Пряничный домик (СИ)

— Об этом мы еще поговорим, но что-то мне подсказывает это не конец истории. Я права?

Лада замолчала, снова собираясь с мыслями.

— За два месяца до его отъезда мы с ним были дома вдвоем. И… как-то так вышло… В общем между нами кое-что произошло, и мне казалось, это начало будущего. Ну, что мы теперь как будто вместе.

Ирина терпеливо ждала продолжения.

— А утром вернулся Валера, — вздохнула Лада, — и между делом рассказал про эту Настю.

— Настя — это та самая девушка Димы?

— Да.

— И что Дима?

— Ничего. Он просто ушел. Потом он мне звонил пытался объясниться, говорил, что расстанется с ней.

— А ты?

— А я, пока он исчез, много думала о нас, о них.

— И что же ты надумала? — мягко уточнила Ира.

— Мы не можем с ним быть вместе! Я не смогу, как она. Быть ему настоящей парой. Как это называется, партнером. Она с ним уехала туда, а я… у меня бы не получилось. Я знаю себя, я бы там его не поддерживала, а наоборот мешала. Он долго не мог найти себя. У него, как у меня, вечно что-то не так было с работами, его постоянно пилила на эту тему семья, и вот, наконец, у него наметился какой-то путь.

— Подожди, — Ира подняла руки, стремясь привлечь к себе внимание, — ты хочешь сказать, что он раздолбай?

— Немного не так, — нахмурилась Лада, — он просто не мог найти себя. У него не было понимания, куда направляться. Но, похоже, ему, наконец, встретилась правильная девушка. Не просто же так именно с ней он вдруг встряхнулся. Если бы мы сошлись, я бы опять начала тянуть его вниз!

— Ладушка, милая, — с сочувствием произнесла Ира, — кто тебе это внушил?

— Никто. Можно подумать, у меня не было времени узнать себя. Мы как-то втроем поехали с палатками на одну ночевку, не знаю, как они в ручей меня не сбросили. Я испортила им с Валерой весь отдых.

— Хорошо, давай подытожим. Ты сама бортанула своего Диму, а теперь страдаешь?

— Я сделала это для нашего блага!

— Не сомневаюсь.

Они еще долго говорили, Ирина старалась подобрать нужные слова, а Лада снова и снова возвращалась к одному и тому же, но, когда она ехала домой, ей было намного легче. Все-таки дружеская поддержка оказалась именно тем, чего ей так отчаянно не хватало все эти годы ее безответной влюбленности.

Домой Лада возвращалась в почти хорошем настроении. Разговор с Ириной позволил ей многое прояснить для себя. Подруга всегда умела находить правильные слова для постоянно метущейся души Лады.

По дороге Ладе на глаза попался продуктовый магазин. В принципе ей ничего не было там нужно, но была одна вещь, которая так и манила: ягоды. Сколько себя помнила, Лада просто обожала ягоды. Всякие-разные, малину, смородину, землянику, морошку… В детстве, когда они с Валеркой путешествовали между дачами многочисленных родственников, самым главным ожиданием Лады были они — ягоды. Брат был к ним не в пример спокойнее, но компанию ей периодически составлял. Лада вспомнила, как они частенько сидели в тени большой яблони и таскали из огромной тарелки кисловатую, но тем не менее вкусную малину.

Картинка нарисовалась в воображении настолько живо, что Лада невольно улыбнулась. Больше она не сомневалась. Зайдя в зал магазина, она пошла прямиком в секцию со свежей зеленью. Дальше последовал процесс придирчивого выбора. Лада перебирала лоточки и внимательно изучала их содержимое. Она не могла выбрать что-то некачественное. Валера на самом деле больше всего любил ежевику, к которой Лада была больше всего равнодушна, но это не помешало отыскать самые спелые и красивые ягоды. Для себя она отобрала малину и свой недавний фаворит физалис (пожалуй, две коробочки).

Раз уж зашла, Лада заодно взяла еще чего-то по мелочи. Из магазина она выходила вполне себе довольная.

Лада так и предвкушала, как они с Валерой завалятся на диван, включат телевизор и начнут смотреть что-нибудь интересненькое. Идеальный вечер как он есть! Надо было только быстро приготовить ужин для них с Валерой. Но она должна успеть к его приходу.

Брат к ее удивлению уже был дома. Лада сразу поняла, что он не в духе. Валера в последнее время сильно уставал, и она старалась поддерживать его, как умела. А умела она в первую очередь готовить.

— Привет! — преувеличенно весело поздоровалась Лада. — Сейчас сделаю нам поесть.

— А ты где была? — недовольно спросил Валера, увязываясь за Ладой.

— Сходила к Ире в гости.

Валеру ее ответ словно успокоил. Он уселся за стол и стал наблюдать за тем, как Лада раскладывает немногочисленные покупки. Когда дело дошло до ягод, его брови так и взметнулись вверх.

— Неплохо, — прокомментировал он, — малина в середине зимы.

Лада замерла с лотком в руках. Никогда раньше Валера не цеплялся к ее покупкам, малина-не малина, шоколад или карамель. Его такие мелочи заботили мало. Усилием воли она подавила в себе желание рассказать, как ей вспомнились их посиделки под яблоней с той самой малиной в огромной тарелке. Ясно же, что такое сейчас было бы совершенно неуместно.

Так и не придумав, что ответить, Лада просто спрятала ягоды в специальный отсек холодильника.

— Курицу будешь? — глухо спросила она.