При свечах

Разумеется, он слышал весь ее разговор с дочерью. Зачем это ему нужно? Кейт решила, что об этом сейчас лучше не думать. Иначе можно сойти с ума!

— Останусь. С такой ногой, наверное, я завтра не смогу вести машину.

Джейк взглянул на нее, и Кейт быстро отвернулась.

— Завтра мы покажемся доктору.

— До завтра надо еще дожить, — огрызнулась она и, прихрамывая, направилась в гостиную.

Теперь, ворочаясь в постели, Кейт укоряла себя за излишнюю резкость. И ее не переставало удивлять еще одно обстоятельство: она никак не могла избавиться от чувства вины перед ним.

Кейт попыталась сосредоточиться на делах, стала перебирать в памяти варианты получения новых заказов, но думать о бизнесе в эту ночь было невозможно. Да и вообще Кейт казалось, что у нее совершенно отсутствуют те качества, которые позволяли бы выжить в мире бизнеса. Конечно, Бен был прекрасным наставником на свой манер, но все же соответствующего образования ей не хватало.

Кейт вздохнула. Раз думать о бизнесе не получается, то надо заснуть.

Пожалуй, побороть бессонницу поможет чашечка чая. Кейт встала и пошатываясь поплелась на кухню, где неожиданно наткнулась на…

Она вскрикнула и только потом сообразила, что это Джейк. Он поддержал ее, иначе она упала бы.

— Боже, как ты меня напугал! Я думала, это… грабитель забрался в дом!

— Извини. — Голос Джейка звучал приглушенно. Чувствовалось, что он тоже удивлен. Приятно удивлен. — Я… не мог заснуть, и…

— Почему ты не зажег свет? Меня чуть удар не хватил!

— Извини еще раз. Я боялся тебя разбудить. С твоей травмой не так-то легко заснуть.

— А мне тоже что-то не спится, — призналась она. Ее сердце постепенно успокаивалось.

— Выпьешь чаю?

Джейк включил свет, и Кейт увидела, что он пил бренди.

— Или предпочтешь что-нибудь покрепче? — спросил он, поймав ее взгляд.

— Не помню уж, когда в последний раз пила что-то крепкое.

— Так что, нет?

Кейт колебалась. Идея успокоить себя небольшим количеством бренди ей понравилась.

Как будто прочитав ее мысли, Джейк улыбнулся. Это была та самая вспышка белого.

— Можно добавить туда немного меда.

— Давай, — согласилась Кейт, сознавая, что делает огромную глупость.

Джейк налил бренди в кофейную чашку, добавил туда чайную ложку меда. Кейт нерешительно пригубила смесь и закашлялась.

— Ну как? — спросил он.

— Прекрасно, — отозвалась она сиплым голосом. Откашлявшись, Кейт пригубила снова. — Замечательно.

— Я все думаю, не затопить ли камин. Но вроде не холодно, — сказал Джейк.

Они пошли в гостиную. Кейт ковыляла рядом, но предложить ей помощь он не решился.

— А что, затопи. — Услышав свой голос, она удивилась. Ей показалось, что это произнес кто-то другой.

Он вскинул брови:

— Правда?

— Ну если ты хочешь, то затопи, конечно.

Джейк издал какой-то звук и наклонился к камину. Кейт смотрела на его мускулистые руки и широкую спину. Расслабиться ей пока так и не удалось. Она чувствовала себя, словно боксер на ринге. Смешно? Еще как! Ей очень хотелось впихнуть в свою голову хотя бы немного здравого смысла, но бесполезно. Кейт поймала себя на том, что ей нравится смотреть на Джейка, и это еще больше разозлило ее.

Она взглянула на часы. Два часа ночи.

— Почему тебе не спится?

— Не знаю. — Джейк пожал плечами. — Думаю, потому что ты здесь.

— Я?

— Ты знаешь, что я имею в виду.

Да, она знала. Ей только хотелось услышать это от него.

— Я полагаю, мы оба чувствуем себя неловко. — Она понимала, что ступает на тонкий лед.

Затрещали поленья, запах дыма коснулся ее ноздрей. И как будто по мановению волшебной палочки все тревоги Кейт растаяли. Она облегченно вздохнула, расслабилась. Да, она вышла на опасную дорогу, но путь назад был отрезан.

— Это все потому, что у нас с тобой общее прошлое, — подал голос Джейк. — И ни я, ни ты не в силах его забыть.

— Но ведь это было так давно.

— Давно, но не очень.

— И тебя это… ну, то, что у нас было… беспокоит? — осторожно спросила Кейт.

— Не то чтобы беспокоит. Просто, это… там, в прошлом. — По его лицу прыгали желтые блики. — Мне всегда казалось, что это у нас не обычное увлечение. Ты была у меня первая… — Он замолчал, подбирая слова. — Фактически ты была моей женой.

— Фактически да, — согласилась она. — Но… не настоящей женой.

— Это верно…

Джейк посмотрел на нее. Казалось, он пытался найти в ее глазах ответы на мучающие его вопросы. Да и сама Кейт, увидев его снова, ни о чем другом практически не думала. И тоже ответов не находила.

— Если бы мы действительно были женаты, — она прищурилась, — я бы никогда не вышла за Бена.

— В любом случае выходить замуж ты не имела права, потому что… потому что мы были с тобой «повенчаны».

Дуэль взглядов продолжалась, но Кейт глаз не опускала. Только сердце застучало быстрее, и руки — эти вечные предательницы! — начали мелко дрожать.

«Ну почему, почему я с такой легкостью выдаю свои чувства? Почему я не могу быть такой же непроницаемой и загадочной, как, например, сейчас Джейк?»

— Впрочем, теперь это не имеет никакого значения. — Его тон стал заметно холоднее.

— Это верно. — Кейт зажала руки между колен. Джейк не должен увидеть, как они дрожат. — Ну а ты был женат?

— В общем, да…