Президент от мафии

– Я знаю способ, как вывезти отсюда Райана, – вызвался Каз. – Мики никогда не найдет этот самолет, потому что официально он не существует.

Каз провел в телефонных переговорах около двух часов, пытаясь найти Дики Меткалфа. Наконец он нашел Дики через его сестру, которая дала Казу телефон девушки брата в Вермонте. Спустя полчаса он уже говорил с Дики.

– Каз, я не могу воровать государственный самолет, – ответил Дики, выслушав просьбу бывшего агента. – С этим покончено. Они все забрали из управления операций под прикрытием.

– Послушай, Дики, я бы никогда тебя ни о чем не попросил, но этого парня надо переправить на Западное побережье.

– Кто он?

– Тебе лучше этого не знать. Я собираюсь отвезти его на кроличью ферму. Ты сможешь забрать его оттуда.

– И как, черт побери, у меня оказался в друзьях такой тип, как ты?

– Мы оба трахали полковничиху в Форт-Брэгге, помнишь?

– Ах, да, точно. Ладно, я что-нибудь придумаю. Встретимся там в два часа.

Каз накачал Райана лекарствами для полета, затащил его назад в фургон Коула, потом позвонил Доктору Джазу и сказал, что Боулту нужны еще антибиотики. Кенетта встретилась с ними на стоянке «Плати дешевле» и отдала лекарства. Она осмотрела рану, еще раз перебинтовала ее, а Райан лежал без сознания. Люсинда открыла сумочку и насильно сунула несколько сотен долларов Кенетте в руку.

– Спасибо. Вы и ваш отец спасли ему жизнь, – поблагодарила она.

Кенетта улыбнулась и дала ей указания, как предупредить появление инфекции.

Кроличья ферма оказалась действительно фермой в юго-западной части Нью-Джерси, где выращивали кроликов для медицинских целей. К востоку от кроличьих клеток пролегла длинная, мощеная дорога, на которую могло сесть большинство винтовых самолетов, включая и мощный «С-54», который как раз садился на ее конце.

Коул подогнал машину под крыло четырехвинтового самолета без опознавательных знаков.

Дики Меткалф оказался красивым, сорокалетним негром-летчиком, с кожей цвета кофе, высокого роста и проказливым видом. Он водил самолеты для компании «Эйр Америка», на авиалинии ЦРУ для операций под прикрытием. Они с Казом работали вместе не над одним федеральным делом.

Райан так и не проснулся, когда они открыли заднюю часть фургона.

– Ты не говорил мне, что будет лежачее бревно, – заметил Дики.

– Перебрал старого доброго виски. – Каз посмотрел на самолет. – Откуда ты раздобыл этот антиквариат?

– Это другая история. Я не могу гарантировать, что нам не придется совершать аварийную посадку на кукурузном поле. Это уже не птичка, а наградной орел. Я вызвался переправить ее для компании «Локхид» в Ван-Нюйс для капитального ремонта двигателя. Официально этот рейс нигде не зарегистрирован. Это полет для скрытых операций, и, что самое интересное, второй двигатель сварился. Это единственный рейс, на который мне удалось наложить лапу.

– А ты сможешь взлететь на трех моторах?

– Я уже это проделывал, но это тот еще взлет.

Каз как-то странно официально протянул Люсинде руку.

– Вы молодец, мисс Ало. Простите, если я слишком круто взял сначала. Вы позаботитесь о вас обоих.

– Извинения принимаются. – Люсинда нагнулась и поцеловала Каза в щеку.

Трое мужчин постарались устроить Райана в салоне. Он так и не проснулся. Потом Дики помог забраться Люсинде, закрыл заднюю дверь и поясом пристегнул Райана к креслу. Потом он сам уселся за штурвал и по одному включил исправные двигатели. Левый бортовой двигатель не завелся. Он оставался недвижим, пока Дики проверял приборы, посматривал на датчики, похлопывал некоторые рукой и, покачивая головой, приговаривал:

– В Вегасе у меня бывали ставки и получше. – Он выжал педаль газа и ослабил тормоза.

Он проехал до конца дорожки, перекрестился и начал готовиться к взлету. У него не было ни плана полета, ни радиоконтакта с наземными службами. Его передатчик был настроен на частоту ЦРУ, чтобы он мог лететь по военным каналам, но для Федерального управления авиации этот полет никогда не происходил.

Каз и Коул с тревогой смотрели, как «С-54» прогромыхал по дорожке и наконец поднялся в воздух. Похожий на огурец, самолет едва не коснулся деревьев в дальнем конце поля, но все же выровнялся и пролетел совсем близко от проводов, чудом избежав катастрофы.

Каз понимал, что это невозможно, но когда самолет повернул к западу, ему показалось, что он слышит победный клич Дики.

Глава 41 В море