Презумпция смерти

– Все это очень странно, Тимур, – холодно сказала Ника. – В это очень трудно поверить.

Конечно, она поверила. С первого слова. Господи, ведь и не такое бывает!

Голос в трубке, такой далекий и такой близкий, такой знакомый и незнакомый:

– Когда мы встретимся, я покажу тебе свой разрезанный живот и вмятину в голове.

– Как же мы встретимся, Тим? Ты приедешь в Россию?

Молчание на том конце провода. Потом Тимур сказал:

– Боюсь, что нет. Нет, я даже не представляю себе, как я сейчас к вам туда заявлюсь. Я же мертв!

Ника, наконец, поняла, что же для нее так непривычно в интонациях Тимура – он подбирает слова, как будто говорит на хорошо знакомом, но все же иностранном языке. Она нерешительно спросила:

– А как ты собираешься улаживать свои дела с дядей? Ты вообще собираешься это делать?

Опять молчание. Голос Тимура:

– Да, я собираюсь. У меня есть что-то вроде плана. Это надо обсуждать… Я не думаю, что с Петровичем можно что-то сделать в России. Но знаешь, как бывает… На ловца и зверь бежит. В общем, надо встретиться. Ты можешь выехать из России? Взять отпуск?

– Тим… А если я замужем или с кем-то встречаюсь? А если у меня тут трое детей, и я еще и беременна, и ну никак не могу взять и с бухты-барахты выехать из России? Особенно для встречи с тобой?

Нетерпеливый голос Тимура:

– Ты замужем? С кем-то встречаешься? У тебя трое детей? Ты беременна?

Ника молчала.

– Да или нет?

– Нет, черт тебя подери, кретин! Мне ни один мужик не подходит после тебя! И у меня уже полгода никого нет!

Тимур кашлянул.

– Ну, так в чем тогда проблема… А виза какая-нибудь в паспорте у тебя есть?

– У меня полно виз, я ведь работаю на телевидении. Хотя американской нет.

– Американская и не нужна… Пока не нужна. Нейтральная территория лучше.

– Есть Шенген… хотя нет, Шенген просрочен. Да, есть Англия! А тебе, наверное, и виза не нужна?

– Почему же не нужна. Еще как нужна. Но я получу ее очень быстро. А ты заказывай билет на самолет и выбирай гостиницу.

– Рикки, я побывал тут, в Лас-Вегасе, на нескольких шоу… Да, мне понравилось. Но хочется увидеть что-нибудь действительно мирового класса. Какое шоу считается лучшим в мире – случайно, не «Кошки»?.. А на Бродвее оно идет?.. Ах, только в Лондоне?.. Нет, ну конечно на английском… О-кей, тогда я хотел бы прокатиться в Лондон. Тут, в Вегасе, есть где поставить визу?.. А где можно?.. В Лос-Анджелесе? Тогда я выезжаю в Лос-Анджелес… Еще раз?.. Понял – бульвар Уилшир, двенадцать-два нуля…

Глава 23

Почему-то Тимур ожидал, что в зале прилета Хитроу он сразу найдет офисы компаний по прокату машин. Но офисов не было, только стенды с телефонами. Тимур потоптался у стенда компании «Баджет», в которой он забронировал автомобиль, затем понял, что здесь ему, точно так же, как и в Лос-Анджелесе, нужно выйти из здания аэропорта, сесть на автобус, принадлежащий прокатной компании, и доехать до ее офиса.

Автобус шел долго, минут пятнадцать. Тимур уже думал, что проехал нужную остановку, когда водитель-индус высунулся из своей кабины и крикнул:

– «Баджет»!

Клерк прокатной конторы был крайне предупредителен. Похоже, его слегка удивило, что гость с платиновой «Визой» хочет ограничиться банальным «Фордом», но Тимур убедил его в том, что американские марки ему привычнее.

– И все же я хотел бы дать вам два добрых совета, если вы не возражаете, мистер Крейн.

– Да?

– Даже в этом классе вам лучше взять машину с автоматической трансмиссией.

– Почему?

Попробовав в Штатах несколько машин с автоматической коробкой передач, Тимур остался твердым сторонником механики.

– Я понимаю, что вы привыкли переключать скорости, сэр. Но я полагаю, что вы привыкли их переключать правой рукой. Здесь же вам придется использовать левую.

Об этом Тимур как-то не подумал.

– Вот как? Спасибо. Пожалуй, вы правы… И ваш второй совет?

– Вот этот приборчик. Он обойдется вам в семь с половиной фунтов – пятнадцать американских долларов – в день, но вы без него не обойдетесь.

– Что это? Телевизор для Барби?

Клерк позволил себе сдержанно улыбнуться.

– Я уверен, что вы в Соединенных Штатах начали пользоваться глобальной системой позиционирования раньше, чем мы в Европе. Прибор позволит вам сосредоточиться на управлении автомобилем, не заглядывая в карту. Учитывая то, что вы не привыкли к левостороннему движению, это может особенно важно.

– Поверните направо. Затем поверните направо к месту назначения, – безжизненным голосом сообщила Тимуру его спутница-навигатор.

В качестве места назначения Тимур указал не отель, в котором остановилась Ника, а близлежащий подземный паркинг. Ника убедила Тимура, что с парковкой в Лондоне огромная проблема. «Видимо, она в курсе», – решил Тимур и не стал спорить. Свершившись с картой, он повесил на плечо сумку и бодро зашагал по мостовой. Странненькая улочка, подумал Тимур. Он совсем не таким представлял себе Лондон. Все дома были не выше четырех этажей.