Президент

Снова по катеру чиркнул луч локатора, отозвавшись огоньком на панели приборов. Сделав небольшой перерыв, луч снова вернулся и серьёзно захватил свою цель. Зазвучал зуммер тревоги, говоря, что они взяты на прицел неизвестного устройства.

— Нас повели, — прошептал Сергей скорее для себя, чем для Кати, — посмотрим, что из этого у них получится.

Молча, сняв с предохранителей противоракеты, Сергей положил руки на штурвал и стал ждать. Атмосфера приближалась с огромной скоростью и скоро о присутствии воздуха заговорили термодатчики. Температура за бортом быстро возрастала, и вскоре замигали красные лампочки, извещая о критической температуре обшивки.

— Пора, — прошептал Сергей и уверенными движениями развернул катер на сто восемьдесят градусов.

Не обращая внимания на перегрузку, Сергей погасил скорость и разложил атмосферные крылья.

— Хороша машина, — промурлыкал он, начав новое пике.

Заложив крутой вираж, Сергей вывел катер из-под прицела на десяток секунд. Быстро убывала высота, но он словно не замечал этого, раз, за разом бросая катер в крутое пике.

— Катя, приготовься и не прикуси язык, — прошептал Сергей и вывел катер из пике под верещание зуммеров пограничного состояния машины.

Последних слов Сергея Катя уже не слышала, когда она пришла в себя, катер летел в полусотне метров от поверхности планеты, повторяя рельеф местности. Сергей насвистывал никому неизвестную мелодию и уверенно управлял катером, огибая плато на котором находился чужой звездолёт.

Датчик локаторного контроля молчал, Катя и не заметила, когда он погас.

— Как у вас это, получается? — восхитилась Катя, когда, обогнув плато, катер умудрился проскользнуть между двух крутых откосов промоины и устремился к чужому кораблю всего в десятке метров от поверхности.

— Работа у нас такая, — на распев заявил Сергей, он слился с быстрой машиной и наслаждался полётом.

Катер, тем временем, завис в воздухе в сотне метров от чужого звездолёта, теперь в этом не было никаких сомнений. Сергей сложил атмосферные крылья и аккуратно совершил посадку на дорожку между двух обработанных полей.

Громада чужого корабля высилась на километр с лишним. Рассматривая его на экране внешнего обзора, Сергей хлопнул себя рукой по шлему.

— Вот балда, — с досадой заявил Сергей, вспомнив, что забыл взять пробы воздуха в стратосфере, как его просила Рита, — Катя, сделай пробы воздуха и включи анализатор внешней среды.

Сергей прекрасно видел, как шевелятся орудийные башни чужого звездолёта, но знал, что катер находится в мёртвой зоне. За исключением двигающихся башен, корабль казался мёртвым.

— Что-то они не спешат узнать, зачем мы сюда пожаловали, — усмехнулся Сергей, когда по прошествии десяти минут ничего не изменилось.

Дождавшись возвращения Кати, включавшей газоанализаторы и другое оборудование, размещённое в кормовом отсеке катера, Сергей заявил:

— Пойду, погляжу, что выращивается на полях, может быть, и они захотят пообщаться.

— А чем заняться мне? — поинтересовалась Катя, нейтральным тоном, но Сергей почувствовал тревогу в её голосе.

— Если есть желание, иди со мной, — улыбнулся Он.

— Конечно есть, — слишком быстро ответила Катя, — с анализами автоматика справится и без меня.

Переключившись на заплечный баллон с воздушной смесью, и пристегнув к поясу пульт экстренного старта катера, Сергей направился к шлюзу.

— Какое оружие брать? — деловито спросила Катя, ожидая полного открывания гермодвери.

— Оружия не надо, — ответил Сергей, руками открывая наружный люк, — и так выглядим ужасно.

Спрыгнув на зелёную траву, Сергей пару раз, по давней привычке, подпрыгнул, привыкая к тяготению и дожидаясь Катю.

— Сила тяжести здесь явно меньше единицы, — заявил он спрыгнувшей с подножки Кате.

Заблокировав люк, Сергей похлопал Катю по плечу и медленно пошёл к чужому звездолёту.

— Держись за моей спиной, и без команды ничего не делай, — не оборачиваясь, приказал Сергей.

Местное светило находилось почти в зените, наружный термодатчик показывал тридцать градусов по Цельсию, но кондиционер, встроенный в скафандр, делал эту температуру совсем незаметной. Преодолев половину расстояния, отделявшего разведывательный катер от чужого звездолёта, Сергей остановился. Достал из кармашка белый холст и постелил его на траву. Затем, из других карманов Сергей начал вытаскивать и укладывать на импровизированный стол различную мелочь от наборов ремонтных ключей до аптечки первой помощи.

Катя, заинтересованно наблюдала за действиями учителя гадая, что он задумал.

Сергей, тем временем, уселся на траву и знаком попросил её сесть рядом.

— Зачем? — коротко спросила она, опускаясь на траву.

— Посидим, по медитируем, — смеющимся голосом предложил Сергей и добавил более серьёзно, — пусть видят, что нам интересно торговать с ними.

Он отвёл свой взгляд в сторону от чужого звездолёта, рассматривая возделанное поле лежащее по левую руку от него.

— Учитель, к нам идут, — прошептала Катя, оторвав его от изучения показавшихся из почвы растений.