После беседы с Хорьковым, Президент вызвал Энгельгардта и попросил неофициально и скрытно проверить, что происходит в Православных дружинах Мещерского и Фиофилакта. Сведения оказались неутешительными: контрразведки в обеих, как оказалось, враждующих между собой дружинах, особенно у кн. Мещерского работали высокопрофессионально, аппаратура у них была современнее аппаратуры структур Энгельгардта, поэтому пройти секью-рити дружин не удается, и точных данных пока нет. Стало лишь известно, что на всех занятиях по боевой и православной подготовке реноме Лидера Наций непоколебимо, никаких антигосударственных разговоров не ведется, бойцы преисполнены решимостью стать грудью за Отчизну, Веру, Президента. Однако что творится за закрытыми дверями на сеансах психотерапии, гипноза и медикаментозных курсах, узнать не удалось. Всё может быть.
Президент был огорчен этим докладом. В честности и старании Ксаверия Христофоровича он не сомневался. Более того, он был уверен, что в Православных дружинах пока что нет и быть не может даже подспудных попыток противодействия его курсу и лично ему. А то, что лидеры этих дружин могут предать его, не моргнув, в момент, а их зомби безропотно пойдут за своими дрессировщиками, он не сомневался a priory. Тут никакого Энгельгардта не надо было. Расстроило его то обстоятельство, что ведомства, казалось бы, всесильного шефа Комиссариата государственного порядка, Чрезвычайного отдела, полицейского департамента и прочая, прочая, прочая не так уж всесильны. Главная и, пожалуй, единственная опора его мощи, стабильности, всевластия, его покоя и уверенности в завтрашнем дне, как оказалось, сама нуждается в подпорках, заплатах. Это умозаключение неизбежно потянуло другое. Если этот столп его могущества сгнил, то что происходит с основанием и этого столпа, и всего строя, того идеального порядка и выверенной системы, строительству которой он посвятил своё служение, свою жизнь? Что происходит с его народом, Отцом которого он справедливо считается? Почему его самые близкие и верные сатрапы так всерьез озабоченно обсуждают проблему пресловутого «Мистера X»? – Нет, все эти продажные телевизионщики, все эти хозяева Сети, проклятые блогеры, твиттеры и прочие – там понятно, запахло хорошим баблом, затеяли новую игру, тотализаторы, викторины, теледуэли – хрен с ними, пусть развлекаются и заодно стригут купоны: он – Лидер на это изначально закрывал глаза, и все они это знали: хавайте, наливайтесь, но не лезьте в политику, не суйте нос в его – Президента дела. С ними понятно, им главное – деньги. Но Хорьков, Энгельгардт, – главное – Энгельгардт, Фиофилакт, Мещерский! – они-то в теме, они-то знают, что всё это ерунда, кем бы ни был Таинственный Незнакомец, он бессилен! Чипы – вот Изобретение Века – Его века. Неужели Энгельгардт не знает про незыблемую мощь чиповой системы? Или эта мощь тоже липа? Если это так, то какие у него шансы воздействовать на нового избранника? – Может, зря он сует голову в петлю и лезет в соратники новому Хозяину?..
Нет, не зря! Что бы ни было с чиповой системой, как ни прогнили все эти долбаные силовики, народ всегда его поддержит. Даже без наводящего ужас на каждого москвитянина Комиссариата государственного порядка, народ пойдет за ним, а не за заезжей выскочкой. Тот, наверняка в заграницах поднаторевший, будет сопли размазывать и жевать. А народ этого не любит. Ему нужен порядок и страх. Другое он не потерпит. И даже если Госпорядок и Чрезвычайный отдел рухнут, страх останется, ибо он в крови нации, он всесилен. Президент свою публику знает.
Перед последним туром, на который были нацелены все телеканалы страны, все интернет-издания и пресса, оставалось пять претендентов. Теперь все решало народное голосование. Вне зависимости от его исхода, Драбков был доволен. Идея удалась на славу. И дело даже не в тех миллионах, которые привалили к нему за считанные недели и ещё привалят. Дело в том, что теперь его имя на устах каждого москвитянина, да что москвитянина! – сильные мира сего, начиная от замглавы администрации – всесильного Хорькова – нуждаются в нем, заискивают перед ним, льнут к нему. Даже Президент лично пригласил на торжественный ужин в честь годовщины последней инаугурации. Не просто пригласил, но и посадил за один стол с самыми близкими своими соратниками. Николай Павлович сидел между сыном Чубайка и первым замом Главнокомандущего Воздушными Силами Республики виконтом Симеоновым– Пищиком – как говорили, восходящей звездой военной элиты страны. Напротив Драбкова баловала себя тамбовским рулетом, запивая его бокал за бокалом «Вдовы Клико» (немыслимое сочетание, подумал Драбков, но тут же похоронил это опрометчивую мыслишку) жена князя Мещерского, урожденная Столыпина.
Одно обстоятельство портило в последнее время настроение Николаю Павловичу: нигде не было видно журналиста Л. с его больной печенью. Он как бы испарился. Чутье подсказывало Драбкову, что Л. затаился неспроста. Впрочем, это уже ничего не меняло. Он – Драбков был на коне, и никакому Л. было его уже не догнать.