Прежде всего вейла

Ему даже не нужны были способности легиллимента, чтобы увериться, что этот негодяй добрался до его собственного учебника по Зельеварению за шестой курс! Вот, кстати, чем объяснялись восхваления талантов мальчишки, которыми Слагхорн доканывал его на Рождество. Наглец использовал примечания Снейпа! Но мальчишка все же схитрил, ну да, он явно почувствовал легкое проникновение чужака в свои мысли, потому что предъявил Снейпу не тот учебник. Нет, он не стал бы на спор класть руку в пасть дракона, но учебник, принесенный Поттером, явно должен был принадлежать Рональду Уизли - прозвище на внутренней стороне обложки оставляло мало простора воображению. Жаль, что при опросе без Веритасерума мальчишка стал бы все отрицать, а Дамблдор не стал бы проникать в мысли ученика. И потому возможно только одно - назначить наказание до конца года, в том числе и на время матча по квиддичу! Вот что его проучит, может быть... Но помечтать-то можно? Может быть, хоть это научит мальчишку одной из добродетелей - осторожности! Как же так, о чем он вообще думал, решившись применить заклинание, о котором ничего не знал?!

Но нет, конечно же, исключать его нельзя, это даже не обсуждается, для собственной безопасности Поттер должен оставаться в стенах Хогвартса!

Примерно через месяц, когда прошло уже больше половины вечера, запыхавшийся Филиус ворвался в кабинет Снейпа.

- Быстрее, Северус! Вы должны нам помочь! Пожиратели Смерти проникли в Хогвартс и сражаются против Ордена!

У Северуса был только миг на принятие решения. Он знал, Альбус с Поттером сейчас далеко, по словам директора, делают очередной шаг в борьбе против Волдеморта. Но, с другой стороны, Пожиратели Смерти уже здесь, и, учитывая миссию Драко, они не уйдут, пока директор не вернется...

В результате этих размышлений Филиус получил сначала Ступефай, а затем и слабый Обливиэйт, и только после этого Северус уменьшил свою сумку со всем необходимым. Выйдя, он не стал удивляться, увидев в коридоре, ведущем к его классу, Грэйнджер и Лавгуд, быстро потребовав:

- Профессор Флитвик упал в обморок. Займитесь им.

Стрелой пролетев по лестницам, мужчина направился на звуки боя. Перед одной из лестниц он видел, как Лонгботтом кинулся вперед, и его резко отбросило невидимым барьером. В свою очередь Северус тоже не стал колебаться перед тем как шагнуть туда же, и как он и предполагал, только и получил легкое покалывание в метке, без проблем добравшись до лестницы. Северус взбежал по ступеням, ведущим на Астрономическую башню, и его лицо окаменело, когда он присоединился к уже находящимся там. Директор стоял напротив, и выглядел он ослабевшим. Драко оказался к нему спиной, но если вспомнить услышанный разговор, явно не мог убить Дамблдора, несмотря на приказы других, настоящих Пожирателей Смерти, особенно Грейбека. Северус оттолкнул юношу с дороги, чтобы самому оказаться лицом к лицу со стариком.

Он встретился взглядом с глазами своего директора, а тот только и говорил, умоляя:

- Северус...

Северус чувствовал, что его наставник ослабил часть своих мысленных щитов, и теперь знал, что обездвиженный Поттер тоже тут, чуть ли не под ногами, под своей мантией-невидимкой. Он снова вспомнил тот миг, почти год назад, когда признался Дамблдору, что дал Непреложный Обет. И наконец он вспомнил, что однажды сказал ему директор, когда он снова накладывал заклинания, тормозящие действие полученного Дамблдором проклятия:

- Смерть не пугает меня, Северус. Я предпочел бы сотню быстрых и легких смертей от вашего убивающего заклинания, чем одну, но долгую и болезненную в лапах Грейбека или кого-то из Лестранджей.

- Северус... пожалуйста... - услышал он снова.

Мужчина полностью закрыл свой разум и сконцентрировался. Он хотел освободить своего директора от страданий, которые тому пришлось терпеть уже почти год, и это несмотря на собственное отвращение от того, что приходится убивать человека, который ему верил, который не считал, что он законченный Пожиратель Смерти, хоть и ставший им не по своему выбору.

Он поднял палочку и холодно произнес:

- Авада Кедавра!

Как только тело Дамблдора перевалилось через стену башни, он схватил Драко за шиворот, развернул его к лестнице и потянул вниз.

Он, не останавливаясь, подталкивал юношу вперед, потому что юный вейла казался не в себе, морально и энергетически опустошенный из-за противостояния с директором. Внизу бушевало сражение, но Северус не пытался атаковать ни одних, ни других. Он прокричал о конце боя и устремился к выходу из замка. Драко следовал за ним, но часто оглядывался, что сильно раздражало.

- Быстрее, Драко, быстрее! - повторял он ему.