Президент от мафии

Джон помнил Коула Харриса по работе на Ю-би-си и терпеть его не мог. Тот был требовательным, грубым и обращался с техническим персоналом как со слугами. Но ненависть подчиняется закону относительности, и Джон ненавидел наглость руководства Ю-би-си больше, чем кровоточащий геморрой. Он наслаждался возможностью показать им, насколько они уязвимы. Джон уже говорил им, что нет надлежащей службы безопасности в Замке Герца. Так он называл стоянку на крыше, прилегающую к тридцатиэтажной Черной Башне. Стоянка, предназначенная для прибывших с визитом сотрудников других станций, была забита взятыми напрокат машинами, припаркованными как раз в тени огромной десятиметровой тарелки. Эта тарелка была основным на Восточном побережье средством связи телекомпании с геосинхронным спутником «Галакси четыре». Ю-би-си использовала его для распространения своего сигнала по всей территории страны. «Птичка» представляла собой один из новых спутников-гибридов, способных передавать сигналы в любительском диапазоне и в диапазоне К-У.

— Джон, сюда, — прошептал из темноты голос, нарушая ход его мыслей.

Он обернулся и увидел Коула Харриса, стоявшего в тени, подальше от света уличных фонарей. Джон подошел к репортеру. С некоторым удовлетворением он заметил, что время сурово обошлось с Коулом Харрисом. Волосы у парня поредели, и у него появился вид эдакого недокормленного, с землистым цветом лица завсегдатая ипподрома, хотя он по-прежнему носил униформу яппи. Галстук и подтяжки, отглаженные брюки и мокасины.

— Здорово, что встретились. — Коул улыбнулся, хлопнул высокого, костлявого инженера по спине, надеясь на ответ. Но такового не получил. Рядом остановился серый седан, Коул открыл заднюю дверцу и пригласил Джона в машину. — Это Наоми. — Коул представил женщину за рулем.

— Приятно познакомиться, — сказала та.

— Ага, — буркнул Бэйли и больше не проронил ни слова, пока они ехали обратно в гостиницу «Морской черт».

Они вернулись в номер около часа ночи. Коул представил инженера Райану и Люсинде.

— Джон знает все о техническом оснащении станции. Он инженер РЧ.

— РЧ? — переспросила Люсинда.

— Радиочастотный, — пояснил Коул.

— Итак, как мы это сделаем? Как мы украдем сигнал? — спросил Райан.

Существовала единственная тема, на которую Джон говорил полными предложениями. Это оборудование Ю-би-си. Он проектировал его полностью или большей частью. Бэйли поддерживал его в рабочем состоянии. Он посвятил этому свою жизнь. Молчаливый Джон чинил, переделывал, перестраивал все оборудование в те первые годы, когда денег было мало. Панель переключения, которую он решил разработать дома, позволила бы компании переходить с основного генератора на запасные без фазовой вибрации или пульсирующих помех, так называемого «воя». Обычно надо выключить одну систему, выждать сорок пять секунд и только потом включать вторую. И так надо делать через каждый час вещания. Это время использовалось станциями-филиалами для местной рекламы и идентификации станций.

Его обвинили в воровстве и из-за этого уволили. Он потерял работу, пенсию и дело всей своей жизни. Джон Бэйли нигде не смог найти равноценное место и теперь работал техником по обслуживанию оборудования в неполной средней школе.

— Вам надо понять, как эта штука работает, — сказал он. Радиоинженер часто описывал систему посетителям, поэтому речь у него была готова, и он мог ее произносить на автопилоте. — Ю-би-си владеет двумя транспондерами на спутнике «Галакси четыре». Они передают сигнал синхронно на два передатчика, один для Восточного побережья и горной зоны, а другой для западного временного пояса. Спутник находится на расстоянии от земли в двадцать три тысячи четыреста миль, и сигнал идет вверх в любительском диапазоне с большой тарелки в Замке Герца к «птичке» в космосе, — продолжал Джон. — Чтобы обеспечить необходимую мощность для передачи сигнала, из здания проложен кабель. Эта мощность называется поддерживающей. В подвале Черной Башни стоят два дополнительных генератора по пятьсот киловатт, которые могут передавать сигнал на тарелку, если поддерживающая мощность отключена. Десятиметровая тарелка работает в диапазоне от четырех до шести гигагерц. Если поддерживающую мощность отключить, тарелка автоматически переключается на один из генераторов в подвале, который снабжает ее меньшей мощностью, что-то около восьмисот-девятисот киловатт. Но этого достаточно, чтобы из космоса шел чистый сигнал.

— А что такое гигагерц? — спросил Райан.

— Один гигагерц — это тысяча миллионов циклов в секунду. На самом деле это неважно. Вам нужно знать только одно. Нам необходимо вырубить и поддерживающую мощность, и оба генератора, чтобы отключить станцию от эфира.