Президент Каменного острова. Президент не уходит в отставку

- Я подумаю, - улыбнулся Сорока.

- Ремонтируешь машины, а сам ходишь пешком, - сказал Сережа.

- Мне нравится ходить по городу. А что из машины увидишь? - Сорока развел руками. - Извини, брат, но пока нет у меня желания иметь машину.

- Желания нет или денег? - уточнил Сережа.

- И денег, - улыбнулся Сорока.

- Папа, может, ты купишь «Жигули»? - переключился Сережа на отца. Тимофей нам будет без очереди ремонтировать.

- Я придерживаюсь твоей точки зрения, - взглянул на Сороку Владислав Иванович. - В городе человеку машина не нужна.

- А вот Гарик на машину копит, - сказал Сережа. - Говорил, через три-четыре года будут у него собственные «Жигули».

- Будут, - сказал Сорока. И непонятно было, завидует он или насмехается.

- Четыре года долго ждать, - вздохнул Сережа.

- Я думаю, он раньше купит, - сказал Сорока.

- Мотоцикл тоже хорошо, - не мог слезть с любимого конька Сережа. - Я бы лучше мотоцикл купил… На нем можно быстро научиться ездить… Тут один дал Аленке прокатиться на «Яве», так она чуть в дерево не врезалась…

- Я об этом не слышал, - оглянулся на него Владислав Иванович. Весла на его плече стукнулись друг о дружку.

- Это было давно, - быстро сказал Сережа.

- Я смотрю, у вас от меня появились тайны, - нахмурился Владислав Иванович.

- Подумаешь, разок прокатилась…

- А ты?

- Я ведь не Аленка, - усмехнулся Сережа. - Мне не предлагают.

- А хочется? - негромко, чтобы не услышал Владислав Иванович, спросил Сорока.

- Еще бы! - воскликнул Сережа и прикусил язык, взглянув на онцовскую спину.

- Приходи на этой неделе на станцию к концу рабочего дня, - сказал Сорока. - Я тебя поучу на мотоцикле.

- На чем до тебя лучше добраться? - шепотом спросил Сережа.

- Доберешься!

- Теперь у вас от меня секреты? - Владислав Иванович остановился и посмотрел на них. На лице грустная улыбка.

Сережа перевел взгляд с отца на Сороку, потом снова на отца.

- Я попросил, - кивок в сторону Сороки, - чтобы Тимофей поучил меня на мотоцикле.

- Я разве против? - сказал отец.

- В понедельник приеду к тебе, - с облегчением произнес Сережа.

- Когда ты все успеваешь? - спросил Сороку Владислав Иванович. Учеба, работа, спорт…

- Хорошо бы ночь тоже превратить в день, - сказал Сорока. - Тогда времени всем бы хватило.

- Ты думаешь? - посмеялся Владислав Иванович. - Времени людям никогда не будет хватать, даже, если сутки растянуть вдвое…

- Мне хватает, - заметил повеселевший Сережа.

Они свернули с дороги на лесную тропинку, по которой утром Сорока уже проходил. В лесу слышались голоса. Эхо повторяло их и разносило окрест. Отдыхающие бродили меж деревьев, отыскивая запоздалые подснежники. Они еще кое-где в сырых низинах остались. Подснежники мерцали в руках, будто голубые фонарики.

Навстречу им попался губастый мальчишка в клетчатой кепке. В руке у него лыжная палка. Мальчишка тыкал ею в мох, стволы деревьев и что-то воинственно насвистывал.

- Вылитый Федя Гриб! - Сережа даже остановился, провожая того взглядом. - И замашки такие же… - Он взглянул на Сороку. - Ты не знаешь, почему он меня капустной кочерыжкой обзывал?

- Действительно, почему? - стараясь не рассмеяться, сказал Сорока.

- Что он сейчас поделывает, Федя?.. - мечтательно произнес Сережа. Опять толом глушит рыбу?

- Я у него охоту навсегда отбил, - заметил Сорока. Глаза у него стали задумчивые, тоже вспомнил про ребят, Каменный остров…

Навстречу им от дачи шли Алена и Гарик - очевидно, они только что поругались: у девушки лицо сердитое, а у Гарика обескураженный вид. Он плелся позади Алены и пинал носком ржавую корсервную банку. Всякий раз, когда он ударял по ней, банка противно крякала.

- Перестань! - не выдержала Алена.

- А мы пошли вас встречать, - сказал Гарик и напоследок так поддал жестянку ногой, что она, взвизгнув, улетела в кусты.

- Мы… - фыркнула Аленка. - Я - за подснежниками.

И гордо прошла мимо, обронив на ходу:

- Обед в духовке. Посуду вымойте сами. Не хватит хлеба - займите у профессора.

- Вот дает!.. - покачал головой проголодавшийся Сережа. - Я думал, уже стол накрыт…

Гарик посмотрел ей вслед и, перехватив взгляд Сороки, сокрушенно сказал:

- Наша принцесса нынче не в духе… Надо полагать, не с той ноги встала.

Глава 2

Сорока привычно нажимает большим пальцем на красную кнопку, и сверкающие лаком «Жигули» начинают медленно опускаться вниз. Никелированный в смазке цилиндр гидравлического подъемника с шипением уходит в пол. Вот машина коснулась скатами цементного пола, присела на амортизаторах, затем качнулась вниз-вверх, и подъемник выключился. Теперь владельцу «Жигулей» нужно сесть за руль и откатить машину назад, но он что-то медлит, многозначительно смотрит на слесаря.

- Не найдется парочки шарнирных опор? - негромко спрашивает он.

- Машина в порядке, - отвечает Сорока. - Она совсем новая. Шарнирные опоры вам еще долго не понадобятся.

- Понимаете, в запас, - говорит владелец.