Президент Каменного острова. Президент не уходит в отставку

На шитика хорошо плотва и краснопёрка ловится. Это мне Вячеслав Семёнович сказал. Он настоящий рыбак. С утра до вечера пропадает на озере. Даже обедать не приезжает. Иногда с ним уплывает на резиновой лодке Лариса Ивановна. Только вот рыбы Вячеслав Семёнович привозит мало. Я как-то спросил его:

- Клёв плохой?

- Великолепный…

- А где же рыба?

- Я отпускаю мелочь, - сказал Вячеслав Семёнович. - А крупная хитрая. Не хочет ловиться.

Один раз, правда, он принёс леща. Огромного, как блюдо. Гарик сказал, что килограмма на два потянет.

Когда я проплывал мимо Алёнки и Гарика (они уже снова мирно лежали на лодке), то услышал такой разговор:

Гарик. А если я озеро переплыву?

Алёнка. Нет.

Гарик. Две минуты - засекай по часам - просижу под водой?

Алёнка. Нет.

Гарик. А письмо напишешь?

Алёнка. Не знаю.

Гарик. А есть на свете любовь?

Алёнка. Отстань!

Гарик. Уеду отсюда. И чего мы торчим на этом озере?

Алёнка. Действительно.

Гарик. Столько кругом озёр. А потом мы в Таллин собирались и в Ригу.

Алёнка. Отодвинься, пожалуйста, солнце загораживаешь.

Я трахнул веслом по воде и обдал их брызгами.

- Ну и сестра у тебя! - повернулся ко мне Гарик.

- А ну вас, - сказал я.

- Серёжа, я с тобой!

Алёнка спрыгнула с резиновой лодки и поплыла за мной. А Гарик один остался. Он лежал на своей лодке животом кверху. И живот у него был красный. Поджарился на солнышке. Когда Алёнка забралась на корму, я спросил:

- Думаешь, он просидит под водой две минуты?

- Просидит, - ответила Алёнка. - И озеро переплывёт. Я знаю.

Плечи её загорели, лицо тоже. А волосы стали ещё белее. Алёнка посмотрела на остров и сказала:

- А мне жалко этого Сороку.

Я удивился: за что это она пожалела его?

- Гарик рассказал, как отколотил его… Разделал, говорит, под орех.

- Гарик?!

- Не ты ведь, - улыбнулась Алёнка.

Ну и свисток этот Гарик! Сороку разделал… Рассказал бы лучше, как летел в воду кверху тормашками. Я хотел было рассказать Алёнке, как дело было, но удержался. Не стоит выдавать Гарика. Не по-товарищески. И я сказал сестре:

- Мы ещё рёбра пересчитаем этому Сороке.

- Гарик говорит, что вы чуть было не захватили остров, но Сорока свистнул, и прибежали двадцать человек.

- Это верно, - сказал я. - Свистнул…

- А этот Сорока…

- Гляди, шитик! - сказал я и вылез из лодки. Хватит с меня. Гарик врёт, а я расхлёбывай.

- Приходи обедать, - уже отплыв от берега, крикнула Алёнка.

Глава двенадцатая

Мальчишка, который так ловко исчез тогда в камышах, снова наведался на наш берег. На этот раз он приплыл на деревянной лодке не один. С ним были ещё двое. Конопатый с толстым носом и буйными рыжими волосами. И худой, длинный, с острым носом и хитрыми глазами. Моего старого знакомого звали Коля Гаврилов, а тех двоих: рыжего - Лёха, длинного - Тёмный. Васьки на этот раз не было с ними. Может, он до сих пор сидит на сосне и смотрит в бинокль?

Все трое были в трусах. Коля сразу подошёл ко мне, а Лёха и Тёмный остались в лодке. Они с интересом рассматривали палатку, «Волгу» и надувные матрасы, которые выставили на солнце.

- Я к тебе по делу, - сказал Коля, присаживаясь рядом. Я сидел под сосной и мастерил жерлицу. Для щук. Какое, интересно, у него дело ко мне?

- Не туда грузило привязал… - Коля отобрал снасть и заново перевязал грузило. - Вот так надо.

Я молча продолжал работать.

- Твой батька инженер? - спросил Коля.

- А что?

- Сорока хотел…

- Иди к чёрту со своим Сорокой, - сказал я.

Коля оглянулся на своих приятелей, которые остались в лодке, и сказал:

- Ты Сороку не ругай, он справедливый…

- Выкупал нас…

- Нечего было соваться на остров.

- Ваш остров, да?

- Наш.

- Вы что, помещики?

- На остров посторонним вход воспрещён, - сказал Коля.

Рыжий и длинный, они прислушивались к нашему разговору, подали голос с лодки:

- Моли бога, что лодку вернули.

- А этому, который орал (это про Гарика), - надо было холку намылить!

Как назло, Гарика нет! Ушёл куда-то с Вячеславом Семёновичем. Посмотрели бы тогда, кто кому холку намылит!

- Молчали бы лучше, - сказал Коля своим воинственным приятелям. Он был настроен миролюбиво. Похвалил нашу лодку, посоветовал, где лучше рыбу ловить. Спросил про Деда. Сказал, что Дед ему один раз даже во сне приснился. Постепенно наши отношения наладились, и Коля в знак полного доверия рассказал мне историю Каменного острова.

История, которую рассказал Коля Гаврилов

- Давно это было. Знаешь, когда? Ну, когда красные и беляки воевали. В гражданскую. Меня тогда, понятно, не было и тебя тоже, а другие были. Которые сейчас старые. Вот они и рассказывают про это. Старые всё помнят. Я сам сто раз слышал эту историю. Всё было взаправду. Не веришь, спроси у любого в деревне. Об этом все знают.