Пряный поцелуй

— Дирк, моя фирма на грани банкротства. Я не знаю, как это произошло. Похоже, хакеры. Одним словом, у меня ни гроша. Банки заблокировали наши счета. Мы накануне гибели.

Выговорившись, она испытала облегчение. И прекрасно понимала, что Дирк вправе затопать ногами, закричать, что кругом виновата она одна. Но вышло иначе.

Он откинулся на спинку стула, закрыл глаза. Уголки его рта подрагивали. Впрочем, Дирк быстро овладел собой и долгим проникновенным взглядом посмотрел на Лину.

— Ты уведомила полицию?

— Знаю, я давно должна была это сделать, — виновато призналась она, — но я не хотела дополнительных проблем. С тех пор, как меня сделали руководителем года, я постоянно на виду. Какой лакомый кусок для прессы — пронюхать, что мы банкроты…

Дирк кивнул.

— Что ж… Лина, мы должны действовать без промедления. Уже сегодня я приму все меры. Я позабочусь, чтобы у тебя было достаточно средств удержать фирму на плаву. Тем более наверняка за это время поступили новые заказы.

— Куча, Дирк! Настоящий бум! Но ты же ведь знаешь, что это означает. Без денег я не могу выкупить товары и, соответственно, не могу удовлетворить клиентов. Замкнутый круг.

Дирк успокаивающе погладил ее по плечу. Как всегда, Лине пришлось сделать над собой усилие, чтобы не отстраниться.

— Не переживай. Вместе мы справимся с ситуацией. Мы двое — отличная команда. Я рад, что ты тоже так считаешь и наконец-то выйдешь за меня замуж.

Сердце Лины упало. Она еще надеялась, что Дирк не будет настаивать на свадьбе. Но он привык получать то, что хотел. Выдержкой и упорством он победил и на этот раз.

— Да, вдвоем мы сильная команда. — Лина потянулась к своему бокалу, но Дирк прикрыл его рукой.

Его цель достигнута. До конца дня Лина нужна ему трезвой.

«Лине», — было написано на яркой обертке, которую Марк перевязывал красной ленточкой. В маленькой коробочке лежал один из черничных тортиков, что принесли ему славу. Марк даже насвистывал какую-то веселую мелодию. До сих пор, когда он звонил в Гамбург, Лина не подходила к телефону. Каждый раз Дженни угощала его новой отговоркой, но с час назад объявила достаточно нервным тоном:

— Может, она просто не хочет больше с вами общаться?

Марк лишь посмеивался. Он любит Лину. И Лина любит его. Все так просто. Даже если она сейчас немножко кочевряжится, это вовсе ничего не меняет в тех чувствах, которые они испытывают друг к другу. Нужно лишь немного выдержки, чтобы убедить Лину: он с ней честен.

Идея пожениться была просто бабьим капризом. Лина должна, наконец, понять, что такое поведение с ее стороны рискованно для их отношений.

— Ты уж смотри, чтобы посылка попала в Гамбург в целости и сохранности, — напутствовал он младшего повара.

— Что это?

Лина с отвращением взяла пальцами сверточек и понесла его Дженни в приемную. Та тяжело вздохнула, когда начальница бросила посылку на стол.

— Всего лишь бандероль. Отправитель — вот, тут написано, — всем известный мистер Марк Блум. По моему разумению, лондонский повар в тебя влюблен. Ты не хочешь ее открыть?

Ха, Лина ее открыла бы, и с каким удовольствием! Хотя бы для того, чтобы узнать, что за подарки дарит Марк девушке, которую предварительно жестоко оскорбил. Естественно, она не станет этого делать. Если посылку открыть, ее уже нельзя будет отослать обратно в Лондон. А в сложившихся обстоятельствах у Лины нет иного выхода.

— Позаботься, чтобы посылка вернулась в Лондон.

— Думаешь, это разумно? Тут написано: «Скоропортящийся продукт».

Лина передернула плечами.

— Я никого не просила посылать мне что-либо.

— Этого Никого зовут Марк, и он звонит сюда каждый час.

— Его трудности.

— Лина, ты не можешь с ним так поступать. И меня ты тоже не обманешь. Ты что, думаешь, я не знаю, что ты влюблена в Марка? Его имя украшает каждую бумажонку в твоей мусорной корзине.

— Джен, ты, случайно, не шпионишь за мной?

— Нет, конечно. Просто я выкидывала мусор из всех кабинетов офиса, потому что сейчас мы не можем платить уборщице. Ты пишешь «Марк» на любой папке, на любом конверте, стоит им попасть тебе под руку… Мне пришлось уже трижды заклеивать твои вензеля.

— Ничего себе…

Лина почувствовала, что краснеет. Все правда. Марк не выходит у нее из головы, что бы она ни делала. Она надеялась, что сможет от него избавиться. Особенно после того, как решила стать женой Дирка.

Она ошиблась.

— Если он позвонит опять, скажи, что я очень скоро выхожу замуж.

— А вот это — просто пьяная выходка, которую лично я не в силах понять.

— Вполне достаточно, что понимаю я.

Голос Лины прозвучал гораздо резче, чем она рассчитывала. Она не собиралась извещать Дженни, что выходит за Дирка только потому, чтобы он спас фирму. Стоило ей вновь объединиться с Дирком, как сразу все заметно улучшилось. Он переговорил с банком. Счета восстановили. С учетом повышенного клиентского спроса банк даже изменил свое отношение к их кредитной линии.