Пряди о Боре Законнике

— Ну, наконец-то мы дошли до самой сути дела! Конечно, я предлагаю вам, гибберлингам, завладеть этим Сокровищем, чтобы обезопасить собственный остров.

— А если не выйдет? — как-то испуганно спросил Крепыш Орм. — Если мы не сможем выкрасть это Сокровище?

— Коли так думать, то и дела нечего зачинать. Сразу домой и на палати спать. А если… а если… — перекривил я Крепыша.

Упрямый хотел что-то сказать, но вдруг, словно чего-то испугавшись, стушевался.

— Ий говорил, что и старейшина арвов, и вождь ургов, оба желали «быть сильными», — продолжал я убеждать гибберлингов. — Они недаром поклоняются Ледяному богу, приносят ему жертвы… Вы все по-прежнему сомневаетесь в возможностях горняков? А представьте, если я окажусь прав! И вот… подумайте… подумайте, что скажут о вас… о гибберлингах, потом. А скажут так: «Они получили поражение от дикарей»! Или: «Какие-то дикарские племена наголову разбили гибберлингов. Подумать только! Дикарские племена и… разбили».

Каюта сотряслась от недовольного гула.

— Вот за что, господин Бор, вас не очень жалуют в нашем Совете, — послышался голос Сутулой. — Вы слишком…

— Не слишком!

— Эти ваши нападки на ургов могут привести к тому, что племена горняков окончательно сплотятся для борьбы с нами.

— А это уже произошло! Вы просто не замечаете… не хотите замечать! О, Сарн, да вразуми ты этих… этих…

Мой взгляд снова упёрся в Стояну, неодобрительно мотающую головой.

— Вот, что я вам скажу: арвы изначально мыслят себя выше «мирных» ургов. Эти племена иногда грызутся друг с другом, как кошка с собакой. Но авторитет их духовного лидера — старейшины — играет немаловажную роль.

— Так его уже нет, — пробормотал Орм.

— Вот именно! А добавь сюда то, что мы отберём у них то Великое Сокровище. Что выйдет? А выйдет ещё больший разлад…

— Каким образом? — поинтересовался Упрямый.

— После того, как выкрадем Сокровище, отправим к ургам Гнилого Зуба. Пусть он им байки рассказывает.

— То есть?

— Донесём до него мысль, что арвы теперь слабы. Хотя, я думаю, он и сам теперь это прекрасно понимает…

— Нет старейшины, некому управлять племенем, — обрадовано бросил Крепыш Орм. — ты это хочешь «донести» до умов ургов?

— Угу. Их вождь, коли не совсем дурак, быстро смекнёт свою выгоду. Думаю, что в головах местных горняков до сих пор жива идея реванша за прошлые поражения. Пусть меж собой и решают, кто главнее, да кто важнее… Без помощи Андкалта ни те, ни другие не будут иметь друг перед другом преимущества, а значит не станут и «заискивать»… вернее, опасаться говорить в полный голос.

— Ну… это… — неуверенно забормотал Упрямый.

— Это возможно. Может, всё будет не так уж и идеально, но вполне реально.

Мои слова ещё больше ошарашили всех.

В каюте сразу стало тихо. Я окинул взглядом всех, ожидая продолжения возражений, но ничего подобного не последовало.

— Значит решено?

Мой вопрос заставил многих очнуться от раздумий.

— Ты толкаешь нас… нас на то, чтобы мы завязали войну первыми, — сощурился Упрямый. — Не спорь, но это так. Либо они, либо мы… По-моему, так ты сказал?

— Сказал.

— А позволь вопрос. Ну, с нами понятное дело: арвы напали — надо защищаться. А вот зачем это всё тебе? Почему вызываешься помочь?

— Сразу видно, что ты из торговцев, — попытался ослабить я «хватку».

— Отчего вдруг?

— Ищешь выгоду… во всём…

Гибберлинги нервно хихикнули.

— Возможно, — оскалился Упрямый. — Но ты не ответил.

Нихаз тебя дери! Упёртый парень!

— У меня, можно сказать, личное…

— И всё же.

Некоторое время я собирался мыслями. Ох, и трудно их было сейчас приструнить!

— Однажды мне повстречалась в Новограде предсказательница, — заговорил я. — Её звали Елизаветой Барышевой.

— Знаем такую… Её сам Айденус жалует.

Я кивнул головой, соглашаясь со словами Упрямого.

— Она мне сказала, что если смогу помочь… э-э… помочь и гибберлингам тоже, то получу ответы на вопросы о своём… о своей прошлой жизни.

Упрямый нахмурился, пытаясь понять смысл сказанного. Но я более ничего не добавлял, а он не стал уточнять. Остальным же, казалось, достаточно было этого объяснения.

— Итак, — подвёл я итог. — Что скажете, гибберлинги?

— Ургов кряж… Ургов кряж… — кивали один за одним члены отряда.

— Вот и славно, — улыбнулся я.

А сам внутренне себя похвалил: справился-таки. Бернар бы тоже был доволен переговорами…

Итак, наш когг шёл к Ургову кряжу.

13

Опять неприятные сны… Не знаю почему так, но отчего-то вдруг подумалось, что их нарочно мне… «показывают». Да, да, пожалуй, это очень точное определение — «показывают».

Но зачем? И кто?

Сон был мутный, не чёткий. В нём я снова барахтался в чёрной жиже, которая вдруг превратилась в кровь арвов… Её было много, целое озеро. А над ним, куда не кинь взгляд, стояла непроглядная густая стена сизого тумана…. И мухи… жужжат… жужжат… ползают по вонючей жиже…

Я барахтаюсь, чувствую как сдавливает грудь… Выбраться невозможно, ноги увязли, руки тяжелы… Мне хотел крикнуть, позвать на помощь, но в рот стремительно потекла эта солоноватая чёрная грязь… кровь… И когда стало ясно, что я вот-вот захлебнусь, наступило пробуждение…