Превозмогание отаку

— «Максимальный огненный шар!» — мысленно заорал я, направляя руку в импровизированную мишень-дерево, и невольно зажмурился по привычке. Ага, разбежался. Из руки выскочил язычок пламени, которым я мог бы напугать максимум кролика.

— За**сь! — с чувством выразился я, со всей дури шарахая кулаков в ствол пня. Хорошо ударил, аж провалился по плечо в трухлявую древесину. Ну, и пропорол себе всю незащищенную часть руки, болван. Взвыв от боли, я вытащил конечность, имевшую весьма плачевный вид. Вроде ничего не сломал, но крови стекало порядочно. Кстати, а где моя самоисцелялка? Тоже не работает?!! Но нет, ранки постепенно закрывались. Не так быстро, как я привык, но все же слабое свечение и самозаживление царапин меня сильно порадовали.

В общем, помучавшись еще полчаса, я пришел к выводу, что почти вся моя магия значительно ослабела и почти исчезла. За исключением Света, да и его эффективность сильно упала. С духом Истинного Света, сидевшим где-то глубоко внутри меня, я поговорить так и не смог, потому временно оставил эти попытки. Вопросов было множество, а ответов на них, как обычно, никто не давал.

Настало время странной надписи, все это время висевшей в углу моей зрительной периферии. Кое-как вернув ее в центр, я тщательно изучил ее, попробовал по разному взаимодействовать, но вскоре вынужден был признать, что ничего кроме полупрозрачных букв в ней нет. Вопрос не изменился с тех пор, как я оставил его на потом:

— «Выберите профессию». И все. Никакого выбора. Прикинув всевозможные варианты, я пожал плечами и сказал:

— Паладин.

Надпись тут же исчезла. Никакого приветствия, вспышки, фанфар и прочей мишуры не было. Вообще ничего не было. И тут я ощутил, что сзади меня кто-то стоит.

Резко обернувшись, я увидел позади себя сверкавшее облако, из которого обычно появлялись Боги. Облегченно вздохнув, я двинулся навстречу, как вдруг замер, а приветствие примерзло к языку, так и не успев появиться на свет. Вместо знакомых лиц из облака вышла огромная фигура в плаще с обнаженным мечом, как будто сотканным из огня, наперевес. На его спине колыхались огромные крылья такой величины и красоты, что Омникус бы обзавидовался черной завистью. Лица не было совсем, оно скрывалось за блистающей полумаской. Вся фигура незнакомца или незнакомки походила на ангела, сошедшего с небес. Впрочем, в какой-то мере так и было. А вот потом знакомство не задалось.

— На колени, смертный! — громогласно провозгласил ангел.

— Чего? — опешил я.

Тот молча повел плечами и невидимый пресс придавил меня в землю с такой силой, что я чуть не задохнулся, лишь через пару секунд сумев вывернуть голову чуть в сторону.

— Как я и думал, самоуверенный наглец, забывший свое место! — услышал я надменный голос. — Теперь ты в моей власти, жалкий червь. Имя мне — Тираниил. Я один из семи столпов Единого! Скажу сразу, я был против затеи со всей этой суетой с Избранным. Легат должен был предстать перед судом и заслужить наказание! — грохнул ангел, всаживая огненный меч прямо перед моим лицом. От того полыхнуло жаром, видать, он и в самом деле был из огня. — Но Высшие решили иначе, не учитывая мое мнение.

— Можно немного ослабить давление? Поболтали бы нормально, — прохрипел я. Но ангел упорно игнорировал меня, продолжая повествование, будто и не было рядом никакого Избранного.

— Игра продолжается и не мне решать, чья сторона возьмет верх. Но самоуправства на своей территории я не потерплю. Твоя магия, смертный потеряла ту силу, которой тебя наделили эти недоучки! Может быть, все же прикончить тебя здесь и сейчас? Я и сам справлюсь с Хаосом на вверенной мне земле и докажу, что достоин… — продолжал Тираниил, выдергивая меч и примериваясь, как бы побыстрее нашинковать меня на оливье. Но у кого-то на меня еще были планы.

Что-то сверкнуло и перед моим лицом оказались чьи-то ножки. Точно женские, говорю как профи, ибо моя голова оказалась неплохим седалищем для мягкой попки. Видно было не очень, юбка мешала, но голосок не оставил никаких сомнений.

— Не много ли ты на себя берешь, дебил-Тираниил? — насмешливо произнес женский голосок. О да, спасибо тебе мой ангел. Только кто же ты? — Ты желаешь единолично присвоить себе все лавры? Думаешь, ты один такой? Да как ты посмел забыть про меня?

Голос слегка изменился. Теперь он напоминал шипение змеи. Да не одной, а десятка. И тут до меня дошло, что девушка и впрямь шипит, как сотня змей.

— Нет, что вы, что вы госпожа! — зачастил Тираниил. — Я хотел подготовить этого недоноска для вас! Не поймите неправильно!

— Смотри у меня, — прошипела девушка (девушка ли). — Ах да, я же не представилась. Надо это срочно исправить.

Она спрыгнула с меня, и я почувствовал, как пресс исчез, а меня вздергивают словно кутенка. Как только зрение стабилизировалось, я увидел перед собой свою спасительницу…

— Бл***! Мать твою! — Вырвалось у меня.

— Я вижу, тебе тоже нравится мое личико? — притворно вздохнула та. — А как тебе моя новая прическа?