Президент

Катя молча сидела рядом, стараясь не мешать своим присутствием учителю, и вспоминала свой последний день вместе с Данилой. Она до сих пор не могла смириться с мыслью, что больше его не увидит.

В тот весенний день они в составе батальона "Крёз" вели зачистку от вахаббитов небольшого горного кишлака на востоке Пакистана. Операция была по большей части гуманитарной. Ещё сутки назад регулярные войска Пакистана выбили террористов в горы, и теперь батальону предстояло проверить кишлак на наличие различных сюрпризов.

Они работали в паре разминируя местную школу. Данила почувствовал тревогу первым и без разговора взял Катю в охапку и выбросил в окно второго этажа. Взрыв раздался когда она кувыркаясь и сдирая себе руки катилась по крутому склону холма. Сверху посыпались куски битого камня и другой строительный мусор. Дальнейшее она не помнила. Лишь через сутки она пришла в себя в госпитале города Карачи, куда её доставили вертолётом. Как ей сообщили ребята из батальона, они не смогли найти даже приметных ботинок Данилы. Потом в Коряговской Слободе были похороны пустого гроба и салют над могилой.

29

В синеватых сумерках наступающей ночи, катер совершил посадку на прежнем месте, возле чужого звездолёта.

Сергея уже ждали. Едва он спрыгнул с подножки на траву, от стабилизаторов чужого звездолёта отделились три тени.

— Катя, останешься на катере, всё равно большой помощи от тебя там не будет, — заявил Сергей, появившейся в люке Кате.

— Капитан, вы неправы, — качнула головой Катя, — делайте потом что хотите, но сейчас я от вас не отстану.

Пришедшие на переговоры чужаки были без шляп, ведь необходимость в них отпала. Среди двух уже знакомых Сергею инопланетян присутствовал третий. Он был моложе того чужака, с которым Сергей вёл беседу, но старше второго парламентёра.

— Добрый вечер, — первым заговорил Сергей.

— Приветствую тебя незнакомец, — заговорил новый переговорщик, — я капитан разведывательного звездолёта союза планет Эрцилии.

— Капитан разведывательного звездолёта "Русь", — в свою очередь представился Сергей.

— Как я понимаю, это не ваша планета, — полуутвердительно заметил капитан чужого звездолёта, красноречиво разведя руки, показывая окрестность.

— Вы правы, — улыбнулся Сергей, — мы исследовали данную планету на предмет колонизации.

— Не на этом же кораблике? — чужак улыбнулся и указал на катер.

— Конечно, — кивнул Сергей, — мой звездолёт находится на орбите. Глупо тратить лишнее топливо на посадку, а затем взлёт из атмосферы планеты столь большой массы.

— Да, конечно, — согласился чужак, — просто у нас не было выбора.

— Я это заметил днём, — произнёс Сергей.

— Мой офицер связи сказал, что вы можете и хотите нам помочь. Какова будет плата за вашу помощь? — поинтересовался чужак.

Сергей вздохнул и медленно заговорил:

— Мне хотелось бы пообщаться с тватром, что поселился в вашем компьютере.

— Не вижу причин вам отказывать, — пожал плечами чужак, — мы последовали вашему совету и заблокировали все выходы компьютера на командные и детекторные сети. Но подобную беседу я не считаю реальной платой за вашу помощь.

— Мне так же нужна вся информация о вашем бое с тватрами и если у вас сохранились их трупы, я был бы рад их получить для детального изучения.

— И это не есть плата, всё, что вы просите, я буду рад вам предоставить просто так.

— Больше мне ничего не надо, — пожал плечами Сергей.

— Я так не согласен, — возразил капитан чужого звездолёта.

— Капитан, не придумывай проблемы, — Сергей слабо улыбнулся, — я такой же капитан, как и ты, а у нас всегда помогают людям, попавшим в беду. Тем более, вы такие же разведчики, как и мы, грех не помочь коллегам.

— Извини капитан, — чужак слегка склонил голову, рассматривая траву под своими ногами, — я слишком хорошо знаю цену восстановления корабельного компьютера, и это, не говоря о программном обеспечении.

Сергей широко улыбнулся:

— Перечисленные тобой работы — мелочи по сравнению с трудностью расчёта вашего обратного курса.

— Я так не считаю, — капитан чужого звездолёта, непонимающе смотрел на улыбку Сергея.

Обернувшись к Кате, Сергей попросил:

— Включи ретранслятор катера, думаю, больше нет причины в нашем молчании.

Вернувшись в кабину, Катя быстро справилась с заданием и занялась блокировкой входа в катер.

— Уважаемый, — Сергей обратился к капитану чужого звездолёта, — если вы не возражаете, мне хотелось бы заняться тватром.

— Меня звать Косней, — произнёс капитан, вспомнив, что кроме своей должности, он не сказал незнакомцу ничего, — приглашаю вас на борт моего звездолёта.

Сергей понял, что и он забыл назвать своё имя.

— Меня звать Сергей, — слегка улыбнувшись своей оплошности, представился Сергей, — мою помощницу звать Катя.

Катя тем временем занималась настройкой своего видеодетектора и только кивнула на слова Сергея.

В ухе Сергея включился динамик рации.

— Сергей, как я поняла, у вас появилась возможность свободно говорить, — спросила Рита, у Сергея создавалось впечатление, что она не покидала рубку.

— Да, — ответил Сергей, — необходимость в радиомолчании отпала.