Превосходство

— Поверь, Миранталь ничем не уступает красотам королевства людей, — ответил Эльмир и взялся за ложку. — Да и вообще, у нас в деревне ничем не хуже. Спокойствие, умиротворение и гармония.

— И скука. — Тея взяла тарелку и села рядом с ним. — Ты же знаешь, что я всегда хотела жить в столице. Альдимия мне уже изрядно надоела.

Он с улыбкой посмотрел на неё и сказал:

— Теперь у тебя нет другого выхода, кроме как уехать в Миранталь. Так что твоя мечта скоро сбудется. В следующую поездку ты поедешь со мной, и мы найдём тебе жильё.

— Так скоро? — удивилась она. — А как же ты? И Дэон…

— Время ещё есть, я поговорю с его отцом, — начал он. — Не думаю, что его заставят дожидаться войны рядом с границей. Да и деньги у них имеются — всё будет хорошо.

— Но что будет с тобой? — Тея положила руку отцу на плечо и нахмурилась.

— Как только начнутся боевые действия, я приеду к тебе. — Он обнял её и поцеловал в лоб. — Не переживай.

— Смотри у меня! — Она наигранно изобразила недоверие, сильно прищурив глаза. — Если вдруг я узнаю, что война началась, и через три дня ты не появишься, то приеду за тобой!

— Договорились, недоверчивая ты моя. — Эльмир негромко рассмеялся. — Кстати, приглядишь сегодня за Эмилирионом? Я хочу съездить к жрецу в соседнюю деревню — может, он что посоветует.

— Вообще-то, я обещала Дэону провести этот день с ним… — Тея опустила глаза.

— Наш гость ещё нескоро проснётся, так что у тебя будет предостаточно времени. — Отец закончил трапезу, встал из-за стола и направился к двери. — Только долго там не засиживайтесь, а то будет некрасиво, если Эмилирион проснётся в пустом доме.

— Хорошо, постараюсь вернуться пораньше. — Она помахала рукой на прощание.

— Надеюсь, что успею вернуться засветло. Не скучай. — Он вышел из дома.

Попрощавшись с отцом, Тея поднялась наверх и зашла в комнату, где спал Эмилирион. Тощие полуобнажённые ягодицы никак не возбудили её, да и в целом он не был чересчур привлекательным. А сравнивать его с молодым и мускулистым Дэоном — глупая затея! Единственное, чего она хотела от гостя, — узнать как можно больше о его магии, а если повезёт, то и научиться чему-нибудь новому.

Спящий гость перевернулся на спину. Тея в то же мгновение вышла в коридор, не желая быть обнаруженной за таким непристойным занятием, как подглядывание. Девушка пошла к себе, переоделась в нежно-голубое платье и спустилась вниз.

В палисаднике стоял юноша и заглядывал в окно. Она вопросительно посмотрела на него, дабы дать понять, что тот поступает неправильно. Заметив её, он попятился назад и, судя по вырвавшемуся из его уст бранному слову, обо что-то споткнулся и упал. У Теи вырвался непроизвольный смешок — Дэон был крайне неуклюжим и постоянно веселил её своими спонтанными выходками.

Девушка вышла наружу, взглянула на отряхивающегося возлюбленного и сказала:

— Так тебе и надо! Будешь знать, как подглядывать за мной!

— Я… я просто… — Юноша замялся. — Не хотел тебя разбудить, ведь пришёл раньше, чем договаривались.

— Да-да, я почти поверила! — Тея улыбнулась, а затем игриво нахмурилась. — Наверняка задумал что-нибудь похабное!

— Неправда! — извиняющимся голосом возразил Дэон. — Я просто волновался, что пришёл слишком рано.

— Ладно-ладно, пошли уже! — Она взяла его за руку и повела прочь от дома. — Папа попросил меня вернуться сегодня пораньше — нужно кое за кем приглядеть.

— Кое за кем? — настороженно переспросил он.

— Только обещай, что не будешь злиться и ревновать! — Она помотала головой в разные стороны и вздохнула. — Просто, я тебя знаю: опять начнёшь причитать.

— Давай, рассказывай уже! — В голосе Дэона появилось раздражение.

Тея замолчала — она обдумывала то, как лучше преподнести ревнивому ухажёру новость о постороннем мужчине, заночевавшем в её доме. За два года отношений они прошли через ряд крупных ссор, и почти всегда их причиной становилась его недоверие. Юноша не мог поверить, что его возлюбленная — самая красивая альсидка во всей Альдимии (по его мнению) — никогда не отвечала на ухаживания со стороны других мужчин.

Врать она не собиралась, поэтому решила сказать всё как есть:

— Вчера вечером отец привёз одного человека, потерявшего память. Видимо, этот один из магов Истинного Пути.

— Мм… понятно… — многозначительно выдавил из себя юноша.

— Так я и знала! — Она резко отдёрнула руку. — Ничего тебе нельзя рассказывать!

— Да ну! Где это видано, чтобы дома у незамужней девушки ночевали непонятные мужики?! — возмутился Дэон и демонстративно отвернул голову.

— Ой, всё! Зачем я только начала этот разговор?

Тея ускорилась и опередила юношу. Он какое-то время плёлся позади, но затем нагнал её и попытался взять за руку. Она не поддавалась и в знак протеста сложила руки на груди.

Немного погодя Дэон обнял возлюбленную сзади и сказал:

— Прости меня, я не хотел тебя обидеть. Сама же знаешь, какой я…

— Знаю! — Тея всё надеялась, что он когда-нибудь изменится, но подобного не происходило. — И как мы будем жить в Мирантале? Ты меня дома запрёшь?