Прежде чем он ошибётся

Она посмотрела на свой живот и потёрла его. «Всё в порядке, детка. В этом нет ничего плохого. Это безопасно».

Маккензи подошла к чемодану Эллингтона, надеясь найти то, что ей было нужно. И хотя она знала, что её муж был человеком не очень организованным, он любил запасы. Она знала, что он любит брать с собой дополнительное снаряжение—дополнительную обойму для пистолета, запасной значок, два фонарика, дополнительный набор отмычек.

Рядом с дополнительным фонариком она обнаружила набор отмычек. Эти вещи всё время остаются в его чемодане, прямо в упаковках. Интересно, сколько времени прошло с тех пор, как к этому набору прикасались в последний раз? Маккензи проверила его, убедилась, что всё на месте и в порядке. Она бросила чемодан на кровать и вызвала такси; ей сказали, что машина приедет минут через пятнадцать.

Затем она быстро оделась, почистила зубы и приготовилась к новому дню. Три часа, - подумала она. Этого времени должно хватить. Очень сомневаюсь, что Эллингтон вернётся раньше.

Маккензи попыталась убедить себя, что ей нужно думать о своей карьере...О воём ребёнке, но это не помогло. В конце концов, что она скажет своему ребёнку, если не выполнит свой долг, и убийца останется на свободе?

Тебе надо позвонить Эллингтону, - подумала она. Расскажи ему, о чём ты думаешь.

Но она знала, что ему всё это не понравится. Сейчас он думал, как муж и отец. Он откажется участвовать в этом, и хотя можно также передать всё в руки Ярдли и Харрисона, она будет чувствовать себя лучше, управившись с этим сама. Кроме того, всё было именно так, как она сказала своему ребёнку несколько минут назад. Там, куда она направлялась, было абсолютно безопасно. Скорее всего, она вернётся в этот номер уже через полтора часа.

Чтобы не передумать, Маккензи как можно быстрее покинула номер и направилась в вестибюль. Она шла в полной боевой готовности, не будучи до конца уверенной в том, что на неё никто не нападёт из-за угла.

Выйдя на улицу, она села в только что подъехавшее такси. Она дала таксисту адрес и попыталась подавить охватившее её чувство вины.

* * *

Маккензи задумалась снизился ли уровень её морали с того момента, как она начала свою работу в ФБР. Чувство вины стало достаточно быстро выветриваться уже во время поездки на такси, и к тому времени, когда она взламывала замок в квартире Кристин Линч, оно полностью испарилось. На самом деле, когда отмычка повернулась и замок издал характерный щелчок, она почувствовала прилив адреналина.

Маккензи вошла в квартиру и огляделась. Она прошла мимо кухни, направляясь прямо к книжному шкафу в гостиной. Она просмотрела названия, но не нашла ничего интересного. Но затем она снова посмотрела в сторону кухни, чувствуя, что, возможно, что-то пропустила.

Маккензи вернулась на кухню, встала у стойки и огляделась, анализируя пространство вокруг себя. Потом она подошла к холодильнику и увидела прикреплённый к нему магнитом флаер, очень похожий на те, что были в спальне Мари Тотино. Она сняла его и осмотрела. Это был флаер с последнего избирательного цикла—флаер, продвигающий Нила Руни. Она открыла его, прочитала и, конечно же, там внизу было указано имя Дэниела Хамфри, как менеджера кампании.

В листовке было несколько цитат, некоторые из которых принадлежали неизвестным Маккензи политикам. Все они хвалили Руни. Маккензи прочитала всё от начала до конца и направилась в спальню Кристин. Она стояла в дверях, осматривая помещение, так же, как и на кухне. Кровать слева, шкаф справа. Комод прямо перед ним, письменный стол в левом углу комнаты у окна.

Она не торопилась, оглядываясь по сторонам. Маккензи заглянула в единственный ящик прикроватной тумбочки, но не нашла там ничего интересного. Затем она посмотрела на стол. Всё было рассортировано и аккуратно сложено, почта убрана в маленькую корзинку, ноутбук настроен на беспроводную связь, поэтому не было никаких проводов. В ящике под столом лежали только тетради и старые конспекты, которые она писала по учёбе.

Затем Маккензи посмотрела на комод. На нём стояли лампа, шкатулка с драгоценностями и единственная книга. Это была беллетристика, автора Николаса Спаркса. Шкатулка с драгоценностями была открыта, и всё находилось на своём месте. Единственным исключением был один предмет, который лежал в стороне, как будто специально. В чрезвычайно чистой и аккуратной квартире Кристин, эта вещь, находящаяся не в коробке, и как будто не имевшая собственного места, выглядела очень необычно.

Маккензи подняла безделушку и посмотрела на неё. Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что это было. Предмет был похож на золотой значок, что носят на лацканах пилоты, только больше. Он имел форму ленты, около трех дюймов в длину и двух дюймов в ширину. В центре был выгравирован простой текст:

ЭРИК КОННОР

VIP поддержка

Имя Эрик Коннор было знакомо Маккензи. Она не очень хорошо разбиралась в политике, но достаточно часто слышала это имя в округе Колумбия. Он был довольно популярным сенатором. И, по-видимому, Кристин получила этот специальный маленький значок как член его команды поддержки.