Прежде всего вейла

В течение самого матча ни один из Малфоев не проявлял излишнего восторга, но потом, после игры, в уютной роскошной палатке, предоставленной Министерством, Люциус и Драко согласились, что действия болгарского ловца были невероятно прекрасны. Беседа их длилась до двух часов ночи, и тогда Люциус поднялся, тихо спросив Драко:

- Ты же знаешь, что сейчас делать?

- Да, отец, я останусь в лесу, пока все не успокоится, а потом вернусь к палатке.

- Так иди же, - велел Люциус, краем глаза заметив, как на лице у Нарциссы появилось странно жадное выражение. Эта... торопилась начать то, что она назвала празднеством.

Драко с беспокойством проследил, как его отец и мать надели мантии с капюшонами. Но, стоило признать, он больше беспокоился за отца, чем за мать. И так было всегда, в течение всей жизни, которую он мог вспомнить. Мать тоже вела свою двойную жизнь - казавшаяся внимательной в обществе, она полностью устранялась от участия в жизни сына дома.

Однажды, когда ему только исполнилось пять лет, он даже захныкал перед ней:

- Мать, почему вы нежны ко мне, только если вокруг нас другие люди?

- Почему я должна дома возиться с крикливым ребенком? Наличие детей считается в обществе приличным и подобающим, только поэтому вы родились! А теперь вернитесь в свою комнату, если, конечно, не желаете попробовать воспитание с помощью моей палочки!

В тот же вечер, сразу после ужина, Люциус поднялся в комнату Драко, и, увидев тоску сына, быстро забрал его в Логово. Одинокого маленького мальчика, не понимающего, почему мать отказала ему в любви и ласке, которые были так нужны, пришлось долго успокаивать. Тот день только укрепил любовь Драко к отцу, но так же заставил мальчика окончательно понять, что он никогда не сможет положиться на мать.

И потому в эту ночь он безмолвно терзал себя в лесу, до боли сжимая волшебную палочку в ладони. Люциус объяснил ему основную цель своих действий - сейчас следовало по-настоящему убедить всех бывших Пожирателей, что он не предатель.

Мальчик изобразил самую высокомерную и снисходительную гримасу, какую только смог, когда услышал, как кто-то бежит через заросли. Пара язвительных фраз, которыми он обменялся с Поттером, Грэйнджер и Уизли, бальзамом пролились ему на сердце. Но несколькими минутами позже он тревожно кусал себе губы, глядя на огромную Черную Метку, появившуюся в небе.

Когда смятение стихло, он медленно вернулся к палатке, предназначенной для его родителей и его самого, и тихо вошел внутрь.

Люциус, стоящий у магического окна, в котором сияло звездами небо, уже ожидал его. Развернувшись, мужчина приказал:

- Расскажи мне все, что видел, слышал и делал со времени своего ухода!

Драко удивил этот приказ, но он послушно заговорил, описав все, рассказав о встрече с гриффиндорцами, вспомнив каждое слово разговора, каждое выражение лица. Отец позволял ему рассказывать так, как получалось, но заставлял возвращаться к уже сказанному, когда это требовалось. И мальчик знал, что каждое его слово внимательно оценивается. Когда Драко завершил речь, Люциус нервно повернулся к окну и устало велел:

- Теперь можешь ложиться спать.

- Отец... - начал было Драко, но его грубо прервали:

- В постель, Драко!

Мальчик напрягся, но препираться прекратил. Подобный тон отца свидетельствовал, что дальнейшего разговора не будет. И объяснений до отправки в Хогвартс он тоже не получит.

В свою очередь Северус в напряжении дождался окончания ночи после финального матча чемпионата мира. Ровно в девять утра он пришел в кабинет к директору, как тот и велел, чтобы узнать, что же там случилось. Дамблдор выглядел мрачно, читая какой-то пергамент. Когда Северус вошел, директор даже не поднял голову, сказав:

- Подождите минуточку, Северус.

Для Северуса это время оказалось одним из самых долгих в жизни. Наконец Дамблдор вздохнул, отложил пергамент и начал рассказывать Северусу о ночных событиях. И в конце сказал:

- Короче говоря, авроры были слишком заняты магглами и очевидцами, чтобы задержать хотя бы одного возмутителя спокойствия, и Черная Метка появилась в небе... Что вы об этом думаете, Северус?

- Другие тоже чувствовали покалывания в метке, но больше ничего не указывает, что Темный Лорд мог вернуться.

- Вы наведете справки, Северус?

- Сегодня же вечером. Кое-кто будет просто счастлив рассказать мне о своих подвигах...

- Меня все это беспокоит, Северус. Особенно если вспомнить о Тремудром Турнире, который я должен курировать! К счастью, в этом году нам будет помогать Аластор!

Северус внутренне скривился. Он был не в самых лучших отношениях с бывшим аврором, потому что тот никогда не мог поймать Северуса на горячем, то есть в мантии и маске Пожирателя на месте преступления, но при этом остался в полной уверенности в своей правоте.

Вечером лицо Северуса огорченно вытянулось - по словам Люциуса положение было хуже, чем казалось. Был по меньшей мере один Пожиратель Смерти, не присоединившийся к основной группе, и именно он выпустил Черную Метку. Вот только почему он применил палочку Поттера? И как этот мальчишка снова попал в самый центр очередного хаоса?