Пряности

Большинство пряных растений очень декоративны (особенно многолетние), поэтому их можно высаживать вместо цветов перед домом. Очень хорошо будут смотреться высаженные вдоль забора растения лофанта анисового, а иссопом, лавандой, чабером душистым можно обсадить дорожку от калитки до крыльца. Возле колодца посадить куст любистка. При надлежащем уходе эти пряные растения украсят двор. Большинство пряноаро-матических растений имеют мелкие и очень мелкие (майоран) семена. Их следует высевать очень мелко (не глубже 1 см) и лучше с наполнителем — песком, опилками.

Базилик обыкновенный, чабер садовый, чернушку, ажгон, бархатцы, анис, кориандр, кресс-салат, настурцию, огуречную траву, петрушку, тмин, укроп, фенхель и другие растения выращивают безрассадным способом.

Кресс-селат и укроп можно посеять в апреле, а остальные— в мае. Сеют рядами на глубину 1,5–2 см. Расстояние между рядами от 15 (укроп, чернушка, кориандр) — 30 (петрушка, тмин, фенхель) до 50 см (ажгон, чабер садовый, бархатцы). Всходы прореживают на расстоянии 5—15 см в зависимости от силы роста растений.

Некоторые пряные растения в условиях северной части Украины развиваются как двулетники. Например, шалфей мускатный в первый год после посева образует мощную розетку листьев, а на второй — цветоносный стебель. Шалфей высевают или в последних числах октября, или весной, как только сойдет снег, на глубину 3–4 см с междурядьями 60 см. Всходы прореживают только в том случае, когда видно явное взаимоугнетение растений. Прополку проводят очень осторожно, чтобы не повредить корни, которые располагаются в верхнем слое почвы. Почву под растениями второго года ранней весной слегка рыхлят граблями, а затем по мере зарастания сорняками пропалывают.

Пряноароматические, как и все остальные культурные растения, нуждаются в тщательном уходе. Нельзя допускать зарастания грядок сорняками, следует регулярно рыхлить почву и поливать по мере необходимости. Подкармливать пряные многолетники лучше всего навозом. Для этого осенью навоз раскладывают равномерным слоем вдоль грядки и перекапывают. Таким же способом можно вносить перегной или переброженный куриный помет весной. Подкормки достаточно проводить раз в три года.

Уборка урожая. Урожай пряной травы для заготовки на зиму убирают в период от образования бутонов до конца цветения. Растения, у которых заготавливают корни и корневища, выкапывают поздно осенью или ранней весной. Траву эстрагона сушат и солят молодой — до одревеснения стеблей. Одревесневшие стебли с листьями пригодны при засолке овощей, особенно огурцов. Для употребления в свежем виде (в салатах, соусах, приправах) эстрагон срезают по мере надобности.

Осенью, когда стебли повредились морозами, однолетние травы выдергивают с корнем, то есть освобождают грядку на зиму. Тогда весной будет меньше работы. Стебли многолетних срезают пониже, а осыпавшиеся листья выгребают граблями. Сухие остатки нельзя жечь на том участке, где в следующем году планируются посадки. Сжигают их где-нибудь в стороне, а пепел равномерно рассеивают по всему огороду.

Процесс уборки пряноароматических растений — операция весьма ответственная и при ее выполнении надо прежде всего следить за тем, чтобы растения были как можно более свежими, не увядшими. Сбор сырья производят в соответствии с объектом: цветки почти распустившиеся, но не завядшие; листья и стебли — в основном перед моментом распускания цветков; плоды — в момент зрелости; корни — весной или осенью. Лучшее время уборки — вечер до появления росы или утро после ее схода. Однако в каждом отдельном случае в зависимости от климата, погодных условий, местоположения личный опыт будет самым действенным советчиком для каждого.

Любителям пряностей надо знать, что время сбора пряноароматических растений (трав) должно приурочиваться к моменту максимального содержания в них эфирных масел; убирать только в сухую погоду и после того, как растения обсохнут от росы или дождя; собирать ту часть растения, которая требуется от данного вида сырья; собранные растения укладывать как можно рыхлее, а еще лучше перекладывать слои прутиками лиственных пород, не имеющих своего запаха; при сборе пряноаро-матических растений нежелательно разные их виды укладывать в одну тару; не оставлять на длительное время убранные растения в таре (мешках, корзинах, ящиках), так как они быстро начинают согреваться и портиться.

* * *

Упоминание об использовании пряноароматических растений уходит в глубину веков. При археологических раскопках на территории нашей страны были обнаружены сосуды с остатками пряных трав, которые относят к началу первого тысячелетия нашей эры. В начале второго тысячелетия уже вышла книга арабского мыслителя Авиценны «Канон врачебной науки», в которой он описал около 900 растений.