Президент

Сергей улыбнулся в ответ на вопросительный взгляд Коснея, обнаружившего что не понимает слова, произнесённые в миниатюрный микрофон.

— Мы включили связь с нашим звездолётом, — заявил Он, — надеюсь, вы не будете возражать от этого.

От непривычного освещения у Сергея слегка рябило в глазах, но после нескольких минут пребывания в чужом звездолёте глаза адаптировались. Катя, шедшая в двух шагах за Сергеем, казалось, не смотрит по сторонам, всё своё внимание, обратив на безопасность Сергея. Конечно, это было неправильное впечатление, Катя замечала мельчайшие детали внутренней обшивки чужого звездолёта и особенности внутреннего расположения его отсеков.

— Увы, — вздохнул Косней, остановившись перед шахтой подъёмника, — придётся нам подниматься пешком.

— Да… — протянул Сергей, берясь за поручни лестницы, — весёлое у вас начинается житьё, по-моему, передвижение между ярусами самое малое неудобство с которым вы столкнётесь.

— Почему мы не смогли обнаружить твой корабль? — спросил Косней, поднимаясь впереди Сергея, — некоторые офицеры считают, что ты нас дурачишь.

— На "Руси" включены установки, делающие звездолёт невидимым в большинстве из известных нам диапазонов, — ответил Сергей, не обижаясь на подобное предположение.

— Я не думал, что подобные установки возможны, — высказал своё удивление Косней.

— Конечно возможны, — улыбнулся Сергей и добавил, обращаясь на звездолёт, — можете выключить отклоняющие поля, в них пока нет нужды.

— Слушаюсь капитан, — в его ухе раздался весёлый голос Николая.

— Мы пришли, — заявил Косней, открывая люк из шахты подъёмника.

Сергей выбрался из люка и осмотрел палубу, на которой они оказались. Кое-где на панелях виднелись следы от лучевого оружия, говорившие о битве с врагом внутри корабля.

— Ваша цивилизация давно вышла в большой космос? — поинтересовался Косней, по-своему оценивший интерес Сергея.

— Это первый полёт к другим звёздам, — спокойно ответил Сергей.

— Не может быть! — заявил Косней.

В этот момент к Коснею подошёл член его экипажа и опасливо поглядывая на Сергея, что-то произнёс на своём языке. Ответив мужчине, Косней отпустил его и вновь посмотрел на Сергея.

— У нас на Эрцилии прошло несколько сотен лет полётов с субсветовыми скоростями, прежде чем был открыт принцип броска, — заговорил Косней, — мой офицер доложил, что ваш звездолёт втрое превосходит наш, имея при этом сверхсветовой привод незнакомой нам конфигурации.

— Было бы удивительно заметь вы сходство в конструкции сверхсветовых приводов, — усмехнулся Сергей и добавил более серьёзным тоном, — а насчёт субсветовых полётов, скажу, что нам просто повезло с учёными.

Следуя за Коснеем по коридору, Сергей и Катя оказались перед единственной, на этой палубе, закрытой дверью.

— Вам что-либо нужно? — спросил Косней, открывая дверь.

— Нет, — Сергей отрицательно качнул головой, и указал взглядом на бокс, что несла Катя, — у нас всё необходимое оборудование с собой.

Войдя в отсек компьютера, Сергей осмотрелся. По стенам довольно большого зала располагалось с десяток мониторов и рабочих терминалов, сейчас не занятых операторами. В центре зала, в четырёх круглых столбах, облицованных молочно-белым материалом, располагался сам компьютер.

— Терминалы работают? — по-деловому коротко спросил Сергей, забрав у Кати бокс с оборудованием.

— Да, — кивнул головой Косней, — мы заблокировали выходы с компьютера в других местах.

— Хорошо, — прошептал Сергей скорее себе чем Коснею и сел за один из терминалов.

Всматриваясь в непонятные знаки, Сергей открыл бокс, лежащий на его коленях и начал доставать из него нужное оборудование.

Подключив адаптер к гнезду интерфейса, Сергей надел на голову обруч, устройства мысленной связи с компьютером и щёлкнул переключателем. Косней, устроившийся в соседнем кресле с некоторым скептицизмом рассматривал непонятные приборы, используемые Сергеем.

— Катя, — обратился Косней к девушке, — что это за прибор?

Улыбнувшись, Катя показала знаками, что не понимает Коснея. Присев за ближайший к выходу терминал, она сожалела о том, что эрги не могут покидать Землю. Без присутствия Смехача, иногда изводившего её своими приколами, она чувствовала себя неполной личностью, словно от неё отрезали половину тела. Ещё она подумала о возможности посредством Смехача, общаться с чужаком.

Переключив своё внимание на Сергея, Косней забеспокоился, увидев, как напряглось его лицо, но, посмотрев на спокойное лицо Кати, он несколько успокоился, решив, что чужаки лучше его знают опасность от подобных действий.

Косней запутался и не знал можно ли доверять словам чужака. Помня историю своей планеты, он прекрасно знал, что до открытия сверхсветового привода прошло несколько столетий полётов с субсветовой скоростью. Далее, умение главного чужака найти общий язык говорило о больших знаниях в этой области. Подобного не могло получиться, если бы слова чужака о первом полёте к звёздам были правдой. Косней не вполне был уверен в невозможности спутницы чужака общаться с ним, по её весёлым глазам можно было подумать, что она просто не хочет этого делать.