Прятки

«Мужик! Я тебе в последний раз говорю, отвали от меня» – Эмма сосредоточилась, мысленно просчитывая варианты нападения, кои в Нижнем были не редки.

«Какие-то проблемы?» – на улицу вышел Вайк

«А, так ты с этим» – незнакомец обиженно выпятил нижнюю губу: «Так бы и сказала, только время с тобой потерял, понимаешь ли»

Глядя на удаляющегося пьяницу, Вайк произнес: «Мы все, рано или поздно скатимся до такого…если не выберемся с Нижнего»

Ландос был Президентом уже почти тридцать лет. За время своего правления он поправился настолько, что уже не мог самостоятельно передвигаться. Инженеры сконструировали ему специальное кресло, на котором он и перемещался с помощью ручного управления. В свои семьдесят лет был он лысым и обрюзгшим, пухлые губы всегда были плотно сжаты в недовольной гримасе, а карие, навыкате глаза смотрели на подчиненных с вечным раздражением и надменностью. Нажав кнопку на ручке кресла, он плавно покатился в зал заседаний Совета по длинному коридору с большими витражными окнами в сопровождении своей личной помощницы. Все советники уже собрались и теперь сидели за большим овальным столом, нервно перекладывая с места на место папки с документами. По правую руку от Президента находился советник по финансам Рик, а по левую – советник по безопасности Савелий. При появлении Ландоса все встали.

«Добрый день, дамы и господа, прошу садиться» – Президент махнул рукой помощнице: «Подожди здесь, милочка, выпей пока вина», затем, повернулся к присутствующим: «Итак, что у нас новенького? Докладывайте»

«Господин президент» – Рик, подвинул к себе бумаги: «Сезон дождей заканчивается, значит через месяц нужно будет поднять цену на воду в Нижнем»

«А зачем целый месяц ждать? Поднимай сейчас, но ненамного, пусть рост будет постепенным и не резким» – Ландос сделал пометку в блокноте: «Советник по безопасности, что вы можете сказать?»

«Я предлагаю увеличить число сов-шпионов» – Савелий откашлялся: «В последнее время участились волнения среди низших»

«Ну совы-то это понятно (Ландос покосился на одну из птиц, что неподвижно сидела в углу кабинета) Что с военными? Оружия достаточно?» – Президент снова сделал пометку

«Оружия хватает… Мы ж им практически не пользуемся» – Савелий пожал плечами: «Народ запуган в основной своей массе, поэтому особо не дергается. Двоих особо крикливых мы вычислили, они отправлены в шахты… Наркотики и алкоголь поставляются в Нижний исправно, так что пока все под контролем»

«Под контролем?» – Ландос хмыкнул: «А у меня вот другая информация… Ходит слушок, что появилась подпольная организация с особо недовольными… И это не просто крикливые выскочки…вы до какого будете тянуть с этим?»

«Господин Президент! Слухи о восстании и организованных группах ходят всегда… Но мои люди работают над этим… Места в шахтах хватит всем!»

«Мне этого мало. Надо задушить в них саму мысль о праве возмущаться!» – Президент махнул рукой и тотчас ему был подан кофе в ажурной чашке. По кабинету поплыл приятный аромат.

«Эти люди, там под землей, должны работать и молчать. Молчать и работать. Я для чего вас тут всех держу? Думайте, господа! Сама мысль о восстании должна исчезнуть из их голов. Нужно не только запрещать, но и поощрять…немного… так сказать, слегка отпускать иногда поводок. Рик, что вы на это скажете?»

«Вы правы, господин президент. Быть может им разрешить построить бассейн? Ну, чтоб дети могли купаться… Насыпать песка, поставить искусственные деревья…»

«Вы в своем уме? Рик, вы прежде чем что-то сказать, думайте! Сезон дождей заканчивается, у них и так воды будет мало, а тут какой-то бассейн! Может вы предложите им у нас прогуливаться, когда им вздумается?»– Президент аж побагровел от возмущения: «Нужно что-то для нас не затратное…что-то, что отвлечет людей от ненужных нам мыслей…»

«Быть может разрешить им устраивать бои без правил?» – один из чиновников, отвечающий за продовольствие, чуть привстал с кресла: «Построим арену… Пусть бьются…Приз какой-нибудь придумать…. Они там поубивают друг друга… А вы сами говорили: меньше народа-больше кислорода. Они свою ярость друг на друге будут вымещать… Да и мы сможем посмотреть, развлеченье неплохое… Можно будет ставки делать»

Все замерли, ожидая, что скажет Ландос. Президент задумался, скрестив пальцы: «Хм…Задумка интересная… Но я думаю, мы поступим так… Выберем через лотерею какое-то количество жителей Нижнего и отправим их в лес на недельку…Кто выживет, тому достанется приз…не знаю…придумаем какой… Они его все равно не получат… потому что не выживут» – Президент хищно оскалился: «А не выживут, потому что за ними будет охота! Мы отправим наших бравых советников с оружием за ними вслед… Будем делать ставки, кто из людей продержится дольше… А? Как вам такое развлечение, господа? Только все обдумать нужно хорошенько…Чтоб комар носа не подточил. И поверьте, если эта информация выйдет за пределы этого кабинета, я самолично каждого из вас в шахты отправлю! Все свободны, а вы, Савелий, задержитесь»

Советники послушно поднялись со своих мест и поспешили выйти из кабинета.