Прятки

«В канализации навряд ли сигнал будет проходить. Они потому никогда и не летают в шахты. Как только доберусь до инструментов, посмотрю, что да как у нее»

«Хорошо. Домой не иди, ведь официально ты за Стеной в лесу. Тебе пора. Будь осторожен» – Эмма еще раз обняла брата и, прежде чем нырнуть в лес, убедилась, что Вайк проник в канализационный сток. Поправив выбившуюся прядь волос, тихо прошептала: «Надеюсь, братец, что Тит о тебе позаботится, в случае чего». Она была реалистом и прекрасно понимала, что если Советники в лесу хотя бы случайно увидят ее в оптический прицел своих винтовок, то у нее не будет ни малейшего шанса остаться в живых. «Лисы очень осторожны и осмотрительны…Угу…» – сказав это, Эмма побежала в чащу леса.

Она вернулась к тому месту, где видела в последний раз советников. Эмма чувствовала, что очень устала от всей этой беготни по лесу. Когда она в последний раз нормально спала? Главное – она вывела брата из леса, а значит можно немного передохнуть. Вскарабкавшись на дерево и прислонившись спиной к стволу, закрыла глаза и мгновенно уснула под развеселые трели лесных птиц. Быть обнаруженной людьми она не боялась, листва надежно скрывала ее от любопытных глаз. С хищниками сложнее, но сверху жарило полуденное солнце, и Эмма надеялась, что они отдыхают после ночной охоты. Сон ее был сумбурный и тревожный: она находилась в Нижнем, бегала по коридорам какого-то заброшенного здания, а за ней летели совы-шпионы и стреляли в нее из арбалета. Одна из стрел впилась ей в руку, стало так больно, что она проснулась. Оказывается, пока спала, рука соскользнула и уперлась в какой-то острый сучок. Потянувшись, разминая затекшее тело, взглянула на часы – она проспала чуть больше трех часов. И все же она была бодра. Спустившись с дерева, осторожно и почти бесшумно отправилась по следам советников. По пути набрела на маленький ручеек и, наполнив флягу водой, умылась. О еде она не беспокоилась, по пути можно было встретить какую-нибудь живность. Лето было хорошее и дичи в лесу было полно. Через пару часов она обнаружила еще одного мертвого игрока- это был пекарь, очень милый мужчина за пятьдесят: Иль-пин. Эмма его знала, потому что несколько раз видела, как он раздавал маленькие булочки голодным детям с улицы. Тело мужчины было завалено на бок и уже окоченело. Судя по изможденному виду и следам уколов от колючек, в лесу ему пришлось очень несладко. Ну, а стрелявшие даже не потрудились спрятать убитого от остальных игроков или хищников.

«Твари!» – вырвалось у нее, однако она быстро взяла себя в руки и отправилась дальше, легко преследуя советников, удивляясь, как можно идти, совершенно не прячась и так наследить. Пока брела по лесу, тысячу раз успела передумать о происходящем в ее жизни.

А если бы она была до сих пор в охране президента, что было бы, узнай она про эту игру? Учитывая ее характер, наверняка взялась бы за оружие и была бы убита охраной. А остальные? Те, кто остался там… неужели настолько очерствели их сердца, что они даже не попытались возразить против этих чудовищных и хладнокровных убийства? Тогда получается, что Верхний прогнил настолько, что уже никакие методы, кроме революции не помогут? Значит брат был прав и ни о каком мирном урегулировании вопросов по нуждам Нижнего и речи быть не могло?

«Правительство, это животные, которых периодически надо сажать в клетки, чтобы показать, что их власть и свобода не настолько уж и вечные» – буркнула она, с раздражением пнув куст ядовитых ягод. За время, пока она бродила по лесу, она пару раз видела сов, но каждый раз успевала спрятаться за стволом дерева или нырнуть за раскидистую корягу.

Стало смеркаться и Эмма решила немного передохнуть. Костер разжигать не стала, так как, судя по следам, почти нагнала советников, и они могли увидеть дым. Поэтому она привычно вскарабкалась по шершавому стволу на толстый сук. Здесь ее ждал приятный сюрприз: она обнаружила в дупле гнездо с яйцами лесного голубя. Выпив их, удовлетворенно облизнулась,– сильный голод она заглушила, а значит продержится еще с легкостью. Где-то совсем недалеко вновь раздался протяжный волчий вой и Эмма поежилась, волки снова гнали добычу…

В Верхнем, в доме советников, Октан сидел в своем кабинете, когда в дверь постучали и вошел его коллега из службы безопасности. Поздоровавшись, он доложил, что одна из сов-шпионов в лесу исчезла с радаров слежения. Октан пожал плечами, – такое иногда случалось, может на нее напала хищная птица, приняв за настоящую или сова попала в силок охотников. Когда доложивший о происшествии вышел, Октан включил видео, чтобы посмотреть, что последнее было записано пропавшей птицей. Просматривая кадры на перемотке, неожиданно остановил воспроизведение, ошалело разглядывая картинку, затем вскочил с кресла, словно ужаленный и помчался в кабинет к президенту.