Пряник с черной икрой

– Уважаемая Лампа, дам вам совет: дистанцируйтесь от этой Натальи. Митрофан на моей памяти ни разу так себя ни с кем не вел. Я хорошо знаю: если он на кого-то шипит, этот человек злой. И что особенно странно, Митроша никогда не выказывает гнева в адрес женщин. Никогда! Даже если они не очень приятные, а то и совсем неприятные особы. Отрицательные эмоции он проявляет только в отношении мужчин. Ну, нам пора. Киса, вы можете приходить к нам в гости сколько угодно и играть с Митрошей.

– А где вы живете? – мигом спросила девочка.

– В доме рядом с гимназией, потом дам вам точный адрес, – пообещал Гусев.

Проводив директора, я хотела позвонить Максу, рассказать ему, что Кисуля пойдет, похоже, в хорошую школу, но помешал звонок в дверь.

Я открыла и увидела Нату. Та всхлипнула:

– Евлампия Андреевна, извините! Мне так страшно… Я нехорошо поступила. Очень. Но… я думала… замуж за него выйду…

– За кого? – сухо спросила я.

– За Гришу, – прошептала девушка. – А сейчас он позвонил… пообещал меня убить, если я расскажу про… ну… про… Но я же не знала, что там яд! Окошкина тоже пригрозила… ну… и… вот…

Наташа закрыла лицо ладонями. Я посмотрела на ее некрасивые грубые пальцы с ногтями, покрытыми красным лаком, уже слегка облупившимся, и почувствовала укус жалости.

– Входите и объясните, что стряслось.

Глава 41

Спустя час, когда Наташа рассказала все, что произошло, она спросила:

– Меня теперь выгонят с работы?

Я затруднилась с ответом.

– Ну… кандидатуру консьержки предлагает ДЕЗ, или как там теперь эта организация называется. Но окончательное решение за жильцами.

– Она обещала отдать мне квартиру, однокомнатную, свою старую, – зашептала Ната, – а Гриша… он…

Ильина заплакала.

– Замуж меня звал… Хотя ладно, скажу, раз уже почти все рассказала… Ой, меня тошнит!

Наташа вскочила и опрометью бросилась на лестницу.

– Умойся и возвращайся, – крикнула я ей вслед, – сейчас Вульф домой вернется.

Створки лифта разъехались.

– Тут я, – улыбнулся Макс. – На кого кричишь?

Мы вошли в квартиру, устроились за столом в столовой, и я сказала:

– Наташа приходила, поведала много интересного. Передаю разговор вкратце. Едва она устроилась в подъезд на работу, как к ней спустилась Окошкина и спросила: «Почему ты, молодая женщина, согласилась работать дежурной?» – «Мне жить негде, – честно ответила Ната, – а здесь квартиру дали». Тамара Николаевна скривилась: «Нора кролика. Хочешь удобную большую однушку?» – «Конечно, – кивнула Наташа. – Да где ее взять?» – «У меня есть прекрасное жилье, – ответила Окошкина. – В хорошем районе, пятый этаж, лоджия-терраса, комната двадцать пять метров, кухня двадцать, кладовка, ванная, туалет».

– Неправда, – перебил меня муж, – у Окошкиной до переезда сюда во владении была типовая однушка в блочной пятиэтажке. Расположена она не в самом тихом месте – окнами выходит прямо на МКАД.

– Откуда Наташе правду знать? – остановила я мужа. – В общем, Окошкина спела консьержке песню про пустые хоромы и еще рассказала, что ей снится в последнее время покойный муж-священник, который просит сделать доброе дело – отдать старое жилье бедному человеку, тогда, мол, его душа из ада в рай попадет. Вот поэтому Тамара Николаевна к Наташе и обратилась.

Макс рассмеялся.

– Кем надо быть, чтобы в такую чушь поверить?

– Наташей Ильиной, – вздохнула я. – Доброй, работящей, честной до мозга костей молодой женщиной, которая, увы, не имеет ни малейшего образования и ходит по воскресеньям в церковь. Как-то раз Ната мне сказала, что у нее есть мечта: самой прочесть Евангелие. И добавила, что это, к сожалению, не получится, так как у нее буквы в слова не складываются. Заявление про мужа-священника Нату потрясло. А Окошкина продолжала: «Но есть условие – ты будешь выполнять мои небольшие просьбы». Наташа согласилась и превратилась в бесплатную домработницу Тамары Николаевны.

– Та однушка до сих пор находится в собственности Окошкиной, – отметил Вульф, – Тамара не выполнила свое обещание.

– Верно, – кивнула я. – Она сообщила Наташе, что пока в однушке живет беременная родственница, которая съедет, как только родит, тогда они все договоры с Ильиной и подпишут. Квартирка ей в дар достанется.

– Не было никогда у Окошкиной мужа-священника, – сказал Макс.

– Это еще не все, – вздохнула я. – Помнишь, как мы узнали, что в соседнем доме продается прекрасная квартира?

Муж удивился.

– Конечно. Ты гуляла поздно вечером с мопсами, к тебе подошла Наталья, которая выгуливала йорка Реутовой, вы разговорились.

– И я ей рассказала про шумных соседей, объяснила, что из-за них мы спать не можем. Тогда Наташа нашептала мне про Окошкину, которая чудесные апартаменты продать хочет.

– Ильина тебя не обманула, – улыбнулся Вульф, – хоромы у нас теперь высший класс.

Я внимательно посмотрела на мужа.

– Мы очень радовались удаче – не надо делать ремонт, покупать мебель. Тамара Николаевна попросила сохранить предстоящую сделку в тайне. Квартиру мы приходили смотреть за полночь. Но нас это не очень удивило.

– Да уж, – усмехнулся Макс, – владельцы апартаментов, которые выставлены на продажу, странные люди.