Пряничные туфельки (СИ)

– Прекрати, Тарина, ты должна! – возмутилась леди Аустра, – давай, я прикажу тебе, как принцесса и жена наследника? Приказываю! Ну же, не трусь!

– О, ваше высочество! – глупышка Гальдания смотрела на жену наследника с неприкрытым восхищением.

– Как скажете, – Тарина встала, подошла к комоду, выдвинула нижний ящик и достала бархатную шкатулку цвета яркой лазури.

Чтобы открыть шкатулку, она поставила её на стол, и Ринна, которая разливала холодный морс по стаканам, видела всё очень хорошо. В шкатулке на синем бархате лежали колье, браслет и серьги, всё простое и изысканное, без вычурности, в каждом украшении полосу ярких голубых топазов обрамляли малиново-алые рубины и густо-синие сапфиры. Она бы с удовольствием это примерила.

– Мило, – оценила подошедшая леди Аустра. – Но топазы упрощают. Они не подходят для утреннего дара принцессе!

Ринна изумлённо уставилась на Аустру. Она шутит? Такие чудесные камни, и так подобраны! А рубины с сапфирами? Может, она просто посмеивается над Гальданией?

– Я тоже так подумала, ваше высочество, – кисло отозвалась леди Гальдания. – Топазы! Это подошло бы моей сумасшедшей кузине Ринне Венеш, её матушка была на них помешана.

– По-моему, красиво, – осторожно заметила леди Тарина, но принцесса Аустра расхохоталась, и Гальдания ещё больше сморщилась.

– Как жаль, – вздохнула она.

– Вам не нравится? – участливо спросила леди Аустра. – Да, жаль. Но ещё не поздно намекнуть Айрину, что вы хотите что-то другое.

– Но… как? Нельзя признаться, что я это видела… – тут Ринна поняла, что Гальдания действительно расстроена, а не поддерживает шутку, у неё даже голосок слёзно задребезжал.

– Действительно, это проблема! Наша дорогая Гави права, не следовало вам любопытствовать раньше времени, – продолжала Аустра. – Что делать, даже не знаю! Советую скрыть разочарование, когда получите этот подарок.

– Она может просто отказать Айрину, и все дела! Как её кузина, – добавила беременная леди Розита, решившая тоже поучаствовать в забаве. – Отказом больше или меньше – Айрин не огорчится.

– Вы что-то путаете, моя дорогая, – Аустра повернулась к невестке, – кто ему отказывал, по крайней мере явно? Только эта Венеш.  Это для неё дать отворот лишней паре претендентов – как веером обмахнуться.

– А я немного завидую Венеш, – сказала леди Тарина, – её так добивались! Кто может этим похвастать? Да, она дочь Ленгара и с большим приданым. Наверное, и сама красотка невероятная? Я видела портрет её матери. Неудивительно, что её отец так и не женился.

– Ну, теперь-то ей не позавидуешь, – заявила Гальдания, – и вовсе она не красотка, я точно знаю. Даже наоборот… – тут остальные снова переглянулись.

Гальдания смотрела прямо на Ринну, точнее, сквозь неё, и явно не узнавала – чего и следовало ожидать. Ринна могла бы что-то сказать каждой здесь, по отдельности, но приходилось молчать.

– Дайте же мне воды, я давно просила, – воскликнула беременная принцесса. – Не морса, а воды!

Леди Гави сделала знак Ринне, та наполнила стакан из маленького кувшина, в котором и была вода, и хотела отнести леди Розите, но неловко задела бедром стол и…

Немного воды из стакана пролилось на подол леди Гальдании.

– Простите, миледи, – поспешила извиниться Ринна.

– Что?! Ах, ты… – Гальдания замахнулась, но Ринна успела крепко схватить её за запястье, и таким образом избежала оплеухи.

– Осторожнее, пожалуйста, – кротко сказала она. – Простите, мне неловко..

– Ты! Испортила мне платье! – девушка побелела от гнева, и ещё от того, что её посмели остановить действием.

– Несколько капель воды не могут испортить платье, миледи.

– Молчать! Как ты смеешь со мной спорить? – закричала нежная дочь герцога Северина, – на колени и проси прощения! Вы же понимаете, ваше высочество, это просто наглость! – она обернулась в Аустре в поисках поддержки.

Лицо первой принцессы выражало любопытство, она просто смотрела, что будет дальше, не желая вмешаться.

– Станьте на колени, – тихо приказала Ринне леди Гави.

– Да что вы говорите? – процедила та, скрестив руки на груди.

Ей было довольно того представления, что уже есть. Придётся назваться? Ладно, что же делать. А потом пусть заставят её ползать на коленях…

– Откуда взялась эта наглая девка? – возмутилась Гальдания, совсем позабыв, что невесте принца следует быть нежной и трепетной. – Тебе же сказано: на колени!

– Станьте на колени! – громко шипела леди Гави.

– О Пламя, вы просто ужасно себя ведёте, – сказала Ринна Гальдании, и была при этом искренней как никогда.

Такая Гальдания, не похожая на себя, её потрясла.

– Что?!

Гальдания отступила на шаг и толкнула локтем шкатулку с украшениями, шкатулка упала на пол, ударилась углом и громко треснула. Все ахнули одновременно.

– Это из-за неё! – завопила перепуганная девушка.

Вдруг, почти сразу, стало очень тихо, только крик Гальдании потихоньку стихал в ушах. И все смотрели в сторону двери. Ринна тоже оглянулась – там стояла красивая блондинка в тёмно-синем с белой отделкой платье, и несколько леди теснились за ней.

Королева Аллиель.