Прямой наследник (СИ)

Обдумывать свои дела я привык в длинных поездках — шагает или рысит Скала, тело привычно и совсем без участия мозга привстает в стременах, чуть сзади пылят рынды… Немного тревожно из-за отсутствия Волка, у него плохо приживался лоскут, гноился, куда уж тут ездить. Но все равно, к Троице он меня отпустил только после скандала, пришлось первый раз в жизни повысить голос на брата, чтобы не дурил.

Дорогу я уже знал наизусть, все остановки выверены, я даже специально выкупил парочку сел у бояр, чтобы регулярные поездки совмещать с регулярными инспекциями в этих вот «образцовых хозяйствах». Вот еду и думаю, думаю…

Во главе поставлю Машу. Хозяйственная, организованная, мало того, выучила двойную бухгалтерскую запись, на которую я натаскал ее и моего казначея Григория Ховрю и сына его Владимира. Семейка эта, с выездом их деда Стефана из крымского княжества Феодоро прочно прописалась в Москве на позиции наследственных казначеев. Да еще в уникальном статусе «гость да и болярин великого князя» — то есть, сурожский купец с правами боярина. А мне как раз надо этот статус сделать не уникальным, наставить побольше моих бояр на стезю предпринимательства. Так что Ховрю, который в курсе всех моих экономических проектов, тоже включаем.

Дионисия, троицкого келаря — обязательно. Он во главе селекционного дела, да и сам из купеческой семьи. К нему в пару Савватия из Устюга-Железного, еще надо бы Елагу из Лучинского… А! И Никулу — он ведь наверняка притащит кучу сведений из Царьграда, я специально его озадачивал. Годика три-четыре поработает рада и засажу его писать справочник по экономике, как там по гречески, ойкономикон? Или на русский перевести? Домо… закон? Не, домострой! Книга с этим известным названием еще не написана, я справки наводил, так что есть шанс создать несколько более прогрессивное сочинение, без лишних замутов с положением женщины.

Ну и второй уровень — старшие исполнители, вроде Молчана или Якунки-бортника. Я его после рубки не отпустил, характер у мужика виден, натаскаю — будет всем медовым делом рулить.

И пинать, чтобы не телились, а работали быстро, а то здесь все очень неторопливо происходит. Сейчас, на старте, каждый выигранный день обернется в будущем форой в годы, каждый лишний золотой — миллионами, каждый спасенный человек — тысячами и тысячами потомков. Эдакий расширяющийся конус. Ну и потери тоже — чего прощелкал сегодня, считай, из кармана у будущего вынул. Навсегда.

Я только тут впервые задумался, насколько мощны были предки — практически на голом месте, с горсткой людей, начав из полной задницы, из вассального недогосударства, построили колоссальную державу, постоянно отбиваясь от врагов на юге, западе и востоке. По счастью, на севере Ледовитый океан, а то и там пришлось бы обороняться. И вот теперь у меня есть шанс избежать хотя бы некоторых потерь, сделать страну чуть-чуть сильнее… Это ж черт его знает, где будут проходить границы России! Или не будут — вдруг получится эдакое «Великое княжество Литовское 2.0», православная страна, закуклившаяся в славянском центре и не шагнувшая ни в Сибирь, ни в Причерноморье, ни на Кавказ?

Нет, не может быть. Ну вот я же понимаю, что кровь из носу надо идти вниз по Волге и на Урал — так и предки не дурнее были, вон, Юрий Дмитриевич то же самое говорил. А движение встречь солнцу, коли начнется, остановится может только у Великого океана. И Новгород придется аннексировать, и на юг идти — ничем иным будущее противостояние с Крымом не разрешить, тут кто кого. Но что самое смешное, сейчас Крым нам скорее союзником будет, ну, некоторое время хотя бы. Потому как отделиться от Большой орды в одиночку не выйдет, а вот когда мы Орду уконтрапупим, вот тогда и начнутся систематические набеги. Так что надо бы крымцев придушить, пока они чайники, не то нам угонов в полон да сожженных городов и не перечесть.

Кстати, о сожженных городах, чего это так гарью пахнет?

Я выпал из своих дум и заозирался — спутники мои тоже вертели головами и, поднимаясь на стременах, пытались найти источник гари. Из-за деревьев послышался заполошный набат.

— Похоже, Радонеж горит, — высказался наконец сотник и добавил полувопросительно, ожидая моего решения: — Надо бы поспешить.

— Погнали! — я стегнул Скалу плеткой, жеребец ржанул и с ходу рванул наметом.

И точно, чем ближе к опушке, тем резче пахло чадом. Стоило нам вынестись из леса, как стали видны злые языки огня, весело скачущие по крышам городка.

На колоколенке колотил в било звонарь, сзывая окрестных на подмогу, а мы вборзе персекочили неглубокую Пажу, домчали до околицы и спешились — не тащить же коней в огонь!

Скинули коноводам поводья и кафтаны с охабнями, в одних рубахах кинулись вперед, в дым и поднятую беготней жителей пылищу.

— Метлы вязать! — проорал сотник и пятеро его воев кинулись резать кустарник и валить мелкие деревца.

— Ведра водопойные давай!

В невеликом нашем обозе таковых было два, кожаное и холщовое, и еще двое кинулись за водой к Паже.