Презент от Железной леди

— Не знаю, — честно ответил Игорь. — Но в данный момент твоя жизнь намного дороже чьего-то удобства. Ты что, хочешь, чтобы тебя увели так же, как и Ситнюшу?

— Не хочу.

— Тогда пойдем, я тебя провожу. Я дам тебе ту самую таблетку, до которой вчера так и не дошло дело. Хоть отдохнешь, как белый человек.

Я хотела согласиться, но тут меня пронзила ужасная мысль:

— А если они не увидят, что я вышла из гостиницы и еду парк, и на контакт не пойдут?

— Наташа, расслабься! Это не твои заботы.

— А вдруг…

— Никаких «вдруг». — Он вынул из кармана флакончик и дал мне пилюлю. — Глотай при мне, а потом я лично провожу тебя к Свенсонам.

Спорить было бесполезно. Немного поупрямившись, я сунула таблетку в рот.

— Вот так-то лучше. — Игорь подошел к столу и налил воды в стакан. — Пей! — сказал он. — Так таблетка быстрее подействует.

Воду я послушно выпила.

Под строгим конвоем в лице капитана в отставке Тарховского я постучалась в номер к шведам.

— Госпоже Гончаровой необходимо провести ночь в вашем номере, — сообщил Игорь.

На часах было половина второго ночи, но Свенсоны позднему визиту ничуть не удивились и постелили мне на широченном диване. Игорь вышел, а я легла под одеяло, изо всех сил стараясь не задремать. Снотворное — конечно, дело неплохое, но в данном случае никакого действия таблетки ожидать не следовало. Пока Игорь наливал воду, я аккуратно вынула лекарство изо рта и положила его в карман. Спать мне было никак нельзя. У меня уже созрел свой план.

ГЛАВА 17

Ближе к трем часам я тихонько вылезла из постели. В это время зазвонил телефон и диспетчер сказал, что такси, заказанное ровно на половину четвертого утра, уже выехало и в нужное время будет у входа в гостиницу. Застегнув «молнию» на сапожках, я вскользь заметила, что так и не нашла времени купить новые джинсы и подходящую обувь. Через мгновение я уже зашнуровывала позаимствованные в Гретином шкафу спортивные туфли. «Грета поймет», — решила я. Туфли на добрых два размера были больше моих. Но я набила в носки по паре скомканных гостиничных буклетов, надела куртку и, стараясь не шуметь, вышла из номера.

Комната дежурной была закрыта, и оттуда доносился двухголосый храп: басовитый, с похрюкиваниями — мужской, и тоненький, со всхлипами, — женский. Проскользнув мимо, я спустилась вниз. На улице было еще темно. В черном небе поблескивали бриллианты звезд, а метрах в пятидесяти от входа зеленым изумрудом горел огонек такси. Сравнив звезды с бриллиантами и вспомнив, что требовали от меня бандиты, я сняла свои сережки. В последний раз посмотрев на подарок мамы к моему двадцатилетию, я завернула серебряные «винтики» в носовой платок и положила их в карман. Подумав, в другой угол платка я завернула лежащую в том же кармане таблетку — вдруг еще понадобится, и, зябко поеживаясь, поспешила к Машине. Водитель, молодой чернявый парень с усиками, с сильным украинским акцентом спросил:

— Куда, моя хорошая, едем?

— В «Ривьеру», где «чертово колесо».

Я села на переднее сиденье и прикрыла глаза. Как ни странно, но в данный момент я была абсолютно спокойна, словно мне предстояло ставить самую простую пломбу. «Хуже всего — ждать и догонять, — подумала я. — А вот действовать самой — совсем другое дело!»

— И что така гарна дивчина будет делать в парке в такую рань? — Хлопец был излишне любопытен.

— Много будешь знать, плохо будешь спать! — отрезала я и снова закрыла глаза.

Водитель попался разговорчивый до невозможности. Всю дорогу он болтал, не закрывая рта. Травил какие-то глупые анекдоты, не давая мне сосредоточиться. Глаза пришлось открыть. Мы ехали по шоссе вдоль моря. В предрассветной мгле местность казалась особо мрачной. В свете редких фонарей зияла пустыми оконными проемами «Ривьера».

Слава богу, что встречу мне назначили не в заброшенном санатории, а в благоустроенном парке! Я точно бы умерла со страха, не дойдя до нужного места.

Без десяти четыре мы подъехали к воротам парка. Машину, как и уговаривались, я отпустила, правда, попросила водителя вернуться за мной через час.

Где-то на самом краю парка, среди кипарисов, виднелся остов «чертова колеса». Шлепать гуда было прилично. Я еще раз глянула на часы и заторопилась. Последний раз на длинные дистанции я бегала в институте, сдавая зачет по физвоспитанию. Пришлось вспомнить былое. Прижав локти к бокам, я бодро затрусила по платановой аллее.

Зрелище было отменное. Предрассветная мгла. Толстые стволы голых деревьев. Молодая дама в элегантной замшевой куртке и черном брючном костюме совершает утреннюю пробежку. Жаль, каблуки остались в гостинице. Смотрелось бы еще лучше.