Презерватив для убийства

«Ну, теперь Феофан попрыгает!» — думала Нелюбская, отправляя претензию.

Однако все получилось иначе, чем ожидала судья. Денег ей никто не заплатил, а в газете под рубрикой «Вы пишете — мы отвечаем» вышла очередная статья, способная поставить точку на судейской карьере. «Судье Не-любской намордник не нужен!» — значилось в заголовке. После этого цитировалось письмо Аллы Евгеньевны в редакцию с точным указанием количества воспитываемых героиней публикации собак. А под письмом — безобразное редакционное «извинение»: «Ни о каком наморднике, предназначенном для судьи, в статье Ф.Греческого речи не было. Казалось, наши читатели правильно поняли, что речь шла именно о наморднике, который одевают на собаку. Но почему-то некоторые граждане, как сообщила нам судья Нелюбская, считают иначе. В связи с этим редакция убедительно просит людей, приходящих на прием к судье, не интересоваться, зачем на нее следует одевать намордник, а задавать вопросы только по существу дел…»

Это-то «извинение» и лежало сейчас на судейском столе, а коллеги-недоброжелатели то и дело звонили, чтобы, якобы, посочувствовать. Но Алла Евгеньевна прекрасно понимала: издеваются. Специально звонят со своим сочувствием, чтобы еще больше расстроить ее. А университетская подруга Галя, преуспевающий адвокат, специально дозвонилась, чтобы сказать:

— На ближайший день рождения жди в подарок от нас современный импортный намордник.

«Ничего, смейтесь, вы еще меня узнаете!» — неизвестно к кому обращаясь, думала Нелюбская…

В это время в приемную, негромко постучав, вошел очередной посетитель. Это был статный, прилично одетый мужчина в золотых чуть затемненных очках и с массивным золотым перстнем на указательном пальце. Под мышкой он держал пару пакетов с «настоящей собачьей едой» — сухим кормом «Чаппи».

— Здравствуйте, Алла Евгеньевна, — негромко поздоровался вошедший и несколько приблизился к столу. — Я — адвокат. Представляю интересы нескольких человек, которым необходимо подать заявление сб объявлении гражданина умершим.

Нелюбская про себя отметила, что посетитель выражает свои мысли точными юридическими формулировками. «Совсем не так, как эти сумасшедшие старухи, — подумала она. — Сразу видно, профессионал». А посетитель начал неловко доставать из папки, которую держал в руках, бумаги, отчего пакеты с кормом упали на пол.

Судья хотела заметить, что приходить на прием следует, заранее подобрав документы, но адвокат, как бы упреждая ее замечание, виновато проговорил:

— Вы извините, я знаю, что все должно быть подготовлено заранее, чтобы не задерживать прием… Да вот у меня тут еда для собачки… Я ее положу на минуточку на стол?.. Спасибо… А, вот и документы. Пошлина уже оплачена, письменные доказательства приложены… Знаете, с этими заявителями того и гляди, не успеешь домой вовремя. А мне Дика, это спаниель мой, кормить надо…

Нелюбская адвокатов не любила — слишком хорошо живут, не то, что судьи. Поэтому она хотела оборвать словопрения посетителя, но вспомнила, что ее тоже ждут дома малыши:

— Ладно, показывайте, что у вас там.

Адвокат, казалось, перехватив взгляд судьи, брошенный на дорогущий корм, спросил, скорее даже констатировал:

— У вас, наверное, тоже есть дома собака? Дик — единственное существо, которое понимает меня, когда становится плохо…

Адвокат вздохнул и подал пачку бумаг. Бегло просмотрев их, Алла Евгеньевна поняла, что где-то во Франции разбилась на машине девушка, но тело ее не найдено, поэтому необходимо по суду объявить ее умершей. Только «почему именно сейчас, а не через пять лет?» — спросила судья, на что посетитель начал что-то объяснять про «обстоятельства, дающие основание полагать»… Нелюбская могла бы, конечно, «отшить» этого просителя или назло ему назначить первое рассмотрение дела месяцев через шесть, но что-то ее остановило.

Позднее Нелюбская даже себе, тайком, не могла объяснить, почему взяла документы «для изучения» и предложила адвокату зайти в ближайший четверг, чтобы узнать о дне рассмотрения дела. Может, ей просто показалось на миг, что этот мужчина такой же одинокий и никем не понятый, как она? А может, просто судья добросовестно выполняла свои обязанности, кто знает?..

Адвокат поблагодарил Нелюбскую и еще раз попросил, чтобы она назначила дело побыстрее и, главное, рассмотрела его по правилу шести месяцев, а не пяти лет.

— Постойте, вы забыли свой корм, — обратилась вдогонку уходящему посетителю Алла Евгеньевна.

— Ой, спасибо вам, — адвокат вернулся и взял со стола один из пакетов. — А этот, не обессудьте, оставлю для вашего малыша. Мне все равно, видно, оба пакета до дома не дотащить…

И прежде, чем судья успела возразить, поверенный быстро скрылся за дверями кабинета.

Дома Алла Евгеньевна решила устроить малышам праздничный ужин и вскрыла подаренный ей пакет, в котором поверх корма обнаружила десять новеньких стодолларовых банкнот.