Прежде чем ваш ребенок сведет вас с ума

Мне и самому, как родителю, пришлось немного постараться, чтобы приучить ко сну своего старшего сына, когда он еще был грудным младенцем. До этого я много лет рассказывал другим людям, как нужно укладывать детей, но однажды я вдруг обнаружил, что в половине одиннадцатого ночи расхаживаю по всему дому с ребенком на руках. А ведь именно от этого я и предостерегал в своих рассуждениях! К счастью, я быстро понял, что нужно делать: перейти к программе под названием «Плач еще никому не повредил».

Правда, давать теоретические советы родителям легко, но очень трудно применить их на практике, особенно если дело касается твоего собственного сына. Мы с женой придерживались этой программы, но давалось это нам не без труда. Однажды вечером мы сидели в гостиной и слушали, как плачет наш сын. Это было ужасно.

– А с ним точно ничего не случится? – спросила жена, глядя на меня таким же взволнованным взглядом, который был и у меня.

– Но именно это я и говорил людям на протяжении многих лет. – Вот и все, что удалось мне ответить.

Мы еще немного посидели, прислушиваясь к плачу. Я покрывался потом, вспоминая все, что знал о том, как дети страдают от недостатка внимания и заботы. Плач не прекращался и не затихал ни на секунду. Меня одолевали сомнения.

Когда после перерыва в семь минут я зашел к ребенку, он был почти пунцового цвета. Мне вдруг показалось, что программа «Плач еще никому не повредил» – не такая уж прекрасная затея. Похоже было, что мой ребенок все-таки лопнет от плача. Его пронзительные вопли звучали словно жалобы на то, что все его предали и бросили. На какое-то мгновение я подумал, что если он не лопнет от плача, то психологической травмы ему не избежать. Если немедленно не успокоить его, то это, пожалуй, оставит психологическую травму на всю его жизнь.

Я поверить не мог, как это мне удавалось убеждать людей в своей правоте, ведь все мои советы казались бесчеловечными и жестокими. Казалось, что это самое худшее наказание, какое только можно придумать для грудного младенца. Я вернулся в гостиную. Жена сидела, обхватив голову руками. Ребенок вот-вот лопнет, и все по моей вине.

– Что ты делаешь? – спросила она, увидев, что я хватаюсь за телефонную трубку.

– Звоню маме.

Поразительно. У человека три диплома в области клинической психологии и десять лет практики с самыми трудными детьми, а он звонит маме. Неужели мы навсегда остаемся детьми?

– Привет, мама.

– Привет, дорогой. Как дела?

– Неважно. Мы пытаемся заставить ребенка спать.

Мама усмехнулась:

– Это он там так кричит?

– Да.

Я почти видел, как она кивает головой.

– Да, иногда это бывает трудно.

– Слушай, – продолжил я деловым тоном, пытаясь отвлечься от беспокойных мыслей, – а ты оставляла нас плакать?

– Конечно. У меня было четыре ребенка. Не могла же я одновременно следить за всеми.

– И сколько времени я плакал дольше всего, прежде чем заснуть?

Мама на мгновение задумалась и ответила:

– Ну, где-то с полчаса.

– А дольше бывало?

– Вроде бывало. Временами ты становился очень упрямым.

Тут я сделал мысленную заметку немного изменить содержание нашего диалога, когда буду пересказывать его жене. Заодно я почувствовал необычайное облегчение.

– И я ведь не ненавижу тебя, правда?

Мама засмеялась:

– Хотелось бы верить.

– Это правда, – уверенно отозвался я. – Я тебя очень люблю. Те случаи не оставили никаких психологических шрамов.

Тут я приободрился и решил во что бы то ни стало придерживаться намеченного плана действий. Меня же оставляли плакать, но от этого я не перестал любить мать. Значит, и мой сын не станет меня укорять за то, что я оставлял его плакать.

– Спасибо, мама.

Положив трубку, я пересказал жене наш с мамой диалог.

– И ты ее не ненавидишь?

Я уверенно покачал головой:

– Нет, конечно.

Мы продолжили придерживаться программы, и хотя какое-то время нам по-прежнему было немного трудно (примерно с неделю), своего мы добились. За несколько дней мы вернулись к здоровому и крепкому сну. Сейчас наш сын спит прекрасно, как и его младший брат. И что самое главное, по ним не скажешь, что они нас ненавидят.

– Вам так повезло, что ваши мальчики быстро засыпают, – часто говорят нам окружающие.

Как бы не так.

Везение здесь ни при чем.

Как «починили» Коннора

Я объяснил Шейну и Мэнди детали программы перехода ко сну. Они немного сомневались, поэтому я рассказал и о своем телефонном разговоре с мамой. Похоже, это помогло.

На следующий день я им позвонил.

– Ну как дела, Мэнди?

– Никак. План не работает.

– Почему?

– Он не перестает кричать.

– На какое время вы оставляли его дольше всего?

Мэнди немного замялась и виноватым тоном ответила:

– На пять минут.

Я улыбнулся, потому что сам через все это прошел.

– А затем?

– Затем я взяла его на руки.

– И что дальше?

– И он тут же заснул.

– Вы же знаете, что я хочу вам сказать.

– Да.

– Я люблю свою маму, Мэнди. И мои дети вовсе не ненавидят меня.

– Понятно.

– Вы знаете, что делать?

– Да.

– Я позвоню вам в конце недели, ладно?

– Ладно.

– Не сдавайтесь.

– Попробуем.

Утром в пятницу я снова им позвонил.

– Ну, какие новости?

На этот раз голос Мэнди казался веселее.

– Это просто чудо.

– Что? Он ходил по воде?