Президент

Отключив связь, Сергей первым делом снял, порядком надоевший шлем и перецепил видеодетектор на левое плечо. Катя сняла свой шлем и вопросительно посмотрела на Сергея. Он молча встал и привычными движениями переключил её видеодетектор. Забрав в хранилище приспособления для детального обследования, Сергей и Катя вышли из катера.

Несколько минут Сергей стоял в неподвижности, прислушиваясь к своим ощущениям. Казалось воздух Житницы, по своему составу, идентичен с земной атмосферой, но, Сергей заметил это давно, воздух каждой планеты был неповторим. И дело было даже не в отличии химического состава, а в запахах цвете неба и других мелочах, неподвластных вычислениям на компьютерах.

Тёплый ветерок доносил шелест листвы от деревьев, росших на противоположном берегу реки. Запахи нагретых светилом трав и цветов дополняли этот пейзаж. Придя к выводу, что пахнет хоть и непривычно, но приятно, Сергей включил систему безопасности катера и вместе с Катей занялся забором проб.

— Дядь Серёж, чужаки с кем-то воюют? — спросила Катя, также заметившая свежие следы от заплат на корпусе чужого звездолёта, но не имевшая возможности задать свой вопрос раньше.

— Не знаю, — Сергей, совершенно автоматически, выполнял операции по забору проб, сказывалась его давняя служба именно во взводе первой посадки, — определённо можно сказать — данный корабль участвовал в бою.

— А чужаки не могут быть нашими врагами? — Катя помогала Сергею, попутно запоминая порядок действий.

— На этот вопрос могу ответить однозначно — нет, у них другой жизненный ареал, а вот их противник более приспособлен к любым условиям существования и уже этим опасен для землян.

— Учитель, ты знаком с врагом чужаков?! — в голосе Кати слышалось нескрываемое восхищение.

— Да, — вздохнул Сергей, — знаком. Тватры, серьёзный противник, недооценивать которого нельзя.

Закончив брать пробы грунта и биоценоза, Сергей взял капсулы и вставил их в приёмное окно анализатора.

— Пойдём, возьмём пробы воды, — предложил Сергей, включив анализатор.

Легко шагая, он начал спускаться с холма, на котором совершил посадку катер к широкой реке.

— А Земле опасность не грозит? — спросила Катя, шагая рядом и неся в руках капсулы для забора проб.

— Думаю, что не грозит, — задумчиво произнёс Сергей, — тватры слишком далеко находятся от Земли.

— Но если чужаки смогли прилететь, то почему это не могут сделать тватры? — Катя не понимала многих вещей, беседуя с учителем, но она прекрасно знала из своего опыта, где прошёл один человек, сможет пройти и другой.

— Чужаки здесь оказались по воле случая, — Сергей резко остановился, обдумывая ситуацию.

Не ожидая от Сергея столь резкой остановки, Катя сделала несколько шагов и остановилась, повернувшись к нему.

— Расстояние, которое они преодолели столь велико, что нет возможности его определить, так как нет ориентиров, — медленно произнёс Сергей и продолжил путь к реке, — а ведь это можно использовать.

Не поняв последних слов Сергея, Катя спросила:

— Они смогут вернуться домой?

— Вероятность слишком мала, но я попробую им помочь, — заявил Сергей, — правда если тватры не нашли их мир, тогда их возвращение теряет смысл.

— Тватры так опасны? — спросила Катя, озадаченная высказыванием Сергея.

— Очень. Тватры — космическая саранча, только они во много раз опасней тем, что имеют разум. Я видел планеты, на которых они побывали — голые камни и радиоактивный мусор.

Сергей отдался своим воспоминаниям и не заметил, как сжались его кулаки.

Выйдя к реке, он посмотрел на прозрачную воду, в которой были видны стайки незнакомых рыбок и зелёные ленты водорослей.

— А если тватры найдут Землю? — спросила Катя.

— Земля превратится в свалку, — задумчиво ответил Сергей, — наши друзья эрги не допустят их посадки, но в космосе они беспомощны. Как следствие этого на поверхность будут падать мёртвые корабли тватров, принося не меньшие разрушения, чем живой противник.

Говоря это, Сергей занимался отбором проб воды, передавая Кате заполненные капсулы и устанавливая датчики в воду на специальных штырях, выполняющих функцию передающих антенн.

Неожиданно Сергей замер. В капсуле, что он опустил в воду, журчала вода, а он словно не замечал этой мелочи.

— Дядь Серёжа, — Катя видела, что капсула в любой момент может оказаться унесённой течением.

— Интересно, есть у чужаков записи их боя с тватрами? — самого себя спросил Сергей, подавая Кате наполненную до краёв капсулу.

— Зачем нам эта запись? — Катя отлила из капсулы воду, чтобы закрыть её крышкой.

— Появился смысл в объединении всей Земли в единое государство. При нынешнем положении вещей Русь в одиночку неспособна качественно подготовиться к возможному визиту тватров.

Сергей вновь на пару минут замер, созерцая движение воды.

— А нападение вероятнее всего будет, — заявил он, повернувшись к Кате за последней капсулой.

Набрав её, он ещё довольно долго рассматривал поверхность воды, отдавшись своим воспоминаниям. Почему-то вспомнилась Полина Ягодкина и Ксивьерра, показывающая его карту будущего.