Пряди о Боре Законнике

— Сильным… необычайно сильным. Однако, как видишь, мой дух не умер… Я воскрес! Даже сам не знаю как и почему…

Мне показалось, что Нордрак пристально изучает меня. Снова то чувство лёгкого касания.

— Почему ты? — вдруг спросил он. — Почему сюда пришёл ты?

— Другие отказались…

— Ты меня не понял… Арг-х-х!

— Ну-у-у… не знаю… Честно, не знаю. Может, от того, что обладаю каким-то… преимуществом перед иными?

— Преимуществом? Его нет ни у кого, — Искра отодвинулась. — Всё дело в том: кто и как использует заложенные в него возможности. Бывает, сильный по вине своих же собственных усилий ломает последнее весло и его лодку уносит по течению… и он гибнет в водопаде… А бывает, что глупый — просто не идёт туда, где рушатся скалы, падают камни и лишь от того, что увлечённый полётом бабочки, спешит за ней, подальше от собственной гибели.

— Это больше похоже на случай. Судьбу.

— Так думают лишь те, кто не понимает сути происходящего. От того нам кажется, что мир несправедлив… Я много сотен лет провёл в заточении, тут в глубинах этой пещеры.

Последнее прозвучало, как намёк на то, что Нордрак всё это время раздумывал над сутью бытия. И точно:

— Я всё гадал, отчего же вышло так, а не иначе. Отчего? Неужто Хозяин предал нас?

— И что?

— Арг-х-х! Наверное, я просто не смог воспользоваться своими возможностями. Наивно полагал, что события повторятся так, как повторялись многие годы подряд. А нет! Мой противник оказался в чём-то мудрее, сильнее, рассудительнее… Так мне потом думалось… Вот ты говоришь, случай. А дело в простой глупости и самоуверенности. Когда я держал «удачу», как птицу за хвост, то в этот самый момент и упустил шанс на победу. Да, пусть и противник погиб, но и я не победил…

Нордрак с минуту-другую рассказывал о жестокой войне между джунами и драконами. А потом заявил:

— Многие тогда пали. И я… Арг-х! Как бы мне вновь хотелось расправить крылья… вновь взлететь… Но моя Искра вернулась к этой ледяной могиле… и нашло тут бездыханное тело… скованное магией ненавистных джунов.

— Вы говорили о каких-то печатях.

— Да, три печати… Сначала те глупые букашки… эти безмозглые дикари каким-то чудом сломали одну печать. Они напитали её кровью, и это придало моему духу силы… пробудиться от сна… Я призвал своего слугу, этого глупого дрейка, чтобы он вразумил дикарей… а вышло иначе… Арг-х!

Шёпот Нордрака стал сердитей.

— Вторую печать нашли тролли. Они грелись подле неё… жар растопил снега вокруг развалин старого джунского капища… Но кто-то унёс ту печать с алтаря…

— Это был я.

Искра стала ярче.

— Ты? Так вот что имел в виду тот гибберлинг… как там его зовут?

— Фродди.

— Значит, благодаря тебе первые две печати оказались взломаны… Значит, это ты уничтожил моего дрейка…

Я попятился назад.

— Эту глупую тварь, забывшую кто её хозяин, — бормотал Нордрак, явно распаляясь. — Тупое создание… Арг-х! Видно я разучился подчинять себе его волю.

Искра то отдалялась, то приближалась. Я вновь почувствовал в своём мозгу чужеродную сущность. Это было неприятно и сравнимо с некой занозой, что ноет в пальце, а вытянуть, никак не выходит. Мои попытки «закрыться» от потуг Нордрака были весьма смешны и нелепы. Он всё одно видел меня насквозь.

— Итак, теплокровное дитя, тебя послал тот коротконогий древесный маг.

Я кивнул и полез в сумку. Пару минут на свет был извлечён небольшой кожаный мешочек, наполненный семенами шишечек. Сие добро мне передал Фродди накануне отбытия на Нордхейм. Я присел и осторожно высыпал их на каменный пол. Потом также осторожно воспламенил зачарованную стрелу и попытался поджечь семена. Через некоторое время мне это удалось, и кверху потянулся густой едкий дым.

Искра Нордрака внимательно наблюдала за моими действиями, не задавая никаких вопросов. Облачко дыма стало более густым, и вот из него соткалась сизая фигурка гибберлинга.

— Приветствую тебя, Великий Дракон, — услышал я знакомый бестелесный голос.

Фродди, а эта дымчатая фигурка была им, приподняла вверх правую руку в приветствующем взмахе. Нордрак приблизился.

— Арг-х! Это ты… тот древесный маг… что шептал мне в ночи… Зачем ты прислал сюда этого человека?

— Зачем? В этом мире многое изменилось, пока твоя Искра дремала в сумерках этой ледяной горы.

— Изменилось, — согласился Нордрак.

— Хочу сказать, что нам, гибберлингам, не хотелось бы становиться твоими новыми врагами. Мы можем помочь…

— Помочь? Арг-х! Интересно… как вы, мелкие букашки, сможете мне помочь?

— Об этом я тебе поведаю чуть позже, и при условии, что согласишься стать нашим союзником. Мы надеемся, что ты поможешь обосноваться в сих землях, примешь, так сказать под своё крыло.

— Ого, ну ты и наглец! — Искра стала ярче, холод вновь усилился.

Я ощутил, как на меня опять накатывается сон. В последний момент, прежде чем утонуть в его темноте, мне вдруг стало ясно, что дальнейший разговор не для всех ушей.

Когда мне удалось придти в себя, шишечки уже давно затухли, а дым в виде фигурки Непоседы развеялся. Нордрак, казалось, ждал моего пробуждения.