Евдокуша стала плохо спать. Засыпала хорошо, но часа через три просыпалась, и хоть кол на голове теши… И травы пила, и заговоры читала, и голой по балкону зимой ходила, чтобы нырнуть в теплую постель и, сладко согревшись, заснуть – когда-то в Схороне это очень даже помогало: с морозца да на печь! – нынче ни хрена не содействовало. Уснешь, аж захрапишь, ан нет – часа в три – четыре, как будто кто зорьку играет. Да ещё охранителей по нужде надо впустить. Недельку назад решили спасать ее от охальников – где их сыскать-то, охальников. Сам Президент распорядился. Теперь два полицейских и один милицейский на площадке бездельем мыкались, бедолаги. На бумажке разложат свою тараньку и запивают пивом грошовым, а потом же надо отлить. Так что Евдокуша специальный половичок постелила от входной двери к туалету гостевому, а от туалета к подсобной кухоньке, чтобы охранители ея тела могли по-человечески откушать – бабуля им щи готовила иль борщ, чтобы горяченького пропустили. Но от этих охранителей тревожнее на душе стало. Нет, они парни были добродушные, выпивохи, правду говоря: ни разу трезвыми не видела, – но простые, без злобной подкладки. Неспроста их поставили: не велика персона, чтобы охранять. Значит, какая другая беда задумана.
Недели три назад позвонил по СМС хрен с горы, то бишь Главный комиссар сектора «С» Наружной зоны Стены, и изволил сообчить, что именной подарок от господина Чернышева, а также от князя Мещерского следует получить. Кто такой этот Мещерский, да ещё и князь, бабка Евдокуша понятия не имела, но про Чернышева рассказывать было не надо. Крестничек ее любимый. Пробился, стало быть, дай-то Бог. Хороший человек. Поначалу обрадовалась Евдокуша. Но потом пригорюнилась, призадумалась и поняла.
В четверг поутру нагрянули добры молодцы, всё оцепили, будто ковер самотканый разложили от крыльца до ее квартирной хатки, всех поотгоняли, и так простояли часа два, если не больше. Потом грузовик китайский подкатил, а кругом всякие корреспонденты, девки срамные с микрофончиками и прочей херней, фонарей красноглазых понаставили. Ужас кошмарный, одним словом. И стали носить бабке с поклонами мешки: и с сахаром – одна штука мешка, и с солью, и две пачки гречки, и консерв рыбный – две штуки, и консерв собаки корейской – три штуки, и ситцу рулон, и башмаки – ее размер, удосужились, значит, узнать, уважили, и леденцы розовые на сахарине, и кофточки разные – куда ей – старухе – столько, и сала шмат – от князя, сказали, и четверть головы сыра козьего – от Черныша, и бутыль монопольки, и даже пива заморского два ящика. Зачем столько? Пива она отродясь не пила. Совсем бабке стало тоскливо.
Господи, ежели всё это богатство ей в Схороне поднести бы… Вот бы она подружек бы и поугощала, и одарила – осчастливила, вот гордость-то была – сам Президент уважил. Сидели бы пировали, самогоном усугубили бы радость великую, и был бы покой на душе. А здесь – кому всё это нужно, ежели тревога и предчувствие гирью пудовой.
И вдруг враз – поняла, отрезвела, успокоилась. Надела всё новое, благо гостинцев привезли немерено, приготовила смену, и впервые спокойно и крепко уснула. До самого позднего утра. И засыпала с улыбкой – ласковой, доброй, простительной – мол, мир вам. А что чудилось ей, Бог знает: может, подружки её молодости, давно уже схороненные и всеми забытые, может, Крестник удачливый – Дай Господь ему сил и упокоения, хотя, вряд ли, – может, журналиста циррозного, земля ему пухом, дрянной, гнилой был человечек, но ее – Евдокушу – не обидел, не обманул, скоро, небось, свидимся, а может, вспоминала она свои петушки резные крашеные в Богохранимом Схороне, куда она никогда уже не ступит…
Тело Павлика нашли на перегоне Смирновка 2-я – Давидково.
Как писали впоследствии биографы, узнав об этом страшном известии, Президент вынул белый батистовый носовой платок и долго протирал внезапно покрасневшие глаза, набухшие веки.
– «Ваше Сиятельство, Высокочтимый Князь, Димитрий Александрович, на связи Проша.
– Понял. Что надо?
– Осмелюсь доложить Вашему Сиятельству, что Их Президентское Величество, Лидер Наций Олег Николаевич, пусть он здравствует вовеки, изволил изъявить желание выехать за пределы Кремля и резиденций по грибы. В силу своего убогого незнания сиих мест и расположения, а также способа сбора этих макромицетов, прошу Ваше Сиятельство способствовать выполнению священного пожелания Их Президентского Величества. Тем более, что ваши орлы все могут сделать.
– Не робей, друг наш Проша. Мои орлы всё могут. Какие грибы любит собирать Президент?
– Сказывали, красные, то есть подосиновики – привыкшие в Америке их находить, а также белые, или боровики, можно моховики или…
– Нет проблем. Сделаем. Вот с рыжиками может накладка выйти. Ты о них не упоминай.
– Только вы, князь, с грибами не перестарайтесь. Чтобы слишком много не было. Хозяин больно суеверный. Много грибов – к войне или другой беде!
– Не учи ученого. У меня специалисты – высший класс. Хозяин о новостях знает?