Пряник с черной икрой

– И не говори, – вздохнула я. – Помню, одна дама потребовала, чтобы мы перед осмотром жилья поклонились ее кошке, иначе та обидится. Другая велела явиться в пять утра, так как хотела показать нам, насколько хорош вид из окон на рассвете. А мужик, который установил на своем балконе странную конструкцию из велосипедных колес, объявил: «Продам квартиру с условием, что вы не тронете антенну связи с инопланетянами. И буду приходить к вам каждый день, потому что в семнадцать сорок восемь надо принимать сигнал от внеземной цивилизации. Не меняйте замки». Поэтому желание Окошкиной показать квартиру в полночь нас не поразило. Кстати, Тамара Николаевна выглядела совершенно адекватной, никак не походила на сумасшедшую. Потом ты еще проверил ее, и ничего дурного не обнаружил.

– Ну, я удивился, когда выяснил, что скромный провизор приобрела апартаменты за весьма крупную сумму, – перебил меня муж, – но ведь у нее мог быть богатый любовник, который сделал ей подарок. Или, скажем, она наследство получила без оформления. Таких случаев много. В конце концов, квартира в ее собственности находилась давно, а я не налоговый инспектор. Да и агентство тщательно изучило жилплощадь, та оказалась без проблем, никаких малолетних детей или психбольных среди владельцев нет. Идеальный вариант.

– Слушай дальше. Окошкина велела Наташе во что бы то ни стало сделать так, чтобы я заинтересовалась ее квартирой. Но упоминать о том, что инициатива исходит от самой Тамары Николаевны, запретила. Сказала: все должно выглядеть так – во дворе Ильина разговорилась по-соседски, так Романова узнала о жилье, выставленном на продажу. И я попалась на удочку. А теперь скажи: зачем Окошкиной потребовалось продавать хоромы именно нам? Ведь Тамара Николаевна разработала целую военную операцию, чтобы вселить нас в свое жилье. Почему?

Вульф взял телефон.

– Гарик! Изучи биографию Окошкиной до Рождества Христова. Интересно все, что накопаешь. У нас возникло подозрение, что Тамара Николаевна здорово лукавила. Похоже, она специально поселила нас с Лампой в свои апартаменты. Что ты думаешь? Хотела, чтобы мы заинтересовались соседями? Возможно. Мне самому эта мысль в голову пришла.

Я помахала рукой.

– Я не успела договорить. Уехав из дома, Окошкина постоянно находилась в контакте с Наташей. Именно она велела ей рассказать мне про белый фургон и его водителя. И я, естественно, ухватилась за информацию. У меня никаких подозрений не возникло, я подумала: наивная консьержка просто описывает то, что видела. Ну а потом Тамара Николаевна вручила Ильиной бутылку с минералкой, той самой, которую употребляла Реутова, и велела поставить ее на тумбочку у ее кровати. Надежда выпила минералку, и все.

– Так, – пробурчал Вульф. – Пошли к консьержке.

Мы с мужем спустились в подвал. Макс постучал в дверь, но ответа не последовало.

Я забеспокоилась.

– Ната убежала посреди разговора, потому что ей стало плохо. Вдруг она сознание потеряла?

Макс дернул ручку, дверь открылась, мы вошли внутрь. В помещении стояла кромешная тьма. Макс вынул телефон, включил фонарик. Свет выхватил из мрака узкую кровать. На ней лежал кто-то, с головой закутанный в одеяло.

– Перенервничала и заснула, – зашептала я. – Давай завтра утром к Наташе зайдем, не хочется ее будить.

– Никогда не откладывай на завтра то, что можешь выяснить сегодня, – заявил Макс, приблизился к кровати и потряс консьержку за плечо: – Наталья! Нам надо срочно побеседовать с вами. Очнитесь.

Девушка не пошевелилась, не откликнулась. Мне вдруг стало страшно.

Вульф резким движением сдернул одеяло.

– Окошкина! – ахнула я. – Тамара Николаевна! Макс, она мертва!

– Угу, – пробормотал муж, – точно не живая. Я не эксперт, но, похоже, ей сломали шею. Сейчас вызову Олега.

Я попятилась.

– Где Наташа? Представляю ее ужас – пришла домой, а тут труп… Ильина небось перепугана до последней степени. Кто убил Тамару Николаевну? Макс, может, Нату похитили? Вероятно, убийца находился здесь, когда она от меня прибежала…

– Скоро приедет Фокин, – мрачно перебил меня муж. – Иди домой. Я тут покараулю.

Глава 42

Утром нас разбудил звонок.

– Боже, кто это в такую рань? – простонал Макс. – Сделай одолжение, скажи, что нас нет дома.

– Если учесть, что сигнал подает аппарат, установленный в квартире, это самые подходящие слова, – зевнула я и потянулась к трубке. – Вообще-то уже пол-одиннадцатого, просто мы легли спать в шесть утра. Алло…

– Евлампия, – сказал мужской голос, – вас беспокоит Сергей Петрович Каменев. Похоже, убийца моей матери найден.

Я включила громкую связь.

– Да, у нас есть подозреваемый. А вы откуда знаете, что мы близки к завершению дела? Не в наших правилах докладывать клиенту, если работа полностью не завершена, и…

– В жизненные правила господина Вульфа вмешалась пресса, – перебил Каменев, – включите канал «Желтуха».

– Вашего злейшего конкурента? – поразилась я.