Прятки без правил

– Нет и еще раз нет! – «Маркиз» сурово поджал губы. – У вас стресс. О каком сборе может идти речь?

Хотелось поспорить, но тогда выйду из образа. Ничего, до завтра еще есть время. Пока надо выяснить другой вопрос.

– А мои похитители? – Робкий голос получился на ура. – Они живы?

Тяжелый вздох, а потом снисходительное:

– Разумеется. Я в курсе, как в вашей гильдии относятся к смертям. Даже таких отбросов.

Фу-у-ух! Слава всему!

Я с чистым сердцем расслабилась и доверчиво прижалась к груди своего спасителя. И в дальнейшем была паинькой: всю недолгую дорогу обратно сидела мышкой, в трактире послушно выпила успокаивающий отвар причитающего Федора, позволила «маркизу» отвести себя в комнату и даже улеглась в кровать. С удовольствием поспала несколько часов и проснулась аж в сумерках. Ну что ж. Попробуем?

Наряжаться не стала. Натянула привычную одежду: брюки на шнуровке, рубашку, быстро расчесала волосы и вскоре уже стучалась в комнату своего спутника.

Дверь открылась моментально, будто «маркиз» ждал моего визита. Впрочем, может, так и было?

– Алиса? – Он нахмурился. – Почему вы поднялись? Вам не следует…

– Я в порядке, – нетерпеливо перебила его я и мило улыбнулась. – Конечно, у меня выдался непростой день, но не настолько я изнеженна, чтобы за полдня не прийти в себя.

– Точно? – все еще хмурился «маркиз».

– Конечно.

– Хорошо. – Лицо «маркиза» разгладилось, и он даже улыбнулся. – Составить вам компанию за ужином?

Ой… Ужин – это было бы неплохо. Заодно почву прощупаю.

– Если вам несложно. – Кто бы знал, как меня задолбали все эти расшаркивания, но приходилось держать марку.

– Общение со столь очаровательной девушкой не может быть сложным, – высокопарно отозвался мой спутник и предложил руку.

Когда мы спустились в обеденный зал, к нам тут же подлетел Федор. Пришлось еще и его уверять, что я в норме. Знал бы он, что там случилось на самом деле… Наверное, живот надорвал бы от смеха.

Оголодала за целый день я прилично, потому сначала поспешила хоть немного поесть, а уж потом переходить к действиям. Но неожиданно меня опередили.

– Не сочтите за нахальство, – негромко проговорил «маркиз», – но как вы смотрите на то, чтобы отпраздновать ваше спасение? Я привез с собой отменное вино, думал открыть его в последний день в честь завершения сбора.

Сначала я не поверила своим ушам. Он что, решил мне немного поддаться?! Впрочем, так даже лучше. Меньше геморроя.

Я сделала вид, что немного поколебалась, а затем быстро кивнула:

– Мне кажется, это хорошая идея. К тому же после пережитого стресса немного горячительного не помешает. Надеюсь, вино не слишком крепкое?

– Ну что вы! – возмутился он. – «Северная роза» – одно из тех вин, которые на званых вечерах позволяют пить даже дебютанткам.

– Замечательно, – улыбнулась я и уже хотела задать сакраментальный вопрос: «К тебе или ко мне?», как «маркиз» вдруг подскочил.

– Сейчас принесу! – заявил он и направился к лестнице на второй этаж.

Э-э-э! Так нечестно! Я не на такое рассчитывала!

– Шеймар, погодите! – окликнула его я, лихорадочно пытаясь придумать, как повернуть ситуацию в свою сторону.

– Да? – Он замер и вопросительно на меня посмотрел.

– Мне кажется, это будет не совсем правильно, – начала я, осторожно подбирая слова, – если мы будем пить это вино здесь. Все же напиток благородный, а общество…

Я выразительно обвела взглядом обеденный зал. Сейчас как раз было много народу, в основном крестьяне и лесорубы, которые целенаправленно накачивались пивом.

– Вы правы, Алиса, – склонил голову «маркиз» и опустился обратно на лавку напротив меня. – Но что же нам делать? О том, чтобы пригласить вас ко мне, не может быть и речи, а к вам идти… – Он запнулся.

И я почуяла, что сейчас что-то будет. Ох, Сфинкс, Сфинкс, что же за игру в игре ты затеял на этот раз? Посмотрим…

– Я, конечно, планировал это сделать не так и не здесь, но раз уж случилось… – пробормотал мой спутник, а затем посмотрел мне в глаза и твердо сказал: – Алиса, вы станете моей женой? Свяжете со мной свою жизнь до скончания века?

И я чуть не заржала самым натуральным образом. Да только эта заявочка подтверждает, что мой блондинистый маркиз действительно Сфинкс! Не женятся аристократы на простых травницах! Ему бы даже в голову такое не пришло. Но раз уж этот зеленоглазый псих решил отыгрывать роль до конца, кто я такая, чтобы портить ему всю малину? Тем более что это не по-настоящему.

– Вы, право, меня озадачили, – смущенно улыбнулась ему я. – Но конечно же я согласна!

Последующую сцену с восторгами я опущу. «Маркиз» делал вид, что совершенно счастлив, я про себя хихикала, а вслух поддакивала. Вот только слишком довольный блеск зеленых глаз моего якобы жениха вызывал подозрения. Но понять логику безумца не под силу нормальному человеку, потому я не стала ломать голову над изначально неразрешимой загадкой.