Презумпция невиновности

Но новый друг ей не ответил. Девочка растерянно огляделась по сторонам, однако никого не увидела. Кубарем скатившись по ступеням вниз, Вика заметалась по первому этажу, не понимая, что происходит, и вдруг увидела, что в гардеробной Иды Глебовны не хватает шкатулки с серебряными украшениями, привезенными Владленом Генриховичем из Тибета. Вика точно знала, что на подзеркальнике стояла шкатулка, тетя Ида даже позволяла ей открыть крышку и примерить сережки, кольца и кулоны с бирюзой и сапфирами. Теперь же на месте резной коробочки темнел лишь полированный след, выделяясь на пыльной деревянной поверхности. Только сейчас Вика поняла, что ее коварно обманули. Теперь все будут думать, что это она – воровка и обокрала людей, принимающих участие в ее судьбе. Оставался один выход: дождаться тетю Иду и, не попадаясь на глаза Владлену Генриховичу, объяснить ей, что произошло. Тоненько плача от обиды, девочка вскарабкалась на чердак и улеглась там на старую кровать, застеленную меховым покрывалом, собираясь ждать Иду Глебовну хоть всю жизнь. Вика полежала так немножко, подвывая, как волчонок, но, несмотря на летнюю жару, нервная дрожь сотрясала все ее тело, и девочка забралась под покрывало. Забралась, согрелась и сразу же заснула. Проснулась она от того, что плакал ребенок. Детский плач становился все громче и громче, и мягкий женский голос с нарастающей силой напевал колыбельную без слов, как будто баюкал:

– Ааа – а – аа, ааа – а – аа…

Вика подумала, что это вернулся за ней вероломный друг и так нелепо шутит, и, испугавшись, громко позвала:

– Майкл, это ты?

Детский плач тут же оборвался, что-то щелкнуло, загремело, а потом послышались осторожные шаги. Шаги раздавались все ближе и ближе, и вскоре в сгущающихся вечерних сумерках Вика увидела фигуру во всем черном. Фигура приблизилась к кровати, и над Викой склонилось бледное лицо. Вика сразу же узнала гуттаперчевого мальчика с картины в иллюзариуме – та же грация гимнаста, те же черная шапочка и безумные глаза. Мальчик резким движением выхватил из-под головы Вики подушку, накрыл ей лицо и принялся душить. Девочка вывернулась из цепких объятий и бросилась бежать к распахнутому настежь чердачному окну. Убийца бросился за ней. Вика вскочила на придвинутый к окну стол и выскользнула на крышу. В самый последний момент девочка почувствовала, как гуттаперчевый мальчик схватил ее за ногу и тянет вниз, и в этот самый миг Вике так захотелось жить, что она сцепила зубы и со всей силы лягнула преследователя в лицо. Стальная хватка сразу же ослабла, и девочка смогла выпростать ногу и выбраться на крышу, торопливо припустив на четвереньках вверх. Железо гремело под ее коленями, как раскаты грома, но девочка продолжала упрямо карабкаться все выше и выше, стараясь увеличить расстояние между собой и выбравшимся на крышу убийцей. Гимнаст оказался проворнее Вики и в считаные секунды догнал беглянку. Ухватив девочку за подол кофточки, он стал тянуть ее вниз, стремясь резким движением скинуть жертву с крыши. В пылу борьбы пара пуговиц от блузки отлетела, и Вика, мигом смекнув, что ей нужно делать, проворно расстегнула остальные пуговки. Очередной рывок за подол кофты совпал с последней расстегнутой пуговицей, после чего преследователь взмахнул руками и, потеряв равновесие, кубарем полетел вниз.

Рассказчица замолчала, переводя дыхание, я честно отдала ей аскорбинку, и Вика, торопливо сунув ее в рот, старательно разжевала гарант своего спасения.

– Теперь ты быстро ложишься в кровать, закрываешь глаза и считаешь пятерками от тысячи до единицы и обратно, иначе антидот не подействует.

Вика кивнула головой и, выбравшись из-за стола, быстро пошла в свою комнату вести обратный отсчет, так способствующий быстрому засыпанию. А я достала телефон, набрала номер деда и рассказала все, что узнала от Вики, после чего тоже отправилась спать.

* * *

Разбудил меня кудрявый друг, нагрянувший на дачу с раннего утра. Зевая и кутаясь в махровый халат, я сидела на кухне и ждала, когда Борька сварит кофе. Вика еще спала, и это давало надежду пообщаться с приятелем без посторонних ушей.

– Не рано тебя выписали? – глядя на покоящуюся на перевязи руку Джуниора, поинтересовалась я.

– А я ушел под подписку, – отмахнулся Устинович-младший. – Не могу я в больнице сидеть, когда такие дела творятся.

Телефонный звонок отвлек Бориса от приготовления кофе. Сунув здоровую руку в карман, он извлек из джинсов смартфон и, взглянув на дисплей, как бы между делом вышел в коридор. Секунд через пять кофейная шапка поднялась над туркой и с громким шипением выплеснулась на конфорку. Чертыхнувшись, я бросилась к плите и, обжигаясь, сдвинула турку на соседнюю конфорку. Негодуя на Джуниора, по вине которого мне предстояло отмывать плиту, я выскочила в коридор и услышала голос Бориса.

– Лизочка, так мы договорились? – заливался соловьем кудрявый друг. – Я заеду за тобой часам к шести, ты уж меня дождись, очень тебя прошу.

– Борь, там кофе убежал, – проговорила я, с трудом проглотив комок, застрявший в горле.