Президент Каменного острова

Рубашка у отца белая, и поэтому руки и шея кажутся черными.

- Не пора ли нам домой, троглодиты?

- У тебя отпуск до сентября, - сказала Аленка.

- Гляжу, загрустили вы...

Он взглянул на остров, где светил костер, улыбнулся:

- Не везет вам...

- Мы там сегодня были, - сказала Аленка.

- Опять как лазутчики?

- Нас пригласили...

Я стал рассказывать, что сегодня произошло на острове. Отец, не перебивая, слушал. Когда замолчал, он сказал:

- Я тоже когда-то искал эту могилу... И до меня искали мпльчишки. А нашел вот Сорока.

- И Гарика нашел, - сказала Аленка.

- Они его два года разыскивают, - прибавил я.

- Я знаю, - сказал отец.

- Гарик - правнук Смелого, - сказала Аленка.

- Ты тоже имеешь к нему некоторое отношение...

- Я? - удивилась Аленка.

- В этой деревне все в какой-то степени родственники. Мой дед и Смелый двоюродные братья...

- Значит, Гарик мой... десятиюродный брат? - наобум спросил я.

- Можешь обрадовать его, - сказал отец.

- Все люди братья, - сказала Аленка.

- Хотите, поговорю с Президентом, чтобы он вас принял в свою республику?

- Так он тебя и послушается! - сказала Аленка.

- Уговорю...

- Не надо, - сказал я. - По блату неинтересно...

- У них строгие условия...

- Коля Гаврилов выполнил, а я не смогу?

- Я был бы рад, - сказал отец.

- Думаете, я не переплыву озеро? - сказала Аленка.

- Республика-то мальчишеская! - засмеялся отец.

- Я тут один остров облюбовала...

- Не смеши, - сказал я.

- Как ты думаешь, Гарнк скоро вернется? - спросила Аленка.

- Лопнула наша рыбалка, - сказал я.

Я был правим, Гарик остался на острове.

Глава тридцать восьмая

Я все-таки обиделся на них: не потому, что не взяли на остров, - за рыбалку. С вечера я накопал червей, приготовил снасти. У менн было предчувствие, что на этот раз не уйдет лещ от меня. Как миленький будет на крючке. Утро наступило самое рыбацкое: небо пасмурное, рябит. К берегу бежит небольшая волна. Ветер юго-западный. В такую погоду лещам бы и брать.

Остров был окутан туманом. Поэтому я сначала услышал стук мотора и лишь потом увидел лодку, которая, вынырнув из тумана, неслась к нашему берегу.

Аленка сполоснула зубную щетку и выпрямилась. Она только что встала.

На моторке прибыли Гарик, Сорока, Леха Рыжий и Коля Гаврилов.

- Здорово, Сергей, - первым приветствовал меня Президент.

- Мы за вами, - сказал Гарик.

Я молчал, Аленка равнодушно посмотрела на них и, перекинув через плечо полотенце, пошла в дом.

- Никуда не денутся наши лещи, - сказал Гарик.

- Я уж и забыл, - сказал я.

- Мы на Каменный Ручей... - Сорока посмотрел на дом. - По-быстрому!

На Каменный Ручей мне хотелось давно. И потом, достаточно испытывать их терпение. А то плюнут и укатят без нас. Я сбегал за Аленкой. Она начала было ломаться.

- У тебя совсем гордости нет... Позвали - и бежишь, как собачонка.

- Ну и сиди дома со своей гордостью, - сказал я и выскочил за дверь.

- А куда вы собрались? - крикнула вслед Аленка.

- Вернемся - расскажу...

- Сережа!

Я остановился.

- Ты не видел мой купальник?

- У тебя под носом...

Аленка вышла в другую комнату переодеваться. Когда она вернулась, я спросил:

- Где твоя гордость?

- А ты зануда, - сказала сестренка.

...Моторка неслась вперед. Сорока сидел на корме и держал румпель. Я сел рядом с Колей. Простил его Сорока. Ребята стали просить за Колю. Он от радости такой вишневый компот сварил - по три стакана каждому.

Я спросил его, как там на кухне - жарко?

- Компотом объелся, - ответил Коля.

Лодка проскочила горловину, где берега близко подступили друг к другу. За горловиной озеро раскинулось во всю ширь. Не озеро, а море. Далеко на холме виднелось несколько домиков. И длинные сараи. Это колхозная молочная ферма. На заливном лугу паслось стадо. Две коровы по колено забрались в воду и так стояли, задумчиво глядя на нас. Волны, разбегаясь от лодки, качали в озере облака. Погода разгуливалась.

Алемке надоело сидеть. Она забралась на корму и прилегла. Сегодня Аленка что-то неразговорчивая. Лежит и смотрит на облака, летящие над нами. Правда, один раз она спросила:

- Я не упаду?

- Вытащим, - ответил Леха, глядя в сторону.

Гарик и Сорока о чем-то толковали, но из-за мотора ничего не было слышно.

Президент подбавил газу, и нос еще больше задрался, а вода за бортом побежала быстрее. Широкая бурлящая полоса волочилась за нами.

- Здесь щука хорошо берет, - громко сказал Сорока.

- А я спиннинг не взял, - ответил Гарик.

- Ел жареную щуку? - спросил Леха.

- Все ел, - ответил я.

- Алены нет! - воскликнул Гарик.

На корме никого не было. Еще минуту назад лежала Аленка - и вот мет ее. Сорока заглушил мотор, сбросил одежду и махнул за борт. Вслед за ним Гарик. Лодка закачалась с боку на бок. Я снял сандалеты и тоже нырнул.

- Не видно? - немного погодя спросил я у Коли: он с Лехой Рыжим остался на борту.

- Может, она на берегу? - сказал Леха.

Я понял, что с ним разговаривать бесполезно. В лодке сидела всего одна девчонка, а они и не заметили.

Аленки нигде не было видно. Что за чертовщина? Уж если нечаянно упала, то крикнула бы. А то - ни звука! Гарик и Сорока бороздили озеро далеко от лодки. Я видел, как крутили они головами.