Прежде всего вейла

Драко снова застыл, зачарованный этим так любимым им золотистым взглядом. Этот взгляд выражал и любовь, и спокойную подчиняющую уверенность. Ремус никогда не требовал слепого повиновения или подчинения по пустякам. Чаще всего ему было необходимо, чтобы Драко просто признал, что в некоторых ситуациях Ремус лучше знает, что для парня необходимо. Он никогда не требовал ничего, что могло унизить Драко, тем более перед свидетелями, когда позволял себе приказывать. Слабой улыбки, смягчившихся глаз и почти незаметного кивка головой всегда было достаточно. Никто обычно и понять не мог, что только что произошло между ними двумя, и это особенно радовало.

Изменение длилось только доли секунды, но Рон прекрасно понял, что тот Драко Малфой, которого все они знали, отныне исчез навсегда. Действительно, похоже, что союз с тем, кто стал для учащихся Хогвартса любимейшим преподавателем ЗоТИ, весьма изменил слизеринца. В качестве доказательства: если бы он остался прежним, то вернулся бы на свой факультет, а так он присоединился к гриффиндорцам!

Мнения прочих гриффиндорцев разделились. Кое-кто, например Невилл, с трудом мог понять, как тот, кто серьезно изводил его на протяжении многих лет, мог настолько измениться за какие-то четыре месяца! Может быть это какой-то недобрый слизеринский план? Кто сказал, что он в последний момент не переметнется в другой лагерь?

Вот только он позабыл, что пусть он и негромко бурчал, но у Ремуса очень тонкий слух, а еще он находился очень близко. Так что ничего удивительного, что оборотень сухо заметил:

- Мистер Лонгботтом, если бы Драко и его отец хотели доставить Гарри Волдеморту, то поверьте, времени этим летом на подобное у них хватало.

- Но как нам убедиться, что они не ведут двойной игры? - запротестовал и Дин. - Тем более Гарри сам нам сказал, что именно Снейп убил Дамблдора!

- Он это сделал, - тут же подтвердил вполголоса Гарри. - Но не просто так, не по своему желанию, его к этому вынудили. Иначе он бы тоже умер. Дамблдор сам выбрал его, чтобы получить достойную смерть. Можешь ли ты хоть на мгновение представить, что заставила бы его вынести Беллатрикс Лестрандж, Невилл? Неужели ты думаешь, что Дамблдор действительно заслужил этого?

Невилл порозовел, надулся, а затем пробормотал:

- Нет, конечно нет, но...

- Дамблдору оставалось жить не более нескольких недель, - сказал Гарри. - Подарок от Волдеморта опять же... Послушайте, у нас сейчас не так много времени осталось. Волдеморт уже почти у стен замка. Теперь вы знаете, кто будет сражаться в наших рядах. Делайте свой выбор! Сейчас! Покажите себя достойными нашего факультета, хватит медлить. Уловки, нерешительность - это не наше! Мы - это наитие, безрассудный рывок в неприятности! Да, Северус, да! Безрассудно, очертя голову в сражение сейчас, или же придется ждать в башне известий о победителе.

После этих слов повисло долгое молчание, а потом Невилл вполголоса сказал:

- Лестранджи мои!

- И вообще, глупо же так выкладываться на Дуэллинге, чтобы сейчас сложить руки. Согласны? - пробормотал Симус.

Один за другим гриффиндорцы вполголоса изъявляли свое согласие. О, энтузиазма как такового не было. Они просто знали, что должны это сделать.

Конец ретроспективы

Вопреки ожиданиям Пожирателей Смерти, ни потеря гламура, ни колкость супруги не взволновали Люциуса. Он внимательно смотрел на Волдеморта и с фальшивым сочувствием сказал:

- Итак, Том, каково знать, что я тебя предавал уже... Сколько лет, Северус?

- Семнадцать, - ровно сообщил Северус.

Через несколько мгновений тишины, нарушаемой только звуками заклинаний, которыми обменивались прочие отряды, Волдеморт холодно ответил:

- Люциус... Ты так решил улестить своего второго партнера? Как я полагаю, Поттера?

- Мерлин, Том, - снова заговорил Люциус, не меняя тона, - неужели твои шпионы так ничему и не научились? Неужели ты думаешь, что мне все еще нужно улещивать Гарри? Мой бедный Том, если бы ты знал...

- А ты? Неужели ты думаешь, что я еще не раскусил твою игру? Например, о твоем сыне, этом трусе, что прячется за спиной твоего собственного партнера?

Глухой рык вырвался из горла так и не сумевшего сдержаться Ремуса. Конечно, Драко смелым сложно было назвать, но никто не имел права обзывать его, не проглотив оскорбления...

Волдеморт на мгновение опешил, а затем с насмешкой заявил:

- Стало быть, твой драгоценный отпрыск связан с оборотнем.

Услышав это, Пожиратели Смерти начали тоже зубоскалить. Люциус уже собирался сказать в ответ что-то язвительное, вот только Драко успел раньше, ледяным голосом заявив:

- По крайней мере он хоть человеком выглядит, а не вырождающейся змеей, как ты, Том.

- Как ты посмел?! - возмутился Рудольфус Лестрандж.

Едва произнеся эти слова, он направил свою палочку на Ремуса, и Протего оборотня ничего не смогло поделать против направленного в него заклинания: мужчина с криком упал на землю, его левую ногу как будто что-то рвануло в сторону...