ СО СТРАЖАМИ!!! КАКАЯ РАДОСТЬ ДЛЯ ВСЕХ НАС!

Захожу «в Яму». Приближаюсь к Патрику. Во, теперь мы выглядим, как ровня. Между нами судья. На трибунах становится тише.

Патрик непроницаем, сосредоточен. В руках у него обычная палка в полный рост с железными наконечниками по обе стороны. Он оперся на нее, как на посох. Выглядит довольно просто и убедительно одновременно. Получить таким навершием по голове для меня будет фатально. Моя слабенькая направленность в крепости тела не спасет.

— Хорошо выглядишь, — осматривает меня Патрик.

Не отвечаю. Патрик понижает голос:

— Знаешь, я решил тебя не недооценивать. Я вообще не привержен этой слабости. Надеюсь, ты заметил, — Патрик растягивает улыбку, — знаки вокруг. Они говорят нам только об одном. О том, кто должен стать сегодня убедительным победителем. Надеюсь, ты тоже это заметил.

— Хватит болтать. Приступим.

Патрик перестает улыбаться:

— Как знаешь, — повышает голос, кивает на палку. — Судья, мне, кроме этого, ничего не надо.

Судья подходит ближе, осматривает палку, водит вдоль нее руками, что-то проверяет. Кивает:

— Все чисто. Участник Константин Киба, вы будете что-то выбирать? Три предмета, либо единицу или комплект оружия из доступного арсенала.

В руке у меня оказываются кунаи. Показываю судье. Я их заменил заранее на более легкие и компактные и зарядил с помощью пальца. Они хуже, но считаются метательным и состоят в комплекте из десятка штук.

Судья обыскивает меня, хотя Патрика он не шмонал. Опять дискриминация по аристократическому признаку. Мало того, что я слабее его в разы, так никто особо не стесняется использовать все имеющие средства по доставлению неудобств.

Рука судьи задерживаются под мышкой, он переводит глаза на меня, вздергивает брови. Улыбаюсь, отворачиваюсь от Патрика, растягиваю пиджак и рубаху, показываю судье.

— Все нормально? — спрашиваю я.

— Не уверен. Одну секунду, мне нужно посоветоваться, — судья поднимает руку, показывая, что ему нужно «что-то с кем-то» обсудить по поводу увиденного.

— Не стоит, — застёгиваю я рубашку. — Мой человек согласовал это еще вчера с комиссией по поединку. И записал разговор.

Патрик не выдерживает:

— Судья, что у него? Что-то запрещённое?

— Я…

Перебиваю судью:

— Напоминаю, что я имею права скрыть свой арсенал от оппонента.

Судья смотрит на меня не самыми добрыми глазами, переводит оправдывающийся взгляд на Патрика из разряда «мол, он прав, прямо нарушать не могу». Ясно, еще и судья к аристо лоялен. Такое ощущение, что я выхожу на бой со всеми вокруг.

Бой. Не с человеком, а с обстоятельствами. Бой не на смерть, а на всю мою жизнь. Бой, где на счету не только я, но и будущее десятков, а то и сотен человек. Если я проиграю и выживу, то мне придется все оставить и просто… бежать.

А значит, я не имею права проигрывать. Во что бы то ни стало, я обязан победить. Победить в бою, где всё против меня.

Ставка…

Сегодня я ставлю всё.

Сколько раз я так делал, чтобы стать тем, кем я есть сейчас…

Я — Эйн Соф, Первый Хранитель Шэйлы, тень Шиилы, преданный и порождённый заново, очередной раз докажу себе, что слово «невозможно» лишь ограничивающая иллюзия.

Под удивленные взгляды судьи и Патрика, я закрываю глаза, погружаясь во тьму. Легким усилием опускаюсь в тишину…

«Моя госпожа, ты слышишь? Я вновь чувствую забытый эфир. Сегодня, как никогда, я обязан услышать твой шепот…»

Я вспоминаю слова магистра.

«Деодан сэн ханед геод. Деодан сэн маордан. Деодан сэн ерао` анеган».

«Един с тенью. Един в убеждениях. Един с эфиром.»

Странное шуршание звучит в сознании. Словно кто-то потревожил пожелтевшую листву деревьев, которую вечность не обдувал ветер…

Открываю глаза.

Вокруг все успело измениться. Судья забил на попытки достучаться до психа Кибы, ушел с боевой площадки. Патрик стоит напротив меня. Несмотря на некоторые смешки с правых трибун, он изучает меня очень странным взглядом. Видимо, моя минутная прострация не показалось ему… смешной.

Встретившись с ним глазами, я лишь самое мгновение, но чувствую в нем… хм… страх?

Снимаю пиджак, отбрасываю в сторону. Хватит пустой бравады. Сегодня тени требуют крови.

* * *