Превозмогание отаку

— Могли бы, и присоединиться, — улыбнулся я. Натарина широко открыла ротик в беззвучном «О!» и, соглашаясь, покачала головой. Потом она посерьезнела, и показала рукой на запад, пытаясь мне что-то описать жестами. Я ничего не понял, тогда девушка раздраженно мотнула головой и за секунду превратилась в летающую статую. Усевшись на ветке, она еще раз показала на меня и в неизвестном направлении. Кивнув в ответ, я вернулся в комнату, быстро облачился в доспех, засунул жезл за спину и вышел обратно. Нежно, но крепко подхватив меня, Натарина уверенно взяла курс, и через пару минут я увидел под собой странно знакомую местность.

— Твою мать! Я же тут Луну встретил! — заорал я, едва не вывернувшись из когтей горгульи. Та выбрала место для приземления и аккуратно выпустила меня, присаживаясь рядом. Вернувшись в гуманоидную форму, девушка, наконец, произнесла первые слова с момента нашей встречи.

— Милорд! Я почувствовала странную магию в этом месте! Здесь когда-то было сражение магов. Думаю, стоит его проверить, прежде чем возвращаться.

— Согласен с тобой, — немедленно ответил я. О, сколько раз мне хотелось вернуться сюда, чтобы досконально изучить эти полуразрушенные ДОТы, невзирая на опасность быть взорванным или заколдованным дремлющими заклинаниями. Осторожно шагая между руин, в которых узнавал штабы и склады бронетехники, я внимательно изучал местность, стараясь найти что-то сохранившееся, что-то полезное для себя. Вдруг, руку с надетой на нее перчаткой доспеха Думгая чуть не вывернуло из сустава! Двигаясь сама по себе, словно притягиваемая магнитом, перчатка указывала на черный проем одного из полуразрушенных зданий. Пожав плечами, и в последний раз оглянувшись на горгулью, я вошел в руины.

Вокруг не было ничего, кроме груды мусора и полузаросших мхом стен. Скорее всего, данное помещение предназначалось для хранения боеприпасов или инвентаря, и никакой особенной ценности, чтоб его минировать не представляло. Перчатка неудержимо тащила меня в сторону и вниз, словно показывая на подвал. Поиски привели к тому, что я обнаружил в полу люкс насквозь проржавленным кольцом. Скастовав усиление тела, и приготовив всевозможную защитную магию, я пробил ногой крышку и спрыгнул в проем, готовый к любым неожиданностям. Но внизу никто на меня не кидался, и ничего не срабатывало. Тогда я медленно подошел к иссохшемуся ящику, к которому меня и тащила перчатка. С трудом подняв тяжеленную крышку, я с удивлением уставился на сияющий металл. Свет исходил от него словно он сам был источником, но стоило мне дотронуться до него рукой в варежке, как он потух. А вот как только я поднял его, что-то загудело, и на меня со всех сторон надвинулась Тьма.

— «Твою мать…»- только и успел подумать я, прежде чем что-то ударило меня по голове и сознание окончательно потухло…

* * *

Где-то далеко-далеко в глубинах мирового океана, две русалочки прервали разговор, словно прислушиваясь к чему-то.

— Что-то случилось с Ричардом! Я чувствую это! — прошептала Сирахоси.

— Я тоже как будто слышала его голос! Не к добру это! — подтвердила Нами. — Надо срочно связаться с Ричардбургом!..

* * *

Далекий космос, иная Вселенная. Возможно даже, далекое будущее…

— Я говорю, ты зря волнуешься! С ним все в порядке! — весело сказала Сьюзи. — Ричард — тот еще герой, он так просто не пропадет!

— Мне что-то стало так тяжело и тоскливо на душе, — пробормотала Луара. — Места себе не нахожу. А ты что скажешь, Шивана?

Зеленокожая орчиха, покрытая масляными пятнами, вынырнула из биотического доспеха «Вармагеррнаут 3000», в котором ковырялась последние сутки, пожала плечами и нырнула обратно.

— Я думаю, стоит слетать и проверить его, — донеслось неразборчиво из недр робота. — Все же мы слишком заработались, надо отдохнуть.

— Решено! — рубанула ладонью воздух Луара. — Завершаем все дела и летим! Ричард, пожалуйста, будь в порядке, — добавила она, проведя ладонью по слегка округлившемуся животику…

* * *

Управляющая Белой бухты Иллаой оторвалась от документов и заорала на весь штаб:

— Эль Порко в мой кабинет! Немедленно!

Но та уже закрывала дверь. С секунду девушки глядели друг на друга, а потом одновременно вздохнули без слов. Они давно научились понимать друг друга.

— Свяжи меня с Ричардбургом, — тяжело попросила подругу главнокомандующая. — Надо узнать, что стряслось. Да хранят Духи Ричарда…

* * *

Активная жизнь в Ричардбурге замерла. Жители, переселенцы, исцеленные им бывшие раненые и больные, его любимые и друзья выходили на улицы, смотрели в небо, стараясь не пересекаться взглядами. У всех было тяжело на душе…

Джанна закончила сеанс связи, и оперлась на стол, пытаясь не дать опустошенности завладеть ее сердцем, когда все остальные без спросу ввалились в ее комнату.

— Ну, же! Рассказывай, не томи! — закричала Катарина.

Обведя всех тяжелым взглядом, Джанна медленно сказала: