Президент от мафии

— А если нам просто перенести это на другое время? — продолжал Дершмен. — Они не будут оплакивать эту женщину слишком долго… Возможно, через месяц мы сможем снова вытащить Бонни на свет Божий, она бросит свою плюху, и на нас это никак не отразится.

— После того, как жена Хейза умерла, известие о его романе с женщиной за два года до этого как-то теряет свою актуальность, верно? — спросил Джастин. — Если нет Аниты, чтобы красоваться перед телекамерами, я не думаю, что это даст тот же результат.

— Этот человек потерял свою жену, — прервал их дискуссию голос Паджа. Он сцепил пальцы и опустил на них подбородок. — Не могу поверить в то, что вы говорите, ребята. Мне всегда не нравилась эта затея с Бонитой. Я никогда не был уверен, что она говорит правду. А теперь все кончено. Мы не будем это использовать.

— А что, если эта женщина решит сама выйти на публику?

— Ты поедешь к ней, Джастин… Сделай все, что можешь, но убедись, что она будет молчать. Давайте выбираться из этой клоаки. Мы должны снова заняться избирательной кампанией. — Падж взял свое пальто и направился к двери, потом обернулся и оглядел полную народа комнату. — Есть случаи, когда цель не оправдывает средства.

Он прошел по коридору, нашел пустой кабинет и написал Хейзу Ричардсу личное письмо с выражением соболезнования.

Мики узнал новости непосредственно от Мило, позвонившего ему на безопасный номер с заправки всего через несколько минут после катастрофы. Разговор был коротким.

— Узнаете обо всем из выпуска новостей, — только и произнес Мило и повесил трубку.

Мики дождался первого после звонка выпуска новостей, вышедшего как специальный репортаж в девять тридцать. Без всяких чувств он смотрел и слушал, как комментатор говорил о горящем фюзеляже и проклятии аэропорта Хопкинса в Кливленде. Проклятии, погубившем за последние полтора года еще три самолета. Мики Ало выключил телевизор, потом спустился вниз на кухню, приготовил себе сандвич и налил холодного пива.

Люсинда услышала по рации, как люди с двух других судов переговаривались о смерти Аниты Ричардс. Она достала старый черно-белый телевизор и пристроила к нему антенну, чтобы они с Райаном смогли посмотреть новости на корме. Пока комментатор рассказывал, Райан почувствовал, как у него сжимается сердце. В штабе избирательной кампании он слышал слухи о том, что между кандидатом и его женой не все гладко… Потом Боулт неожиданно вспомнил бар в отеле «Савой», где он сказал Эй-Джею, что для того чтобы вызвать сочувствие, нужна трагедия. Неужели он, не желая того, приложил руку к этому несчастью? И в эту минуту Райан пообещал себе, что направит все свои силы на уничтожение Мики.

— Что такое? — Люсинда заметила странное выражение его лица.

— Завтра я хочу поехать в город и увидеться с доктором, которого ты нашла. Я должен выздороветь.

Люсинда протянула руку и сжала его пальцы. Они оба понимали, что каникулы кончились. Но они не знали, что Призрак уже приехал в город и ждал.

Глава 50 Осмотр

На следующее утро в восемь часов десять минут они подплыли к шлюпочной пристани в Авалоне. Потребовалось еще десять минут, чтобы вытащить Райана на деревянный настил пристани.

Люсинда оставила его сидеть на лавочке, а сама отправилась брать напрокат один из электромобилей для гольфа. На острове все ими пользовались вместо машин. Райан сидел на лавке и смотрел на телефон-автомат наискосок от нее. До него было всего двадцать футов, но он не знал, сможет ли одолеть это расстояние. Боулт встал на здоровую ногу, поискал в кармане брюк мелочь, потом пропрыгал на одной ноге через деревянную пристань, схватил телефон и, опасно покачиваясь, опустил несколько четвертаков в щель, затем по памяти набрал номер.

Телефон в доме Ало в Нью-Джерси прозвонил пять раз. Потом трубку снял Пулакарпо:

— Да?

— Я хочу поговорить с Мики.

— Его сейчас здесь нет. Хотите оставить имя и номер телефона?

— Скажи ему, что звонит Райан Боулт. — Он слышал дыхание своего собеседника. — Позови его. Он хочет со мной поговорить.

Райана перевели в режим ожидания, и через несколько секунд раздался голос Мики.

— Эй, Райан, дружище, как поживаешь? — Голос Мики лучился добросердечием даже за три тысячи миль, и телефонный кабель этому не мешал.

— Не так хорошо, Мики. Стоит мне только повернуться к тебе спиной, как какой-нибудь супернакаченный кусок пиццы обрушивается на меня то с битой, то с пистолетом.

Мики достал установку с определителем номера и вертел ее, беседуя с Райаном. Номер телефона, с которого говорил Райан, отличался от номера Люсинды, но код района и города были одними и теми же… Райан был в Авалоне с его сестрой.

— Послушай, Райан… Я не знаю, что ты там себе навыдумывал, но ты все не так понял.

— Неужели? Каким же образом?

— Я твой друг.

— Ты никому не друг.

Мики положил устройство, потом медленно откинулся на спинку своего вращающегося кресла.

— Ты что-то надумал или просто так языком болтаешь?

— Я звоню, чтобы сказать тебе, что на этом ты сломаешь себе шею.

— На чем это?