Президент

Отец его не был из руководящих кругов или зажиточным человеком. Просто трудился много, да друзьями честными и отзывчивыми жизнь не обделила. Оттого и был его участок просто на зависть всем соседям да злопыхателям из окрестных садов, которые думали, что раз хорошо живёт, то наворовал. Ни одной копеечки не было нажито нечестно. В этом Рекс был уверен, это он знал.

За последние полтора года Виктор Андреевич на даче был впервые. Обычно он добирался самолётом до Чебоксар, а дальше брал такси и оставшийся путь проводил в качестве пассажира. А в этот раз захотелось сесть за руль самому, да ещё зимой. Плюс, как он считал, человеку, руководящему достаточно важно, изнутри, посмотреть на свою страну. Не закрываться в мирке всего хорошего где-то там, наверху, за семью печатями, а быть ближе к реальной жизни, к народу.

Аккуратно сложив весь продуктовый и вещевой набор в багажник своего старенького «гранд черроки», они с женой, еще затемно, в пять утра, выехали из столицы. И на удивление, обычно заснеженный участок Подмосковья в сторону Нижнего Новгорода, в этот раз был вычищен буквально до чёрного асфальта, несмотря на продолжающийся снегопад. Списав это на некий погодный феномен, Рекс лишь только усмехнулся сам себе.

А вот на вид из окна машины, когда рассвело, Виктор Андреевич уже смотрел не с точки зрения путешественника, а с точки зрения хозяйственника. Того, чьи действия должны были заложить фундамент для жизни на долгие годы вперёд. И этот вид из окна его не очень радовал, если честно. «Да уж, запустил я себя, если такое раньше не замечал», — пронеслась в его голове мысль.

Перво-наперво он обратил внимание, что вырубалось много деревьев. Вроде бы и незачем — тут и дорога не проходит, и не строят ничего, а нет — стоят пеньки. Раньше, где была пара березовых рощиц по разным сторонам дороги, на одной из остановок, уныло стояли несколько деревьев. Зато рядом красовались новые заправки и закусочные а-ля «У Палыча». Дальше, что уже совсем было из области фантастики, лет пять-шесть назад, Рекс просто удивлялся горам мусора, вывезённым за населённые пункты. Нет, это были не свалки, это были просто несанкционированно выброшенные строительные и прочие отходы. Причём стихийно, вблизи от трасс. Ну а в-третьих, его, конечно, добила реклама на щитах, «где предлагали покурить современные сигареты, выпить современный виски и зависнуть в современном ресторане или клубе».

Впрочем, как он потом рассудил, ни о какой нравственности рекламщики не думают и думать не будут. Это их выручка, а уж что рекламировать — не их дело. Разумеется, всё в пределах, допустимо законом. Ну или почти в пределах.

Насмотревшись до середины пути на всякое, они остановились в одном из знакомых придорожных заведений, чтобы передохнуть и поесть любимого шашлыка, где их и ждал настоящий сюрприз.

27

Я предпочитаю делать в своей жизни то, что я люблю. А не то, что модно, престижно или положено.

Москва слезам не верит

Даже снаружи это было другое здание. Место уже начинавшего разваливаться сарайчика, как его называл Рекс, занял современный мини-комплекс, обитый деревянными панелями. Теперь это было вполне приятное глазу заведение под названием «Славянка», от вида которого не хотелось сбежать. Машин снаружи тоже прибавилось — если раньше здесь останавливались только те, кто знает, что Армен готовит лучший шашлык на трассе, то теперь, видимо, останавливались в принципе все, кого привлёк яркий внешний вид, который чем-то напомнил Рексу старорусские мотивы.

Вполне ожидаемо, что никакого Армена внутри за стойкой не было. Да и публика была соответствующая интерьеру. В основном — семьи с детьми, парочки за столами. Никаких громко хохочущих компаний дальнобойщиков, по крайней мере, на первый взгляд. Хотя некоторые мужики сидели поодиночке и что-то с аппетитом уплетали.

Место за столиками удалось найти сразу. Чуть только Рекс с женой зашли в кафе, к ним подскочила улыбчивая невысокая девушка, отвесила низкий поклон с фразой: «Гой еси, добрые люди», — а потом сказала. — «Здравствуйте, дорогие гости. Добро пожаловать в наше кафе „Славянка“! Пожалуйста, пройдёмте за мной».

У Рекса поначалу было стойкое желание развернуться и уйти, о чём он не преминул сказать супруге, но она с твёрдым намерением пошла за девушкой, ведя Виктора Андреевича под руку за собой, мол, грех отказываться от приглашения. Да и неудобно. Не понравится — посидим да уйдём.

Уютный диванчик у окошка, чистый стол, приятная расслабляющая мелодия — всё это незаметно и подсознательно действовали на Рекса, так что его боевой настрой куда-то улетучился. А увидев меню, у него проснулся настоящий интерес и аппетит, потому что есть, на что было посмотреть.