Презент для певицы

— Просто забыла пригласительный билет.

— Но ведь с тобой должен был быть Степан Михайлович, мой шофер, — удивилась Лагутина, — он тебя бы провел сквозь кордон, его здесь все знают.

— В пути случилась неприятность, и ему пришлось остаться на месте, а мне добираться на общественном транспорте, — пояснила я. — Но вы не беспокойтесь, все уже улажено. Да вы узнаете обо всем скоро сами, Анна Петровна. В общем, не суть важно. Лучше перейдем к цели моего к вам визита. Надо так понимать, что приглашена я сюда неспроста.

Анна Петровна сразу ничего не ответила, только опустила голову, но я заметила, как бегают ее глаза. Наверное, она собиралась с мыслями, настраивалась на деловой лад. Зацепин, казалось, совсем не хотел участвовать в беседе, он смотрел в окно и курил сигару. Я терпеливо ждала.

— Так, я окончательно все обдумала и решилась, — неожиданно заговорила Лагутина. — Да, да.., и не смотри на меня с упреком и предостережением, Михаил, — обратилась она к своему управляющему, который перевел взгляд с окна на Лагутину после того, как услышал ее заявление. Анна Петровна продолжила монолог, всю веселость как рукой смахнуло:

— Буду с тобой предельно откровенна, Женя. Налоговая система в нашей стране явно не рассчитана и не подогнана под реальность. Налоги, которыми облагается любой бизнес, душат всю инициативу на корню. Поэтому мы создали при нашей компании «Саунд-С» благотворительный фонд.

Мои партнеры давно советовали мне это сделать; ссылаясь на мою популярность, они гарантировали, что фонд будет действовать безотказно.

Да, что я говорю, ты же не хуже меня знаешь всю эту подпольную кухню, милая моя, — сказала Лагутина, но затем объяснила подробнее:

— Расходы на благотворительные нужды очень завышены — это для налоговой инспекции, — а реальные намного ниже, поэтому мизерная их часть идет по назначению, а остальная, большая часть, оседает на наших счетах. Понимаешь?

— Ну, не совсем, — ответила я. Все эти выкрутасы, конечно, ясны, но только я что-то не улавливаю суть дела.

Лагутина налила себе и мне еще водки, мы чокнулись — бокалы после близкой встречи откликнулись хрустальным звоном, — а затем одним залпом осушили их до дна, как бывалые алкоголики, выдохнули и продолжили: я — слушать, Анна Петровна — объяснять.

— Недавно одна известная фирма.., вернее ее владелец попросил меня — при конфиденциальной встрече, разумеется, — как бы это сказать.., ну, что ли, помочь ему избежать гнета государственной машины. Другими словами, отмыть большую сумму денег. По неписаному договору мне причиталось вознаграждение, и часть из него пошла бы в дома престарелых и инвалидам. Все равно мой новоиспеченный партнер оставался в выигрыше. Сделка была выгодна как мне, так и ему.

Я внимательно слушала каждое слово Лагутиной. Вот оно, женское чрезмерное любопытство, никогда не доводившее до добра.

— Кроме нас двоих, об этой сделке никто не знал. Когда я говорю двоих, то имею в виду себя и президента той компании, — сделала Лагутина небольшое дополнение. — В этом кабинете мы тоже были одни, его охрана находилась за дверью.

— Если бы я был здесь, ни за что не разрешил бы тебе с ними связываться, — вмешался Зацепин, — но, как назло, отправился в командировку. Нужно было все сразу мне рассказать, Аня.

«Должно быть, они в очень близких отношениях, раз он называет Лагутину Аней и все время обращается к ней на „ты“, — подумала я. — А ну-ка давайте колитесь, что там между вами происходит?» — завела разговор я сама с собой.

Лагутина, не обращая на замечания Зацепина никакого внимания, продолжила:

— От имени фонда был открыт расчетный счет в банке «Соло-экспресс». На этот счет и поступили деньги. Дальше ты уже наверняка слышала и читала в газетах о том, что случилось, — популярная экс-певица поправила непослушную прядку. — Неизвестный хакер вскрыл защитную банковскую систему и похитил всю сумму именно с нашего счета. Деньги ушли на разные счета в различные банки, куда — точно проследить не удалось, потому что взломщик заблокировал систему слежения, так нам сказали руководители банка «Соло-экспресс».

Расследование официальные структуры вели медленно, и оно не привело к желаемым результатам. Тогда параллельно мы решили провести независимое расследование, — после этих слов Лагутина замолчала и прикончила еще одну дозу алкоголя, но была, как говорится, ни в одном глазу.

— Так что же произошло дальше? — заинтересовавшись не на шутку, спросила я.

— Мы обратились в сыскное бюро. Его директор, бывший опер, кстати, и мой старый знакомый, — удовлетворил мое любопытство Зацепин. — Как раз в то время, когда он должен был передать накопившийся в ходе частного расследования материал, произошло несчастье. Двух его лучших детективов не стало, их убили. Одного в подъезде собственного дома, а другого нашли грибники в лесу, слегка прикопанного землей, задушенного. Директора тоже практически нет.

После неудавшегося покушения он находится в коме. Врачи дают неутешительные прогнозы.

Тут Лагутина уже сама, без посторонней помощи, рассказала конец истории.