Прежде чем ваш ребенок сведет вас с ума

– Так мы научим его относиться к фруктам и овощам как к чему-то забавному, а не как к тому, с чем следует бороться, – сказал Пэдди.

– Верно. Кроме того, рассказывайте ему всякие сказки и истории про овощи и фрукты. Не постоянно, конечно, а вперемежку с другими историями.

– Теперь вроде все понятно, – сказала Карен. – Меньше выбора, не давать молоко перед едой и превратить пищу в забаву.

– Так точно, – кивнул я.

– Мне кажется, это довольно просто, – заметила она.

– Конечно.

Перед тем как они ушли, я протянул Карен запечатанный конверт.

– Откройте его в случае крайней необходимости.

– Что это?

– Инструкции, которым нужно будет следовать, когда вы станете сильно беспокоиться по поводу того, что он совсем ничего не ест. Позвоните мне, если будут какие-то осложнения.

После этого они не звонили мне целый месяц, поэтому я сам позвонил и поинтересовался у Карен, как идут дела.

– А, это вы, – сказала она сразу же, как я с ней поздоровался.

Не слишком ободряющее начало.

– Как дела?

– Поначалу был настоящий кошмар, – ответила она. – В первый вечер Стивен кричал минут двадцать, отказывался от всего и требовал молока.

– Правда? – спросил я, состроив на лице гримасу удивления и недоверия.

– О да. Орал как резаный.

– И что вы сделали?

– Я, глупая, сделала все, как вы говорили.

– Игнорировали крики и продолжали стоять на своем?

– Вот именно.

– Тем лучше для вас, – сказал я, стараясь придать своему голосу более радостное выражение. – И…

– Потом все так и повторялось, как по шаблону. Можно было подумать, что его режут живьем. Каждый раз, как мы садились за стол, я боялась, что он вот-вот лопнет от крика.

– А фрукты с овощами?

– Швырял их на пол.

– Понятно. – Снова гримаса. По ее тону я был уверен, что она отказалась от моего плана и вернулась к своей прежней практике. Теперь в ее жалобах очередному специалисту я стану одним из тех, кто не смог ей помочь. – Хотите, чтобы мы еще раз встретились и обсудили возможные решения?

– Нет.

– Эээ… ну ладно. А как дела теперь?

Она рассмеялась, голос стал мягче.

– Сегодня мы попробовали морковку.

– Великолепно! – Я на всякий случай улыбнулся.

– И не только. Мы также полюбили бананы и виноград.

– Шутите?

– Нет. Мы настаивали на своем, как вы и советовали. Поначалу было ужасно, но потом он стал приучаться есть овощи и фрукты.

– Фантастика! Как, по-вашему, почему этот метод сработал?

– Мне кажется, по двум причинам. Во-первых, мы проявили настойчивость и перестали предлагать ему слишком большой выбор. Во-вторых, мы играли с настоящими продуктами. Правда, мы и сейчас предпочитаем больше мять бананы, чем их есть.

Я рассмеялся.

– Если он и в тридцать лет будет так поступать, не забудьте сообщить мне.

Карен пообещала, что сообщит.

(Если вам интересно, что было в запечатанном конверте, который я дал Карен, то там лежал лист бумаги с одной фразой: «Голодные дети едят».)

СЕКРЕТЫ КОРМЛЕНИЯ МЛАДЕНЦЕВ

Запомните три золотых правила.

• Голодные дети едят.

• Двадцать раз отвернется – один раз съест.

• Научите детей прислушиваться к своему желудку, а не смотреть на тарелку.

Не предлагайте слишком большой выбор.

Не давайте молоко и сладости перед едой.

Настаивайте на своем и ждите.

Играйте с продуктами, превратите их в забаву.

9. Дети, которые ели одни чипсы и мороженое с гороховым пюре

Когда тебе говорят, что какие-то дети питаются исключительно «мороженым с гороховым пюре», то возникает желание немедленно их повидать. Тебя буквально гложет изнутри любопытство, подавить которое просто невозможно.

Если бы я не увидел этих детей своими собственными глазами, то меня бы до самой могилы мучил вопрос, что же это такое – «мороженое с гороховым пюре»?

Первое, что сорвалось у меня с языка при личной встрече, был вопрос: «Так что же такое мороженое с гороховым пюре?» Оказалось, что вопрос это довольно деликатный и его не следовало задавать вот так, напрямую.

Дети нахмурились и посмотрели на свою мать. Диана слегка покраснела, и ее глаза беспокойно забегали по сторонам. Кевин, отец, не пришел на встречу, потому что был занят на работе.

Конечно, я тут же понял, что это за штука – «мороженое с гороховым пюре». Таким образом, смешивая раздавленный горошек с мороженым, мама тайком пыталась накормить своих детей полезными продуктами. Заодно я понял, что отнял у нее последнюю возможность заставить их съесть какие-либо фрукты и овощи.

Я почувствовал себя так, как будто сейчас 1976 год, мы сидим в кафе в Восточной Германии, и я только что громко спросил: «Значит, вы говорите, что давно работаете на ЦРУ?»

Прокол!

Теперь мне во что бы то ни стало нужно заставить детей есть овощи.

– Мороженое с гороховым пюре? – переспросила Джози, обращаясь к матери. – Что это?