Прежде чем я умру (СИ)

Храфн кинулся прочь из подземелья: «Как я был слеп, надеялся сбежать и спрятаться, не вышло, он нашел нас! Мне нужно найти Эвику!» — оказавшись в зале с танцующими парами, чародей наконец-то увидел герцога и свою дочь. Они прекрасно смотрелись вместе, но этот человек оказался монстром.

Музыка стихла, все зааплодировали. Эвика с легкой улыбкой на губах, подошла к отцу. Герцог по-хозяйски положил руку ей на талию, как если бы они уже были женаты. Чародей с трудом взял себя в руки и с расплывшейся улыбкой на лице, проговорил:

— Дорогая, ты еще не устала? Мне кажется, мы уже утомили герцога.

— Ну что Вы, не говорите чепухи. Я готов хоть всю ночь напролет танцевать с вашей дочерью. — Его губы, коснулись ее руки в легком поцелуе.

Храфна передернуло, но он сделал вид, что у него заболела голова:

— А мне вот, что-то нездоровится, — коснулся виска, и поморщился, — должно быть, Ваше отменное вино ударило в голову.

Девушка тут же оказалась рядом с отцом, ускользнув из рук Герцога.

— Максимилиан, я полагаю, в нашей жизни это не последний бал. Да и час уже поздний, поэтому простите нас. — Она лучезарно улыбнулась мужчине.

— Да, безусловно… — с нотками разочарования ответил хозяин. К нему подошел один из слуг и что-то шепнул на ухо. Храфн заметил, что один глаз слуги, заволокло черной пеленой: «Они повсюду…» — сжал руку дочери.

— Прошу меня простить, дела… Очень был рад видеть Вас в своих владениях. — Он позволил себе еще раз поцеловать Эвике руку и, раскланявшись, удалился со слугой в сторону коридора. Как только Максимилиан скрылся из вида, Храфн схватил Эвику за руку и, не говоря ни слова, пошел быстрым шагом к выходу.

Отъехав от замка на приличное расстояние, чародей смог спокойно перевести дух.

— Что случилось? — с беспокойством спросила она, касаясь его горячей ладони.

— Мы покидаем Италию. Сегодня же… И больше сюда не вернемся.

Эвика хотела было что-то сказать, но промолчала. Сложив руки на коленях, она устремила взгляд холодных глаз в сторону холмов, мимо которых они проезжали. У них было не так много вещей, которые нужно было с собой взять.

Эвика молчала на протяжении всего пути к их дому и когда они складывали все необходимое. Храфн боялся телепортироваться, поэтому они покинули Флоренцию в карете. План чародея состоял в том, чтобы потом продать их экипаж на ближайшем постоялом дворе и двинуться в дальнейший путь верхом на лошадях.

Карета быстро колесила по размытой от сильного дождя, лесной дороге. Кучеру было хорошо заплачено, чтобы он не задавал лишних вопросов и гнал во весь дух. Эвика куталась в свой плащ, стараясь согреться. Прикосновение горячей отцовской руки, помогло ей не дрожать от холода, пробирающего до самых костей. Вдалеке послышалось карканье ворона и нечто тяжелое упало на крышу кареты, оставив глубокую вмятину. Храфн хотел было высунуться в окно, но Эвика не дала ему этого сделать, удержав за руку.

Она прошептала:

— Не двигайся… — сосредоточенный взгляд ее бирюзовых глаз быстро блуждал по потолку.

Во внезапно наступившей тишине, дверца резко открылась, и в карету хлынул сильный порыв ветра.

Черная когтистая рука схватила Эвику за руку и потащила наружу, девушка дернулась назад и вскрикнула от боли, по ее руке потекли густые струйки крови, обагрив кожу по локоть. Храфн стиснул зубы до скрипа и в его ладонях заискрился энергетический шар, который он запустил в противника. Нападающий, как паук, отцепился от дверцы кареты, исчезнув среди черных деревьев.

Эвику грубо бросило в кресло, карета мчалась все быстрее, коней специально подгоняли вперед, где за деревьями показался длинный мост, по которому они должны были проехать.

Оторвав от подола платья длинный лоскут, девушка обмотала им руку: ей было очень больно, но она молчала, не выказав ни намека слабости. Чародей хотел закрыть дверцу, но внутрь впрыгнул темный, его рот скалился в широкой улыбке до ушей, показывая ряд острых зубов.

Монстр толкнул чародея о стенку, и карета наклонилась вбок, едва не перевернувшись.

— Мы нашли их… нашли… — прошипело существо, ни к кому не обращаясь.

Оно потянулось когтями к обмотанному запястью Эвики, чтобы сомкнуть на нем свои когти и телепортироваться к Максимилиану, но девушка зашипела и выхватила из складок платья тонкий стилет, вонзив в плечо врага.

Черное пятно растеклось по плащу монстра, но он даже не вскрикнул, в его затянутых черной пеленой глазах не отразилось никаких эмоций.

Воспользовавшись его замешательством, Храфн уперся в потолок ладонями и толкнул темного ногами в грудь, чтобы тот вылетел из кареты, с хрустом ударившись о ствол дерева.

С трудом закрыв дверцу, чародей выглянул в окно: их было трое, все в черном, с одинаково ужасающими улыбками на своих лицах: «Тени Максимилиана» — они преследовали их, следуя за каретой, пока копыта лошадей не застучали по деревянному мосту, отбивая быструю дробь. Еще несколько прыжков, и они набросились бы на карету, если бы их не остановил облаченный в такой же черный плащ незнакомец.

* * *